“五年零十五天了。”青冥眉間一片悲涼。
“你想回家？”明箏問道，問過便發覺這個問題很蠢。
青冥不為所動，繼續畫那一條道，一邊自言自語：“我睡了二日，要補上去。”
“你是哪個宮裏的？我看你不像是宮女，你是……”明箏忍不住好奇接著問道。
青冥不再理她，固執地用瓦片刻著，看上去她已經使出了全力，身體抖動著，似乎隨時都會倒下。突然，她停下來，扔下瓦片，似一陣風般向雕欄白玉橋跑去，不一會兒，那片白色的影子便消失在夜色裏。
明箏急忙搖晃自己的腦袋，以為是夢遊般，方才的一切太不真實，像一個恍惚的夢……
明箏回到萬安宮已是四更天。她與那個叫青冥的神秘女子分手後，昏頭混腦轉悠了半個時辰，直到碰見一隊巡夜的禁衛，費了好一番口舌，才被禁衛帶回到萬安宮。
明箏高一腳低一腳往寢殿走，她已精疲力盡，路上又受點風寒和驚嚇，此時就倍頭昏腦漲。她扶著牆壁走進寢殿，裏麵漆黑一片，去隱約聽見小聲的抽泣聲。明箏摸著炕鋪的沿尋找自己的鋪位，一隻手抓住了她：
“香兒，這兒，再往前走三步。”
明箏聽出是左邊鋪的一個叫冬梅的秀女，“怎麼還沒睡？”
“哪裏睡得著，你聽聽，也不止我自個沒睡。”冬梅從炕上坐起身，拉住她的手坐到炕邊，“呀，你的手冰涼，快到褥子裏暖暖，快點，遭大罪了吧。”
明箏似一攤泥般倒到自己鋪上，冬梅急忙起身幫她拉上褥子蓋好。明箏一把拉住她的手，這一夜的經曆讓她心裏五味雜陳，想到那個青冥，明箏歎口氣，“唉，睡不著何止咱們？”
“你說誰？”
“我剛才遇見一個娘娘，絕世美人，可惜沒問清住哪個宮？”
“你撞到鬼了吧？這個時辰，哪會有娘娘出來？”冬梅又給明箏拉了拉褥子。
“真的。方才我也以為是鬼，像個白狐，”明箏聲音低下來，聽得冬梅心驚肉跳。“但不是，她告訴我，她叫青冥。”
“青冥？”冬梅笑道，“嗨，我當是誰，是她呀，你晚上遇到她，一點不奇怪，她腦子有病，宮裏人都知道。”
“你認識？”明箏一咕嚕坐起身。
“我沒見過她，但我聽姑姑說起過，”冬梅靠近明箏，壓低聲音道，“我姑姑在尚宮任女史，姑姑說她貌若天仙，隻是命途多舛，又命犯桃花，處境淒慘。”
“哦，”明箏一聽到此，睡意全無，她湊到冬梅麵前，央求道，“你道是說說嘛。”
“聽姑姑說，這個青冥是五年前從江南進獻而來，當時是被東廠督主王浩帶進宮獻給皇上的，她的美貌震驚後宮，皇上也驚訝於她玉質天成的容顏，並冊封她玉妃，取她潔白如玉的肌膚之意。但她卻拒絕皇上臨幸，這下觸怒龍顏，被打入冷宮。半年後，皇上仍對她念念不忘，傳口諭隻要她回心轉意，就免去處罰。但她仍然不從，皇上大怒，就強行臨幸了她，事後就被打入冷宮幽禁起來。不想後來，她有了身孕，她竟然自行了結，冬日裏走進冰冷刺骨的水塘斷了胎氣，她也幾乎命懸一線。太後聞聽大怒，對她施了酷刑，她在冷宮裏一躺就是三年，很多人都以為她死了。你今夜能遇見她，看來她已能下床了。”
明箏雙眼含淚，瞪著前麵空茫茫黑夜，一言不發。
冬梅推了她一下，“喂，你這麼了？”
“我已經很慘了，沒想到還有比我更慘的人。”明箏心頭一酸，真恨不得跑出去追上那名女子，但追上又如何？
“別瞎操心了，想想你自個，明日該咋過這一關吧，”冬梅撅起嘴，哭喪著臉，道，“打小就不識幾個字，讓我背那一籮筐字碼，要了我的命呀……”
明箏慢慢從衣袖裏掏出那瓶‘半步顛’，嘴角一動，道：“明日有熱鬧可瞧了……”