薛愫道：“我哪裏曉得呢。可能是我讓幫忙打聽的木頭工匠什麼的有著落了吧，可又不急這一時，明天再商量也是一樣。如今夜裏又短，我也不敢太晚才睡。”
一夜無夢。
第二日午後，曾鵠再次遣了昨夜的那個小丫鬟來請薛愫。薛愫便吩咐丫鬟們好生看家，帶了紫綃而去。
她以為曾鵠會在錦繡院見她，沒想到竟然在他的大書房等她。這讓薛愫有些意外。
等到阿蔥替她揭起黑漆竹簾，請她入內時，薛愫還想，這大表哥到底是什麼意思。
等薛愫跨進屋內，卻見曾鵠穿了身軟葛的竹青色單袍，坐在隔間的那張柳編的藤椅裏，手上搖著一把川金折扇。
見薛愫進來了，欠身含笑道：“薛妹妹可真是貴人事多，要請妹妹走這一趟可真不容易。”
薛愫含笑道：“是大表哥太禮遇了，我承受不起，三番兩次的差人來請。恰巧又遇見昨晚有些晚了，加上身上不大好。失禮之處還請大表哥見諒。”
曾鵠笑道：“好說好說。妹妹難得來了，別站著，快請坐！”說著便用扇子指了指旁邊的一把花梨木的玫瑰椅。
薛愫料想那位置必定是表哥素日裏所坐，因此隻在一處的青瓷繡墩上坐了。
曾鵠見她太客氣，皺眉道：“我和薛妹妹往日裏來往少，沒想到你和我這麼見外，這麼生疏。在我二弟跟前，你也這樣？”
薛愫想，提曾鳴做什麼，一時不知如何回答。曾鵠又笑道：“不過我那異母弟弟也是個沒用的軟蛋。我知道你和他的事，是他自己沒有手腕。”
薛愫愣怔道：“大表哥和我說這個做什麼，要是沒別的事，我先回去了。”
“欸，才來怎麼就要走。”曾鵠說著又大聲喚了一聲：“阿蔥，快給薛小姐倒茶。”
外間有人高聲應答了，曾鵠又轉向了薛愫，一道灼熱目光直勾勾的盯著薛愫看：“妹妹可要好好嚐一下我這裏的茶葉，可是今年的明前碧螺春。就是不知比江陵的茶如何。”
薛愫忙道：“碧螺春是名茶，江陵的茶又怎麼比得上。”
曾鵠笑笑。
等到阿蔥端了茶盤進來，一把茶壺，兩盅香茶，還有一碟精細的茶點。
薛愫淺嚐了兩口，味道的確香氣醇厚。口中回甘。不由得讚了一聲。
曾鵠聽道這句讚歎似乎也很開心，臉上更加得意起來。
薛愫又問：“想來大表哥已經聽表嫂說了我的事吧，就是不知有沒有合適的？”
曾鵠笑道：“有，當然有。我們的木材鋪子裏販南北的好木，如今雖然紫檀和花梨稍微難得一些，不過妹妹要的話，也不是沒有。”
薛愫忙說：“這兩樣如此珍稀，卻不是尋常人家能享用的，再有也太鋪張了。我琢磨著，打家具的話，用香樟就很好了。”
曾鵠哈哈大笑：“曾經的壽春侯薛家，怎麼也會淪落到用不起紫檀、花梨，妹妹還真是小氣，不說這兩樣。難道不要紫楠，就看準了樟木？”
薛愫臉色緋紅，辯說：“香樟木就足夠了，自帶香氣，木質又堅硬美觀。做家具的也是上等的木頭。又防蟲又耐濕的，哪裏不好？”
曾鵠笑著點頭：“好，既然薛妹妹喜歡，那麼就送幾十方上等的香樟木給你做箱子，做櫃子。”
薛愫忙道：“不用送，該多少錢，我按價給。”
“妹妹這就太見外了。你喊我一聲表哥，難道連這麼點東西也送不得，我還收你的錢，隻怕太太知道了又要惱我。薛妹妹要做什麼樣式的箱子、櫃子都行。木匠我給你請京裏手藝最好的，保證妹妹舒心滿意。”
薛愫感激道：“果然大表哥辦事爽快利落又大方，在此多謝了。”說著又福了福身子。
曾鵠卻彎著身子去拉薛愫起來，一雙大手已經搭在了薛愫細嫩白膩的纖纖玉手上。
薛愫渾身一顫，忙要躲避。
曾鵠卻又往她身邊湊近了些，輕笑道：“妹妹這手長得真好看，妹妹這雙手不僅好看，而且又能幹。我今天可要好好的瞧一瞧。唉喲，你戴的什麼戒指，樣式不錯，看著倒像件寶貝？”說著就去拉薛愫的手。
薛愫嚇得花容失色，跟前這位大表哥，她有些不認識了，忙要逃：“大表哥莫不是喝多了酒吧，既然事情都已妥當了，那我也該回去了。”
薛愫見狀不妙，拔腿就要跑，卻見這書房裏裏外外的早就門窗緊閉。不管是她的紫綃還是阿蔥，一個人都不見。
薛愫驚惶不定的看了眼曾鵠，卻見他緩緩的正朝她這邊走來。