鵠大奶奶已經先迎了出去。薛太太已經起身來，秦老夫人知道消息後也緩緩起身來。顧媽媽引領著，隻見一位穿梅紅妝花褙子的中年夫人已經到了跟前。秦老夫人忙要施禮，卻被侯夫人一把拉住：“老夫人這是做什麼，我是來給親家母賀壽的。”說著就要給薛太太行禮，薛太太忙說不敢當，連忙攔住了。
這時候侯夫人忙對身後的年輕女子說：“婉玉，快來給薛太太行禮。”
被換做婉玉的那個女子兩步上前來，對薛太太屈膝施禮，言語清朗：“賀太太千秋！”
薛夫人忙讓鵠大奶奶扶了。這裏已經給侯夫人支了席位。
薛愫站在淑苓身後，見沈婉玉穿著柳黃色的衫裙，有些略顯方正的臉麵，生得濃眉大眼，看上去英氣勃勃的。
侯夫人一眼就看見了淑苓，拉著她的手上下打量了一回，看罷笑說：“苓姐兒長得倒越發的標致了。隻是好像又清瘦了些。”
淑苓臉一紅，忙福了福身。
侯夫人略一笑，對婉玉說：“你和姐姐妹妹玩去吧，不用在我跟前了。我想靜靜的看兩出戲。”
婉玉最是坐不住的，忙和淑苓說：“大嫂，你帶去逛逛。”
淑苓更是羞得滿臉通紅，一直紅到了耳根子，卻又不好推辭。隻暗暗的拉了拉身後的薛愫，讓她一道作陪，或許沒有那麼尷尬。
侯夫人這才發現了還有兩位她不熟悉的年輕女孩子。薛太太連忙引薦：“這是我兄弟們的兩個女兒，現在住在我們家。”於是又扭頭給薛愫和薛憶使了個眼色，讓她們過來行禮。
薛愫對沈家人可沒什麼好臉色，跟著薛憶一道規規矩矩的行了禮，一臉的淡然。
侯夫人忙從頭上拔了一根簪子，手上取了個戒指下來，笑說：“太匆忙了，這個就權當見麵禮吧。”侯夫人心裏先取中了薛愫，便將芙蓉石的簪子賞給了薛愫，金戒指給了薛憶。接著又和薛太太笑說：“這兩位薛家小姐生得倒像是畫裏走出的人物，讓人愛不過來。”
對於這樣的恭維話，薛愫顯得很平靜，並未放在心上。突然感受到有一道目光掃來，抬眼看時，隻見婉玉咬著嘴唇正盯著她瞧。薛愫被瞧得七上八下的，索性裝作不知。
婉玉見她是這樣的反應，臉上的笑容漸漸的就褪下了。
薛太太又叫來了淑荃，讓他們五個年輕女孩子一塊兒玩去。
這裏重新分了席位坐好。薛太太低聲笑問著侯夫人：“老侯夫人身體可康健？”
侯夫人頷首說：“她還好，也很硬朗。隻是去廟裏還願了。”侯夫人又問候了一回秦老夫人。大家敘了一會兒舊，聊了半晌的話，目光才再次移到戲台上。
不多時，田家人也過來了。田夫人帶著鵠大奶奶的胞妹小管氏。眾人又彼此問安。鵠大奶奶跑上跑下的，倒忙不住，連坐下來歇息的功夫都沒有。