柳眉之跟著陳其亮走進會場，眾人皆激動地淚流滿麵。陳其亮告訴柳眉之，隻要跟著他好好幹，回去就給他升為掌事師傅。作為師傅被信眾敬仰，如果可以像高台上的堂主一樣，將被萬民膜拜，看看這一刻，還有什麼是不能放下的？
那個除夕夜，離此時已過去了四年，恍如隔世。柳眉之騎在馬上，心裏一片感慨。自那時起，他的生活發生了翻天覆地的變化，他從普通信眾一步步走到今天的位置，從掌事師傅到大師，又到堂主，不過跨越了兩個年頭，今天他將迎來嶄新的起點，如此離他心目中的首座堂主就近了。
兩匹烈馬在官道上疾駛，不管是田間還是村鎮皆被積雪覆蓋一片白茫茫。兩人來到石門鎮，柳眉之勒住馬韁繩，對身後的雲蘋說道：“走，跟我祭拜一下師傅。”柳眉之調轉馬頭，拐到鎮西口，那裏有一片墳崗，由於師傅沒有家眷，當時他隻能草草掩埋了。之後一年，他又回來了一趟，重新修了墳。那次在墳前，他還帶來了陳其亮的一縷頭發。陳其亮死時都不知道是誰動的手腳，他被堂主宣布是奸細，被教眾亂棍打死。
柳眉之站在長滿荒草的墳前，墳上沒有任何標示，師傅在世時常說，生前在台上被人指指點點厭煩了，死後一定要清清靜靜，不要任何人知道。做為一代琴師，他就這樣走了。
柳眉之閉上眼睛，他想起那些黑暗的夜晚，淒風苦雨下無處躲避的他，一次次蜷縮在師傅的身邊，聽他講彌勒佛，他不知道佛是什麼，隻知道師傅的故事給他無盡的溫暖。師傅已死，對他來說佛也死了。他心裏除了怨氣再也盛不下其他的。
唯一讓他欣慰的是，他為師傅報了仇。柳眉之站在墳頭望著遠處的石門鎮，過了石門鎮就是虎口坡，他喃喃自語道：“師傅，你老人家好好享受清淨吧，我有空再來看你。”
柳眉之領著雲蘋從墳崗出來，催馬向虎口坡而去。一路上再沒有心思留意周圍的景物。他蟄伏在瑞鶴山莊已近半年之久，自他從詔獄中逃出，由於身中奇毒受製於寧騎城，還是第一次去見北部會的人，也不知會裏是個什麼情況，以前白眉行者總會隔斷時間來見他一麵，細細算來，不覺一陣心慌，白眉行者已經有二月有餘沒有來見過他。
離那片穀地還有半裏有餘，他便發現不詳端倪。路上寂靜無聲，看不見過往的車輛和人馬，偶爾過來一隊人馬還是官家的驛站車馬。柳眉之越想越覺得不對頭。記得四年前，這條道上早已熙熙攘攘，人員車馬絡繹不絕，大家嘴裏不說，但都知道是奔著同一個目標。當時之所以把會師地定在偏遠的山區，就是為了避開官府的耳目，不至於引起他們的注意。
可此時已日落西山，路上卻隻有他們兩匹馬，前後不見人影。
“師傅，你說……會師大會……很……熱鬧，人山人海，是……真的嗎？”雲蘋望著了無人跡的官道，想著師傅的話，不由問道。
柳眉之皺著眉頭，心情越發沉重，他已預感到定有大事發生，決定先到穀地再說。他們兩騎催馬前行，拐過山口，直奔會師地而去。如果說剛才還是預感，此時踏進穀地那一刻，柳眉之猶如醍醐灌頂，差點從馬上跌落。
穀地一片白茫茫，死寂一片。過膝的積雪平整無痕，連個印跡都找不到。柳眉之催馬奔進雪地，站在中間望著麵前空蕩蕩地山穀，幾乎是絕望的發出一聲怒吼：“你們人呢？為什麼要騙我？”
突然，穀口奔來一騎棗紅馬，馬上之人催馬直接來到柳眉之麵前，他一身公子的打扮看不出身份，他在馬上抱拳高聲道：“可是京城柳堂主？”柳眉之一直看著來人，努力辨認著他，但是來人卻是個陌生麵孔，他平穩了一下心緒，道：“正是在下，公子是……”
“我是白眉行者派來通知柳堂主，今年的會師大會改在昆山了。”
“白眉行者在哪兒，帶我去見他。”柳眉之壓著心中怒火，對年輕人說道，“對了，還沒有請教你的尊號？”
“堂主客氣了，小的叫吳陽，白眉行者屬下新晉級的護法。”年輕人說道。
“好一個年輕有為的護法，那你就前麵帶路吧？”
“這也是白眉行者的意思，他讓我帶你去見他。”吳陽笑著說道。
“雲蘋，”柳眉之向雲蘋招了下手，看雲蘋催馬過來，他轉向吳陽道，“我的這個弟子，相貌醜陋，但是對我忠心耿耿，你不要介意。”
“無妨。”吳陽笑著說，等雲蘋來到近前，還是把吳陽嚇了一跳，他急忙勒馬退後到柳眉之這邊，一邊說道，“柳堂主，那咱們出發吧。”
“他在哪裏？”柳眉之問道。
“在石門鎮茶坊。”吳陽說著，催馬在前麵帶路。