待進得大門內，隻見一極朗闊的院落，中間一條青磚鋪砌的道路直通上麵的一排屋舍。道路兩旁擺滿了不少的翠竹。
薛愫見那竹子高高低低種類繁多。風吹過沙沙作響。奔走來往迎接的仆婦們訓練有素，言語不多。如何迎客，如何送客皆一絲不錯。
又過了一進門，聽得絲竹聲此起彼伏。又見花木扶疏，一派蓊鬱的景象。薛愫也不敢多看，隻得緊緊的跟隨著淑苓她們。過了抄手遊廊，便到了一花廳。抬頭見，上書“如意軒”三字篆文。
軒內早已聚集了不少的女眷們。衣香鬢影，錦衣華服。熟識的早已上來寒暄。
秦老夫人已經被兩個********圍住，正熱鬧的說著話。又有人來和賀大太太搭訕。薛愫呆在淑苓身邊，一個都不認識，什麼話也說不上，頓時覺得有些無趣。
淑苓正想給薛愫介紹，卻見一圓臉女子走了上來，俏麗的笑說道：“曾妹妹，你也來了。”
說話的是臨陽伯的幼妹，以前跟著薛太太去臨陽伯家見過的。沒想到她竟然早到了。淑苓也熱情的挽著她的手問長問短。
薛愫在一旁打量著她，圓圓的臉，圓溜溜的眼睛，笑起來還有倆淺淺的酒窩，笑的時候除了有酒窩還會露出一對俏皮的虎牙。頭上的一支蝴蝶步搖隨著她的說笑也跟著一晃一晃，像是要振翅欲飛一般。
淑苓和那女子敘了幾句舊，便笑著和淑荃、薛愫引薦：“這是臨陽伯家的的小妹妹。上次去他們家她陪著我說了半天的話。”
女子笑臉盈盈的打量著淑荃和薛愫，脆生生的說道：“我姓周，乳名麗賢。”
薛愫和淑荃互報了姓名，到底是年輕女孩子，幾下就熟識了。這裏周麗賢的嫂子正在和端華郡主敘舊，倒沒工夫顧上她的小姑子。
眾人正說著話侯夫人從屏風後麵轉出來了，後麵還跟著婉玉。
隻見侯夫人身著寶藍色滾金邊的團花褙子，梳著蝶鬢髻，插著赤金點翠的大鳳簪，鳳嘴中銜出三串珊瑚珠。身後的婉玉則是一身桃紅色的衫子，下著茜色湘裙。
侯夫人臉上堆著笑，卻是一臉的歉意：“哎喲，我來晚了。怠慢了各位貴客。我們家老夫人才從宮中看望了貴妃回來，轎子都才停下不久。我們上寶華居去吧。”
眾女眷跟隨著侯夫人往寶華居而去。
婉玉應酬了一番年輕的小姐們，這裏才拉了拉淑苓的衣裳，低聲和她道：“大嫂，一會兒去我那裏坐坐，我給你留了好東西。”
淑苓想找理由推辭，想了想方說：“等會再說吧。”顯得有些不冷不熱。
對於淑苓的態度婉玉心裏有些不快，回頭時卻見薛愫正盯著她看，婉玉心裏有些惱，便瞪了她兩眼。薛愫頓時覺得無趣，隻好又去找淑荃說話。
婉玉氣得跺跺腳，隻好去找端華郡主，那是她未來的姑姐。
寶華居正屋子是處兩層的小樓房，配著左右罩樓，為太夫人起居之處。院中有一大缸，緒了大半缸的水，水麵上飄著幾片鮮嫩的荷葉，並三五朵或粉或白的荷花。幾條錦鯉在荷葉下遊來遊去。廊下擺放著各式的盆景，開著各式的花朵。東南角栽種著一棵高大的紫薇樹。如今正是花姿灼灼的時候。