他再次見到婉星雲又是三個月以後的事了。聯席會議的舊成員如今大都已不見蹤影，如幾粒鹽粒溶化進了茫茫人海，仍有聲息的也隻剩那麼幾個人了。婉星雲平息了“占領巨械α”的運動，她依然保持著對巨械α的實際管製權，然而這並沒有什麼用處。她已經失去了回程計劃，現在她隻想找個地方好好放空一會兒，什麼也不管。
她回到巨械β，做的第一件事就是來找陳慕樁。她說：“見鬼啊！他們現在什麼都不相信，什麼都要爭議了。總有一天，他們連聯席會議是否曾經存在過，連婉星雲這個人是否曾經存在過都要爭論個沒完沒了了。”
“因為不信任你，所以總有爭議。”陳慕樁說。
婉星雲不回話，表情舒緩下來，鬆開了扶著牆的手。
“巨械α有什麼異常麼？——我是說，巨械α的機械，有什麼異常麼？”陳慕樁問。
答案是沒有。他便不再細問。
“我們真的再也回不去了嗎？”婉星雲問。
陳慕樁回答：“你心裏知道。”
你應該比任何人都更明白現在回程已經是不可能。甚至於邁出第一步就不可能：製造新的星際飛船所需的高強度金屬材料必須取材於巨械γ，而那裏已經是梭林的核心勢力範圍。我們不可能繞過梭林而去開采如此大量的金屬。
“那就殺了梭林。”她若無其事地說。
陳慕樁猛地轉頭看向她。他感覺脖頸後生出一陣涼意。
殺死第五代領航員。由前聯席會議主持人下的命令。
她怎麼會產生這樣邪惡的想法？！這是幾百年未見的殘酷政治鬥爭啊！
如果你想去，那你去吧。但我不會支持你。不過你殺了他也沒有用，如今我們已經證明了，能量係統隻能沿著那條直線移動。
“那就沿著那條直線移動。”——兵來將擋，水來土掩。
別傻了。那條直線上，距離故土最近的地方也還有三分之二的路程，雖然是更近了些，但起到的作用更多是心理上的。走這種路線真的有意義嗎？
但他話還沒說完，心裏“轟”的一下就炸開了。他忽然領悟婉星雲說的不是這個意思。
走直線，走到底。我們直接去那個為巨械座提供能量的恒星。
——去幹嘛？去申請避難，還是去玩星球大戰？有意思嗎？我們回程是為了什麼，不就是為了保存我們的文明嗎？為什麼要把等星文明帶到更為難的境地裏呢？
婉星雲辯解說：“或許還有一種可能，就是請求那個陌生文明調轉電磁波束的指向，送我們回到故土。”