隨著她的音落下，火焰袖已在空中畫了好幾個圈，隨著樂曲的漸漸放緩，她的舞步也變得愈發輕緩，收尾之際，火紅的水袖拍打在地麵之上，熄滅了袖口處的火焰。
末了，長長的水袖抖了幾抖，又疊起，收回於於手中，雙手置於腰際，朝著底下的眾人鞠了個禮。
角落裏的琴師收了手，樂聲戛然而止。
空氣寂靜了一瞬間之後，便是爆發出一陣震耳欲聾的叫好聲。
“好！這一舞簡直太妙！”
“顏姑娘簡直令我等大開眼界！”
“舞王音仙的頭銜，必須落在顏姑娘頭上！”
聽著身後的一眾叫好聲，坐在最前頭的三位前輩麵上也都洋溢著一派讚許之色。
“顏姑娘這一舞，的確是令人震撼。你是老身見過極少數的，才貌雙全又資聰穎的女子。”
“顏姑娘的舞姿能獲得如此多的喝彩，不光是勝在舞技，所選的舞衣，演繹過程中的神情，再加之新穎，都是獲勝關鍵，可見顏姑娘的腦海中必定有許多奇思妙想。”
“今日這一舞，可謂震驚四座。身姿輕盈靈活，舞步幹脆利落，長袖收放自如，當真是一名極為優秀的舞者，老身佩服，老身在顏姑娘這年紀，可沒有顏姑娘這樣的才能。”
三位前輩挨個將顏真誇了一遍，都是一大串的讚賞之詞，對待其餘參與比試的姑娘，可不曾有如此多的誇獎。
顏真奪得歌舞的魁首，已經是板上釘釘的事兒。
“除顏姑娘之外的幾位姑娘們，也都是十分優異的，不過這人外有人，一山更比一山高，顏姑娘乃是今日參與比試的女子中，表現最為出色的一人，相信其餘的姑娘們也都心服口服了罷？”
此話一出，得到了不少的附和。
“前輩所言不錯，我心服口服。”
“我亦心服口服。”
“顏姑娘不僅才色雙絕，心腸也是極好的，在我等失去信心之際，作為對手，非但不冷言冷語，反而好心提點，勸我等盡力對待，端正態度。如此胸懷，真令我等欽佩。”
“不錯，顏姑娘雖比我們出色，卻一點兒都不傲慢，她會獲勝，我們一點都不感到奇怪。”
“舞王音仙，實至名歸。”
聽著眾女對顏真的讚譽，三位前輩的麵上皆浮現滿意之色。
才藝被眾人所認可，德行又被眾人所稱讚，這顏真當真是個奇女子。
“既然如此，老身便宣布，這一次四國交流會的比試結束，舞王音仙的頭銜，皆落在顏姑娘頭上，恭喜顏姑娘一人奪得兩個魁首。”
“恭喜顏姑娘！”
“恭喜顏姑娘，顏姑娘別忘了要教我們跳的舞啊！”
顏真聽著周圍眾人的讚賞，心中自然雀躍，麵上卻依舊維持著一派從容的微笑，眉目之間並未有半分得意。
其實這一刻，被眾多掌聲與喝彩包圍著，這虛榮心可真是快溢出頭頂了……
但，她的心情絕不會在麵上流露出半分。
她一貫就是如此懂得隱藏情緒。
哪怕心裏樂翻了，麵上也要淺淺微笑。
要優雅、矜持、端莊。
如此一來，愈發多的人覺著，她實在謙虛有禮，寵辱不驚。
人群之中，綠袖垂下了眼。
敗了……
陛下不定要對她失望了。
參與比試之前，她胸有成竹，如今……
方知什麼是外有，人外有人。
綠袖默不作聲地離開了人群，走向了幾丈之外的一處高台。
高台之上，段楓眠負手而立，目光依舊停留在人群中的那道火紅身影之上。
這個顏真……
能耐可真是不。
且，喜怒不形於色，是個十分懂得隱藏的人。
段楓眠的唇角不自覺勾起一絲笑意。
忽聽身後有人走近，熟悉的女聲傳入了耳膜，“陛下，綠袖讓您失望了，綠袖敗了……”
“無妨。”段楓眠背對著她，開口，語氣毫無波瀾，沒有半點生氣或失望，“這女子才色雙絕，又極其聰慧，實乃妙人，你輸給她，倒也不冤枉了。”
綠袖聽著這話，咬了咬唇，“綠袖心中自責，沒能為我們西寧國贏得一個魁首的名額……”
“朕都了，不怪你。”段楓眠輕描淡寫道，“輸的也不止我們西寧，東陵不也輸了麼，今年的獲勝者是南旭和北昱，四個魁首的名額，竟然被兩個人平分，真有意思啊，曆來從未發生過這樣的狀況，詩聖神筆是同一人，舞王音仙又是同一人。”
身後，綠袖歎了口氣。
另一側的高台上——
一襲紫衣的少年君主雙手環胸，立於高台圍欄邊上，望著底下的情形，唇角輕揚。
從歌舞的比試開始那一刻，一切當真都在他的意料之中。
真，果然是沒有讓他失望。
不，應該，真比他想象中的還要出色。
她總是能這麼給人驚喜的。
“比我想象中的要更有能耐。”身後驀然響起一道溫潤的男子聲音，“今年的這場四國交流會，可比五年前有看頭啊，精彩多了。”
寧子初頭也不回，開口，語氣毫無起伏，“是呢，四個魁首，被兩個人拿了去，這樣的情形從未有過，今年還是頭一遭。”
身後的寧晏之低笑了一聲，“顏姑娘不辱使命，陛下可曾想好如何獎賞她？”
“朕一下賞罰分明，她立了這麼大的功勞，自然是要賞的。”
二人正著話，從身後插入了一道女音——
“陛下，容臣妾多嘴一句，陛下難道不覺得有件事有點古怪？”
寧子初聽著這道聲音，頭也不回，“淑妃想什麼？”
“關於南旭太子獲勝的那幅畫。”嚴淑妃走上前來，“陛下，依臣妾之見，陛下是否應該把顏真叫上來詢問一番，她與南旭的太子是如何相識？雖然陛下並未給她什麼名分，但她也是陛下的後宮之一……”
“淑妃娘娘的意思是，顏姑娘與南旭的太子殿下有什麼不可告人的關係？”寧晏之挑了挑眉，“當憑著一幅畫，可不能做出這樣的判斷。”
“皇叔，有句話是這麼的，寧可信其有，但凡是有一點點的可能性，都應該問清楚了。”嚴淑妃不緊不慢道，“我的確沒有證據他二人有什麼關係，但，顏真該如何證明自己的清白？南旭國的那位太子殿下，我也是有所耳聞的，聽聞他不近女色，想必是眼光太挑剔，至今碰不上心儀的女子，若不是他看得上眼的，他又怎會入畫？”
嚴淑妃此話一出，坐在後頭沉默了許久的楚皇後出聲附和了一句，“陛下，淑妃所言不無道理，也是為了陛下考慮，顏真雖有本事，但她的確是個不太守規矩的女子，臣妾並非刻意挑刺，隻是希望不要傳出什麼流言蜚語，她若是清白的，咱們詢問她，她自然可以回答得理直氣壯。”
寧子初聽著身後二人的一唱一和，垂下了眼。
他又怎會不知，皇後與淑妃逮著機會就想給顏真安罪名，她們二人得倒是好聽，維護宮規，其實還不是出於私心想要打擊顏真。
縱然知道她們二人不安什麼好心，他卻不反駁。
撇開她們二人對顏真的成見不談，她們所的話，還是有幾分道理的。
寧可信其有。
不能依靠著一幅畫，判斷顏真與鳳雲渺有什麼關係，但……他們二人是不是真的清白，也未可知。
能被鳳雲渺拿來入畫的女子，迄今為止，也就隻有顏真一人了。
想到這兒，寧子初偏過頭，朝著一旁站立著的林總管道：“老林，去把真帶上來。”
“是。”林總管應了一聲，退了下去。
……
台下，顏真跟一眾姑娘們嘮嗑著，而鳳雲渺，此刻也離開了。
他先前過，比試一場結束，他便要脫下假麵具，恢複真實身份。
“顏姑娘。”忽有一道較為尖細的聲音傳入耳膜。
顏真轉頭一看，正是寧子初身邊的貼身太監老林。
“林總管。”
“顏姑娘，陛下喊您上去一趟，隨老奴來罷。”
顏真聽聞此話，挑了挑眉，由林總管帶領著上了高台。
“陛下，您喊我上來，是要誇獎我麼？”顏真見到寧子初，第一句話便是如此。
身側的寧晏之聞言，頓時笑了，“顏姑娘，你方才在台下的謙虛模樣哪去了？”
之前，聽著眾人聲聲喝彩與前輩們的誇讚之詞，她麵上都並無得意的神色，從始至終維持著一派優雅的笑意，隻讓人覺得她挺謙虛。
眼下，麵對著熟人，便又開始暴露本性，再無之前在台下的謙雅模樣，神色慵懶又漫不經心，一副等著人誇的樣子。
她變臉的本事，也挺讓人驚歎的。
“靜王殿下，今日在座的眾人，多得是其他三國的名門望族，我自然要始終維持著端莊的模樣，如此一來，給眾人留個好印象，我所代表的並非我個人，而是咱們北昱國，我表現出良好的修養與謙雅的態度，陛下臉上也有麵子。”
顏真到這，笑了笑，“我原本並不是個太謙虛的人，有什麼便什麼，因此，總是端著一副謙雅的模樣，也挺累，此刻麵對著陛下與靜王殿下，你們都是曉得我本性的，我又何必再裝模作樣。”
這一番話出來，雖不謙虛，卻是體現出了真性情。
“真，你今日的確表現得十分好，不負期待地奪下了兩個魁首，朕心甚喜，不過，先不忙著誇你，朕要詢問你一個問題，你如實回答。”寧子初望著她，表情平淡。
顏真手中的羽扇輕搖，淡淡一笑，“看陛下這嚴肅的樣子，是不是什麼挺嚴重的問題？陛下問罷，我必定會好好回答的。”
寧子初道：“你與南旭的太子，有何瓜葛？”