崇政二十二年。
大年初四。
正月裏天黑得早，申時還沒過就一副影影綽綽的樣子，讓人看不清手邊的東西。
梁京內城的那座富麗堂皇之宮，卻早早的就燃上了燈。
因昨日傍晚十七皇子的事，掌刑司連夜就抓了人。午時過後在慎思門行刑，活生生將尚春殿的十名宮女杖刑而斃。
一時血染青磚，哀嚎慟天。連空氣中都彌漫著揮之不去的鐵腥味。
偶有幾個膽大的去觀了刑，但大多數宮人還是遠遠的避了開，生怕在這風雨飄搖的年月裏，染上不該染的晦氣。
循著昨夜的教訓，內務府王公公發了話，入夜前各宮各殿宮人需好好四下檢查一番，不可遺漏一處。
這才申時未至，便照的整座皇宮內殿燈火通明、宛若白日。
怡樂宮、萬秀宮一路過來皆是如此，唯獨沿著長長的宮牆甬道，行至昭和宮武英殿，驀然眼前一暗，叫人有些詫異。
崇政帝的起居之殿，不該是整座皇宮內院最為明華的地方嗎？怎得今日如此昏暗，除了回廊院內的幾盞宮燈，便再也見不到其他的光亮？
當然，這番異象也是無人得見。
莫說光亮，連平日裏小心翼翼伺候的宮人都避開了。這個日子、這個時辰，誰又敢不要命的往那位的寢殿跟前湊？！
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寢殿內無人，卻燃著炭籠。
熱氣蒸騰而上，讓那在黑暗中明滅的炭火也微微扭曲，顯現詭異妖嬈的一麵。
像是有種怪物張著血盆大口，躲在角落裏伺機而動，一個不留神，便要衝出，將人一口吞下……
“還有多少藥？”
殿內無人，卻有低沉的話語聲隱約而起，讓人瞬間豎起一身的汗毛，有種撞了鬼的陰瘮錯覺。
吱——吱——
哢嚓。
地底突然響起一陣機關扭動的聲響，還未消失殆盡，竟見寢殿中央的地磚往下陷了五尺見方的一塊，露出黑漆漆的一個空洞。
噠…噠…噠……
有人執著燈燭，從下麵踏著石製的台階，一步一步，拾級而上。
燈燭照亮的範圍越來越大，直到那人完全走上地麵，才在火光下露出那張蒼老而又戾氣的一張臉——
竟是那位南秦的九五之尊、坐擁萬裏江山的皇帝陛下！
“自從延台大師五年前過世，這種藥便失了傳，今日已是最後一顆。”
一人跟著皇帝的腳步，從地磚之下走了上來，卻是那位神秘莫測的青蓮衛統領——蕭尋蕭大人。
隻見他站在崇政帝的身後，斂了目光，無甚表情的說到：
“這些年青蓮衛也找了不少替代品，隻是效果都不甚理想，可以用的那些都已經存在了地宮裏。滿打滿算，估計也隻能撐過一年。陛下……還是早做打算的好。”
一年？！
聞言，崇政帝手中的燭台竟是“哐當”一聲墜在了地上。燭火應聲而滅，諾大的寢殿瞬間又陷入了無邊的黑暗。
在外人麵前獨斷獨行、容不得半點忤逆的一國之君，竟然沿著桌案邊緣，晃晃悠悠的跌坐在了地上，渾身上下散發出一種莫名的無望悲傷。
一年……他的時間竟然隻剩下一年了……
而你，終究還是不能原諒朕嗎？