“現如今隻能以大局為重，”張成勸道，“眼下是顧不上她，你們一會兒等到拂衣便去見青冥，從西直門進來的運水車正午後就要出宮，運水車是咱們的人，你們就藏身在車裏出宮，聽明白了嗎？”
這時，那個梳頭的小宮女急慌慌跑過來，進了門連施禮都忘了，結巴著回道：“娘娘，太，太後傳懿旨……在，在大殿……”
菱歌呼地站起身，她被封為康嬪已是半年有餘，除了見過一次皇上外，從未被太後召見過，連太後的模樣都沒見過，在這個離乾清宮最遠的宮裏，住著兩位最不受皇上和太後待見的妃子，一個康嬪一個惠嬪，兩人與世無爭又自得其樂，一個嗜好耕種一個醉心針繡，兩人也不參與爭寵，怎麼就招惹到太後了……傳旨來了……
還是張成沉住氣，他叫住菱歌道：“娘娘，不要緊張，不妨聽聽。”說著退到一旁。
秋月攙扶著菱歌走出去，與同樣聽到口信的惠嬪在院子裏相遇，兩人一同向正殿走去。太後身邊掌事的陳嬤嬤早已等候在那裏，康嬪和惠嬪疾走幾步上前行禮。
“康嬪惠嬪，快免禮。”陳嬤嬤笑嘻嘻地上前道，“今個兒，太後高興，在慈寧宮擺宴，傳所有嬪妃到場，太後專程讓我來看看二位嬪妃，說平日裏這兒是太冷清了點，今兒個皇上也過來，好久沒有這麼熱鬧了，一會兒三清觀的高道長做法，讓大家去瞧個熱鬧，也好驅驅近日的晦氣。”
惠嬪禁不住喜出望外，急忙向陳嬤嬤致謝，又令一名貼身宮女送上一個沉甸甸的荷包。康嬪楞了半天，要不是秋月拉了下她的袖子，她仍然傻愣著。陳嬤嬤隻道是平日被冷落慣了，一時沒反應過來，不由憐惜地道：“康嬪，太後對我說起你，說你柔嘉淑順，克令克柔，甚是惹人喜愛呢。”
康嬪身子一顫，差點跌倒，一旁的秋月急忙扶住她。秋月看見菱歌麵色慘白，內心也如刀割般疼痛，這一刻其實她同她感同身受，心情一下子跌進穀底，太後的懿旨等於要了她倆的退路。她掙紮著穩住身子，但眼淚還是止不住流下來，她等了大半年，唯一的一次脫身的機會就這麼給放走了。她強打精神躬身一禮道：“謝太後想著妾身。”
陳嬤嬤點了點頭，看見由於太後召見而讓她們感激涕零的樣子，也不由徒然感慨起來：“太後仁德呀……”惠嬪急忙稱是，一旁小心地陪著笑。
“好啦，懿旨我也傳到了，老身該回去交差了。”陳嬤嬤望著兩位嬪妃，“你們也快快回去重新梳妝吧，”說著目光就盯在了菱歌的頭上，“康嬪呀，雖說你在自己宮裏可以隨意一些，但也不能辱沒了皇家的顏麵，你瞧你的發髻，是不是太隨意了些。”
“是，陳嬤嬤教導的極是。”菱歌強顏歡笑，硬是把眼裏的淚水逼了回去。
康嬪和惠嬪送陳嬤嬤出了宮，回來的路上，惠嬪對康嬪道：“姐姐，一會兒咱姐倆一起去吧，也好做個伴，你是知道的，我與那些姐妹不熟。”
菱歌含笑答應了，兩人就此告別，各回自己寢殿。
一回到這邊，張成便從偏殿走出來，他已從兩人麵色上看出一定不是什麼好事，就急忙問：“陳嬤嬤來幹什麼？”
“張公公，今兒一早我就聽見烏鴉叫，”秋月哭喪著臉叫起來，“怎麼辦呀，太後要開宴會，傳所有嬪妃到場，菱歌要去赴宴，我也得跟著去。”
“綠竹在浣衣院，我和秋月又要去赴宴……”菱歌慘白著臉，眼神發直地說著，突然瞪著張成和秋月，想到一件事，“太後要辦宴會，那麼拂衣，拂衣肯定也脫不了身，她也來不了。”
眼前的突變驚得三人都目瞪口呆，這麼一算，四人都脫不了身，那麼他們的計劃……張成瞬間臉變成了灰白色，他張著嘴，半天說不出話。
“隻有一個人了，”菱歌眼睛盯著秋月，“隻有秋月了，我去赴宴帶別的宮女，秋月……”
“不，”秋月眼睛一紅，眼裏立刻溢滿淚水，“不，咱們說好的呀，咱們姐妹四人一起來，也要一起走，走出這個鬼地方，回到咱們家鄉，都說好的呀……”
“傻孩子，”張成突然說道，“菱歌姑娘說的對，隻剩下你了，隻有你能帶著青冥離開皇宮，全看你了。”
秋月眼神發直，曾經魂牽夢繞的這個日子，眼看著在眼前變得麵目全非，支離破碎。她不停地搖著頭，眼淚順著臉頰往下流，她終於喊出來：“不，要走一起走……”
菱歌一巴掌甩在秋月臉上：“秋月，你忘了來之前，咱們在翠微姑姑麵前發的誓言了嗎？你我命如草芥，如果能換回青冥郡主，咱們狐族便還有希望，咱們父母兄長的仇便有血償的一天。”
秋月搖搖晃晃地站住，聽了菱歌一番話，雖然心如刀絞，但也冷靜下來，仿佛一瞬間長大成熟了：“菱歌，你別說了，我聽你的……”
“那好，給我梳頭吧。”菱歌淡淡地說道。