黃春江微微點著頭：我相信潘省長不會插手這種事，如果他沒插手，即使有點風言風語，他也會泰然處之，真金不怕火煉，身正不怕影邪嘛。一鳴同誌，是不是？
祝一鳴顯得很隨意地：我覺得潘省長不應該算是插手吧，他隻是有一次隨意地對我說，“在同等條件下，要適當照顧國際友好城市的外資”，我認為這話並沒什麼錯誤，便把這話向薛夕坤、黃忠明作了傳達。至於他與江天一的關係，他自己從來沒向我說過。祝一鳴這話聽起來輕描談寫，但他既撇清了自己與這個項目的關係，又撇清了與潘省長的關係，還捎帶著告訴黃春江在這一項目上潘省長是如何打招呼的。
黃春江不露聲色的問：如果外麵真有議論，你覺得這事應該如何處理？
祝一鳴毫不猶豫地回答：我認為此事還是調查清楚為好。如果調查結果確實證明潘省長與這個項目無關，特別是沒有經濟利益上的關係，那我們就應該對一些不負責任的議論加以製止。如果有關係的話，我們應該堅持黨的原則，不管一個人地位多高，隻要涉及到腐敗，就要一查到底，決不手軟，您需要我怎樣配合我就怎樣配合。祝一鳴後半截話雖說得大義凜然，但他知道很難調查，隻是在向黃春江表示自己的赤膽忠心而已。
黃春江向祝一鳴拋了一支煙，意味深長地笑道：一鳴同誌，我很讚同你的思路和態度，但是，實際操作起來很難。潘省長是我省的主要領導人之一，我們不能隨意懷疑和議論自己的同誌。再者，即使要對潘省長調查，也不是你我的權限。我看這事就到此為止，以後不能再議論，我會向誌超同誌和蔣進同誌打招呼，叫他們停止對“新宇宙國際金融大廈”的任何調查。黃春江心中思忖：不管祝一鳴說的話是不是完全真實，他的看法是有道理的。蔣進對“新宇宙國際金融大廈”的間接調查既然已露出了破綻，那就應該在事態還沒擴大前立即收兵；做任何事情，當預料到原定的方案行不通的時候，就要采取另外的方案。
祝一鳴這時感到，另外一塊蛋糕也向他打開了蓋子。
夏中華平時出差常會給女兒買一些她喜歡的東西，基本上不為妻子買什麼。這次從上海回來，可能是出於內心的愧疚，他為妻子和女兒買了一套時尚的頂級品牌套裝。
洪珠見到這套衣服感動得差點流淚。她在與江小蘭“談判”以後，也進行了深刻的反思，竭盡全力顯示自己對丈夫的溫柔體貼。夏中華雖然感到妻子有些矯糅造作，曲意迎合，但同情心和憐憫之情使他不得不給妻子以相應的回報。
好在家中能看到天使般的女兒。十六歲的女兒那澄澈的眼神、純真的笑容、天真的問答、嬌憨的嬉鬧，無一不能勾引他蟄伏的溫情。
夏中華正與女兒玩得開心。江小蘭發來了信息，夏中華急忙跑到衛生間裏看，手機屏幕上顯出：華哥，你能出來嗎？我有很重要的事要告訴你。
夏中華非常珍惜與女兒一起嬉鬧的時光，便回：我在家有事，明天行嗎？
“這可是人命關天的事，如果你覺得家裏的事更重要，那就不必來了。”江小蘭從不撒謊，也極少用這種命令式的語氣與夏中華說話，夏中華立即回：馬上到，老地方等我。
出了衛生間，夏中華吻了女兒一下額頭：爸爸出去辦點事，特來向你請個假。
“不嘛，你難得在家陪我，再說，你不是說我是天使嗎？還有比陪天使更重要的事嗎？”女兒撒嬌地捶打著爸爸的胸膛。
“乖女兒，爸爸為工作上的事必須馬上出去，回來再陪你玩。”說完這話，夏中華心中隱隱作痛，在天真無邪的女兒麵前撒謊，不是內疚，而是有負罪感。
夏中華所說的“老地方”，就是市區古運河大堤上的“老年活動中心”旁。古運河的清淤和大堤的修建是在十年前完成的。如今，這裏河水清湛如鏡，波光粼粼，時有遊魚躍出水麵。堤旁垂柳依依，芳草萎萎，野花簇簇。一到晚上，老年活動中心關閉，又禁止汽車通行，堤上行人稀少，又無路燈，隻有蟲鳴鳥語，星閃月瀉，委實是談情說愛的幽鏡，俗稱“情人路”。江小蘭家離這裏不遠，因此，他們常在此處約會。