此時已到申時，午間歇市的鋪麵又迎來客人，街上的行人也多起來，對麵一群人圍著一麵牆比比劃劃。明箏好奇，便走過去看。離近才發現是官府新張貼的海捕文書，上麵有幾張畫像，蕭天匆匆掃了一眼，急忙從後麵拉住明箏便走。
但明箏還是看到其中一張畫像是柳眉之。明箏瞬間臉色大變，積壓已久的怒氣又被撩撥了起來。她低著頭跟著蕭天走了很遠才停下來。蕭天回頭看著她，明箏紅著眼睛地說道：“我與柳眉之再無任何牽連。”
蕭天點點頭，但心裏卻是想到另一件事上了，柳眉之的身份極其隱秘，是如何被官府發現的呢？這件事很是蹊蹺。
“這位小哥，嚐嚐酥糕？”一位大嬸拍著兩手麵粉過來招呼明箏。明箏看著麵前新鮮出籠的酥糕，一下來了胃口。蕭天走過來給大嬸幾個銅錢，看明箏大口咬著酥糕的吃相，心裏一喜，確實好了。
兩人一前一後向西苑街走去，剛拐到巷口，便看見從巷子裏跑出來一個披頭散發的年輕女子，女子從明箏身前跑過，把她手裏的半塊糕碰到地上，明箏剛要發火，卻看見女子拐回來趴到地上抓起半塊糕往嘴裏塞，狼吞虎咽地咽了下去。這時，從後麵傳來雜亂的喊聲：“抓住她，別讓她跑了……”
幾個赤著上身的男子追過來，女人轉身便跑，被明箏一把抓住：“喂，你跑什麼？”
女人匍匐在地，大喊：“小哥，救命呀。”
明箏和蕭天一愣，兩人交換一下眼色。明箏最看不上男人欺負女人，她上前一步攔住那幾個赤身的壯漢，“一群男人欺負一個女人，算什麼好漢。”
幾個人一看一個小廝攔住他們去路，火冒三丈，叫囂道：“哪裏冒出來的臭小子，敢管老子的閑事，真是活膩了。”
一個壯漢揮拳向明箏劈過來，蕭天閃身到前麵與壯漢扭打起來。明箏轉身看見另兩個人撲向那個女人，一個男的叫道：“拉回到老鴇處，再跑，打斷腿。”
明箏一聽方明白，青天白日幹此勾當，心下大怒，跑去攔到兩人麵前，大喊道：“放開她。”兩個人一看這個小子又攔到麵前，便一起向明箏撲過來，眼看兩人的拳頭打到眼前，明箏氣走丹田，衝其中一人辟出一掌，奇怪的是兩個人同時被震出數丈倒到地上，明箏大吃一驚，她驚訝地攤開雙手看了看，心想怎麼病了一場，變得如此厲害。
不料，耳邊傳來一句：“別看了，收起來吧。”明箏一扭頭，看見蕭天站在身側，方明白剛才那雷霆一擊的出處在他那兒，心裏頓感失落。幾個男人一看同伴吃了虧，哪裏肯依，一起圍攻蕭天。蕭天三拳兩腳打得幾個男人屁滾尿流擇路而逃。
此時，女人整理了衣裳站起身，向兩人深施一禮。明箏盯著女人身上衣裳感到甚是眼熟，突然想起這是宮裏宮女的常服；又抬頭看女人，雖然臉上有傷，頭發不整，但是眉清目秀；又看她行禮時分寸有度，儀態端莊，便斷定：“姐姐可是從宮裏出來？”
女人一聽此話，麵色雪白，雙膝一軟跪倒在地：“求兩位大俠開恩，放奴婢一條生路吧。”
“真是從宮裏出來的。”明箏驚訝地說道，與蕭天交換了個眼色。
“這位姑娘，那些人為何抓你？”蕭天問道。
“不瞞兩位俠士，我叫梅兒，是和另外一個姐妹一起從宮裏逃出來的，在路上走散了，有些銀兩細軟在姐姐包裏，我身無分文，實在餓壞了，便偷了一些吃食，被發現，他們拖我到房中，欲行不軌，我跑出來了……”女人一邊說，一邊抹眼淚。