“哦？李元禮的弟子？我還以為是阿漓找的那個叫什麼齊子川的呢。”薑顯又朝場中瞧了瞧，“李元禮怕是多年未收弟子了吧？是他一時興起，還是這人有真才實學呢？”
“大弊之年，才思及如此，我大齊國祚，何時當得章帝年間天下共主之業？”李岩東閉目喃喃，突然提筆，“也罷，齊國赤龍旗不倒，我李岩東就不會做那背國棄主之人。齊子川，看你究竟從野護國先，還是我力主中樞先。”低語罷，李岩東竟是不假思索，提筆如龍，胸中錦繡頓時躍然紙上。
秋日微風涼襲，一個時辰轉瞬而過，“停筆！起！”王振內運勁氣，聲傳四方。無論是答題完畢還是尚有欠缺，所有士子盡皆擱筆起身，恭敬而立。
眾多宦寺小黃門上前，將士子卷宗捧到列位左右得朝臣桌前。
“諸位卿家可先閱覽，文章佳者可呈禦前！”王振的聲音再起，竟讓朝中大臣驚訝不已。殿試之上，天子竟然先將士子卷宗先送往朝臣眼前，這就是又是鬧得哪一出？
不過天子口諭已下，荀石、白貫等人自然不敢怠慢，將放置桌案前的幾分文章一一閱覽。
禦史中丞蔣函陵倒是閱卷甚快，第一個起身，將手中卷宗遞到身旁小黃門手中，“有勞公公了！”
“大人客氣！”
那小黃門忙不迭把蔣大人遞來的卷宗呈上，王振稍稍蔑了一眼，便將文章送到薑顯禦前。
片刻，便見薑顯拍案，“好，好，好！誰人是白牧！上禦街之前。朕要看看，是何等胸襟，能寫出‘夫霸者以不怒威四方，王者以仁義安天下。’這樣的句子。”
李牧芝不驚不喜，緩緩起身，立於諸士子之前，對赤龍座上薑顯揚聲應道，“北趙白牧，拜見齊帝萬歲！”
“北趙？哈哈，諸位愛卿，天下英才，盡入我大齊彀中矣。”
“王上聖明！四方威伏！”
“白愛卿，你在文中說，‘秦以武定西戎，趙以威平北胡，楚以恩得南蠻，唯齊以文，養天下士子。然文道治世，武道夷亂，大齊經世國祚積於文，然流弊之羈累於文。’可否為朕詳細說說？”
“草民不才，不過胡謅之語。大齊以文養士子，得天下士人歸心，乃是王道聖化。然四國紛亂百餘年，非武力霸道不可得歸統一。王上行王道得天下民心，而今卻是要憑武功彰四方威儀，草民不才，願為王上牽馬鞍前。”
大齊將星之才少有天下共知，西秦陳玄到、北趙趙晴歌、南楚周公煜都是一時人傑，而東齊竇建嬰、薛甫之流都已垂垂老矣，就是單論本身實力，也難以前三人並肩。然而畢竟是天子殿前，李牧芝有些話還是不敢說的。
薑顯點了點頭，接著問道，“我觀你文中談及平亂之策，言兵貴於神速，說大軍之動，當以煌煌之勢行譎詭之道，作何解？”
“齊東之地，地勢複雜，大軍開拔，本就靡耗糧秣，因而草民以為，齊東之略，當以輕騎破敵首，內亂敵匪，外安民心。”李牧芝雖然胸有韜略，卻知不可多言。
薑顯盯著李牧芝卷宗又詳細看了一番，其中如何輕騎破敵，如何離間亂匪，如何外安民心，李牧芝都有詳細謀略，而關於得士子與興武道之間的言論，也頗有心得。第一份卷宗就如此，薑顯甚是滿意，朝李牧芝又看了看。但念及李牧芝乃是北趙人氏，心中似乎有所不喜。
“好，你且下去吧。”薑顯朝李牧芝揮了揮手，又接著審閱其餘官員送上來得卷宗。
爾後輪到李岩東時薑顯也是眼前一亮，又多詢問了幾句，其餘諸人，雖然也有佳作，卻不得薑顯之心。
一直到午時將歇，薑顯方才將名次定在。狀元及第乃是齊國北山郡李岩東，榜眼為北趙白牧，探花乃是齊國青河郡甄逸。其餘諸人，各有列次。隨後帝王離座、朝臣散去、士子退避，大齊今秋科舉，才落下帷幕。至於一甲三人，自然隨薑顯入晟明偏殿就食，以示皇恩。至於說有無人因朝臣不予推薦，未得名次，便不得而知了。