說這些話時，林淑芬一直是低著頭的。這時，她又為自已加了一點酒，站了起來，說：我說的這些盡管不太入耳，但我是真實的。我們夫妻一場，如果分離時連真話都不敢說，那才是真正悲哀的。來，我敬你一杯，一是請求你原諒我的自私，二是祝你能夠早日找到自已的心上人。
李毅站起來與她碰杯，把杯中酒一口喝光，臉和脖子都紅了，眼中也冒著血絲：你除了有追求，還很真實，是個很優秀的女人。我祝你事業上成功，也祝你在情感和婚姻上有滿意的歸宿。我們之間做不成夫妻，我相信還是能做個好朋友。
林淑芬臉色彤紅，眼裏閃著淚光：是的。我們一定能成為好朋友，而且是永遠的。
這時候，林淑芬從包裏拿出“離婚協議書”，說：你看一看，馬上簽字吧。今天我不能住在你這裏，我要到朋友那裏去住。明天上午去看你父親，我會幫你說服他。
李毅看了看“離婚協議書”，林淑芬提出的竟是不要任何財產分割，自願淨身出戶。他有點生氣地說，你這樣做，你心裏可能好受些。可我還是個男人嗎？你能否聽聽我的意見？他見對方點點頭，便提出自己的意見，既然你不要其他財產，我倆的存款都在你設的那個賬戶上，所有存款都歸你。如果同意，我簽字。
林淑芬想了想：也好。這些存款一分為二，一半由我贈給你父親，另一半留給自已的父母，咱們相互協妥吧。
李毅思考了一下，在“離婚協議書”上簽了字。
林淑芬收起“離婚協議書”說：今天不早了，那我得走了。
李毅輕聲地：就這樣走了嗎？
林淑芬凝視了李毅良久，突然撲到他懷裏緊緊地抱著他。這是他們認識以來，林淑芬的第一次主動擁抱，也是他們之間的最後一次擁抱。
元旦後上班的第一天，李毅處理完公務已經是下午三點，他讓司機開車前往留仙鎮肖家村，肖雪的家就住在這個村。李毅與妻子辦完離婚手續後，覺得自已完全可以理直氣壯、正大光明地來向肖雪求婚了。車到肖家村，李毅讓司機到鎮上找地方休息一會兒。
李毅拎著一些禮品，按照以前肖雪在電話中描述的她家方位，很快就找到了三麵被竹子簇擁著，“人”字脊的三層樓樓房。走上前去，樓前有一棵近百年的老槐樹。李毅凝視著這棵曆經滄桑，滿目瘡痍的大樹，見向樓房方向延伸的枝杈已被砍掉，且半邊枯死，身上大大小小的窟窿中鑽著各種昆蟲，仍蒼虯挺立。
在江河市民間，一直視槐樹為懷人之樹，槐花為懷人之花。古人取其諧音，寄情於槐（懷）。多年來流行著這樣一首民歌：
妹妹門前有棵槐，
腳踏槐樹望郎來，
娘問女兒望什麼？
我望花兒何時開。