從宮中回來之後，薛愫一直呆在房裏哪裏也沒去。
心頭有些悶悶的。
寶琴煮了紅棗湯來，薛愫倒喝了一碗，後來迷迷糊糊的小睡了一會兒。直到紫絹推醒了她。
“少夫人，傳晚飯了。”
晚飯自然是擺在如意館的，薛愫不得不打起精神來要去應酬一回。可想到新婆婆的做派，心裏便覺得抵觸，又問：“世子呢？”
紫絹笑道：“世子爺已經過去了，請少夫人洗了臉也去吧。”
薛愫覺得身上懶洋洋的，玉笙端了熱水來，薛愫洗過臉，淨了手。方感覺略好些。紫絹又替她重新勻了一層薄薄的脂粉。看上去臉色才略紅潤些，不至於煞白。
錦瑟和紫絹倆一人扶了一邊，與薛愫一道第二次跨進了如意館。
這邊的正廳房裏，已經掌了燈。沈銳和侯夫人正在交談些什麼，侯夫人沉著臉，看上去有幾分嚴厲。見薛愫來了，兩人便沒有再說話。
薛愫垂著頭給侯夫人行了禮，侯夫人隻微微點頭，並不和薛愫說話。
丫鬟婆子忙著調放桌椅，婉玉和婉珂過來了。奶娘將婉珠也抱了來。
侯夫人見了婉珠便皺眉道：“夜風大，吹壞了怎麼好？”
婉珠的生母石姨娘忙道：“侯爺說想看看珠姐兒，所以才抱了過來。怎麼不見侯爺？”
侯夫人向內努努嘴：“正和鈞哥兒下棋呢。”
婉珠是沈銳最小的妹妹，這裏才三歲不到。但是自幼多病，身子很是單薄。一歲半才會說話，這裏才學會走路不久。雖然生得弱一些，又是個女兒，可侯爺很喜歡這個幼女。連帶著對石姨娘也頗為疼愛。
婉玉見了母親便纏了上去，摟著侯夫人的脖子說說笑笑的。
侯夫人有些嫌棄：“都多大的人了，還像個猴子似的纏人。今天你大哥見著了娘娘。說要準備你和小王爺的親事了。你還是這個樣子，怎麼做王妃？”
婉玉聽說也不纏母親了，紅著臉說：“好嘛。我嫁人去，那時候母親先孤傲見我一麵也不容易了，母親也不覺得我煩。”
侯夫人瞪了她一眼：“倒是越來越刁鑽了，還不能說。”
屋裏的氣氛還算不錯。侯爺和沈鈞爺倆從裏間出來了。彼此見禮問安。
當下桌椅已經調停好，婆子們開始上菜。大家都落了座。薛愫便知道她要負責布菜，便規規矩矩的立在一旁。
侯爺見了，皺眉說：“才過門，興這些規矩做什麼。坐下來一道吃吧。”
薛愫看了眼侯夫人的眼色，沈銳卻拉著她到旁邊一張椅子坐了：“既然侯爺都開了口，你還杵著做什麼。身上不舒服就趕緊多吃點東西。明天還要回門。”
侯夫人暗想，回門，回曾家？她不是不姓曾，真是莫名其妙。
席上婉玉一麵吃飯，一麵暗自打量著這位新嫂子。猜想到底這位嫂子在什麼時候得罪了母親。
席上沒有開口說話，侯爺飯量還不錯，讓人添了兩次飯。等到他放下碗筷時，小輩們也都擱下了筷子。
“今晚我歇凝翠居。世子和老二跟我來書房一趟。”
沈銳和沈鈞哥倆便跟了侯爺去了。
這裏女眷們則聚在一處閑話家常，其實也就侯夫人和婉玉再嘰嘰咕咕的說些瑣碎。
薛愫在一旁作陪，覺得有些百無聊奈，加上兩晚沒有休息好，忍不住要打嗬欠，隻好拚命忍住。
侯夫人冷眼看向了她，淡漠的說道：“不情不願的還耐著不走？！”
薛愫心裏嘀咕了一句：我可什麼也沒說，什麼也沒做，怎麼又惹惱了您？便福了福身子就告了退。
婉玉依舊纏在侯夫人身旁，央著說：“娘，今晚我就睡這裏吧。”
“你要願意就留下吧。”
婉玉立馬喜笑顏開，等到薛愫走遠後，又悄悄問道：“新嫂子文文靜靜的，又不聒噪，一點也不像我，娘怎麼還是不喜歡？”
侯夫人卻正色說：“這兒媳能和女兒相比？”
婉玉卻道：“我不知道能不能相比，不過我在想。若是我嫁給了小王爺，娘娘待我也像娘待新嫂子一樣，娘會不會難過呢？”
侯夫人怔了一下，立馬又道：“胡說什麼呢。你可是侯府裏的嫡長女，誰敢輕視你。娘娘她也斷不會。”
婉玉撅著嘴說：“說來說去，娘還是嫌棄嫂子出身不好。可是娘忘了，嫂子也是侯門出身。”
侯夫人聽說便笑了：“這話當真要笑死人了。什麼壽春侯，那是哪一朝的曆史了。還不速嫡支，這個也值得說當？”
“好嘛，我也不說嫂子的出身了。隻是娘心情不好，這個家也沒那麼融洽。再說新嫂子才進門，也沒做錯什麼，娘就這麼逮著不放， 會不會顯得娘胎小氣。我見大哥對嫂子還不叢，要是為了這個和娘生分，倒是更不妙了。”