三月三，草長鶯飛，天朗氣清，正是遊目馳懷的一脈好春光。垂蔭細柳下，妖童媛女，三兩成群，嬉遊河曲。
在那綠蔭清流之畔，卻有那一處臨水施掛幔帳，薄沙輕透，看似與世隔絕，卻又叫人遠遠望見幔帳內隱隱綽綽的幾許姿影。
一隻羽觴順水流緩緩而下，廣袖輕撩，素淨的手將之從水中撈起，珠玉淋漓，也不知道灑下的是水亦是酒。那手的主人卻不管不顧，渾然未覺般將羽觴置於唇邊，仰頭灌下。
身側有嬌嬌輕嗤：“噫，曹郎牛飲乎？”
那郎君卻隻是不理，自顧飲畢，長籲：“好酒。”
透過樹蔭的一束陽光，恰好灑在他的麵上，膚光粲然，炫目奪魂。那女郎看得一愣，倏地粉麵發燙，羞澀地別轉頭去。
曲水另一側立即有人大聲笑道：“曹明玕，真真禍害不淺。”
青帳內臨水鋪設氈席，錯落零散地坐了七名男子，年紀都在弱冠之間，粲服廣袖，相貌清俊，這些都是高門士子，除卻身份尊貴外，舉手投足間的風韻氣度也非常人可以比擬。而他們身邊圍繞的那些女郎，更是百媚千嬌，出身雖不高，卻也是嗣出士族。
先前看曹明玕看失神的少女羞臊之餘，卻轉而揚起頭顱，一雙秀目亮晶晶地盯著曹明玕道：“郎君可悅九娘？”
曹明玕不覺一愣，身側調笑聲頓起，鼓噪道：“九娘子自薦枕席，明玕莫辜負沈家女郎一番情意。”
近年北方士族紛紛南遷渡江，然而此時江南仍以舊時孫吳政權時名門士族為主，吳郡、吳興、吳會三地合稱三吳，以陸、顧、朱、張四姓為四大家。吳興沈氏雖不在四大家之列，卻也不容小覷。
但是眼前這位沈九娘的出身並不高，她家在建康隻是吳興沈氏的一支庶出，兼之她又是家中庶女，兩相一比，曹明玕既是曹魏宗室之後，其姑父又高居琅邪王重臣，沈九娘若能被其納為侍妾，吳興的沈氏本家都得對她們這一支另眼相待。
此次能夠出門陪同修禊踏青，原是沈九娘再三懇求了父親，寫了無數名帖才得以成行。如今建康曹家郎君早已成了炙手可熱的人物，他年紀雖輕，卻已富有才名，相貌俊美，這等的才貌雙全，人品家世，引得建康的女郎們紛紛愛之慕之。
“素聞京都有河東珠玉，不知比曹郎如何？”
隨著幔帳輕紗被纖纖玉手掀起一角，帳後露出一清水芙蓉般的絕麗容顏。帳內諸人見其容光，不由都是眼前一亮，那少女年方及笄，發梳飛仙髻，纖腰廣袖，羅衣雙帶，配上那一口吳儂軟語，竟是說不出的勾人心弦。
沈九娘麵色大變，少女眼波朝她冷冷一瞥，嘴角噙著笑，隔空朝她屈膝行禮：“雨芹阿姊。”聲音仍是糯糯的，帶著點女兒家的嬌語薄嗔。
沈九娘原本跽伏於曹明玕身前，而今被那少女這般作勢點名，不由羞臊得滿麵通紅，倉惶起身，頷首回禮。尚未啟口招呼，那頭便已有人起哄高聲詢問：“來的是誰家嬌嬌？”
那少女揚眉嫣然一笑，當真明媚無雙：“我乃沈九娘，沈氏瑞雪。”
眾人皆愕然。
怎的又來一位沈氏九娘？
倒是臥躺在榻席上的曹明玕第一個洞察了沈瑞雪的心思，嘴角微微翹起，不覺笑了。這一笑，又如春風拂麵，燦若朝霞般令人錯不開目。
“原是吳興沈氏九娘子到了。”
沈雨芹麵色蒼白，滿臉委屈，怒不敢言。
沈瑞雪是吳興沈氏家主最小的嫡女，在吳興沈氏本家諸女中排行第九。而沈雨芹不過是建康這一支旁係的第九女，而且還是個庶出的，顯然本家沈氏族譜上根本就沒有她這一號人物存在。
沈瑞雪年紀雖小，容姿卻盛，她施施然進了幔帳，身後方又跟進三名華衣女郎，均是十五六歲的年紀，看著裝打扮並不像是隨侍婢女，但沈瑞雪也不引見，隻是帶著三女進了幔帳，走近水濱。
水波粼粼，沈瑞雪迎風而立，裙帶隨風起舞，端的是一副仙人神姿。果然，場中有人忍不住持手中如意叩擊盂盆，應和聲中搖頭晃腦地唱起了《洛神賦》。
沈瑞雪不驕不躁，雙靨微紅，明眸善睞，目光在場中徐徐轉了一圈，最後又落回曹明玕身上。
曹明玕仍是臥坐於席，紋絲不動，衣襟微鬆，滿身落拓，桀驁不馴。
沈瑞雪嘴唇微動，想說些什麼卻又忍住，別開眼去瞅那唱賦之人。曹明玕哂然一笑，右手懶洋洋地抬起，隨手一指：“你……”
沈瑞雪欣然回頭，卻發現曹明玕手指之人並不是她，而是她身後三女中的一女。
再看那女郎圓臉杏眼，生得不算貌美，卻也有幾分可愛，此刻似乎猶自不信曹明玕是在跟她說話，瞪著一雙玲瓏大眼，滿臉激動，雙手更是緊張地捏著綺帶微微發顫。
沈瑞雪柳眉細不可察地一蹙：“這是吳興錢氏阿靜。”
吳興錢氏？
眾人麵露困惑，吳興士族大姓也不過有個沈氏，這個錢氏，聽都沒聽說過。