五天後，江河市召開市委常委會，討論處理有關黨政幹部的生活作風問題。被處分的其有三人，除左大力之外，另外兩人是市建設局副局長鮑進元，市發改委副主任任俞森。後兩人都因有年輕貌美的情人，引起家庭糾紛，被妻子舉報後查出來的。市紀委在調查中因沒有發現經濟問題，就提出了給予他倆黨內嚴重警告、行政降級使用的處分意見，常委們也一致同意了這一處分意見。
對左大力的處分，市紀委原來提出的方案是黨內警告，通報批評。因為左大力是個重量級人物，薑克己提出這一方案預先向薛夕坤作了彙報，得到了薛夕坤的認可。但是，在常委會討論時，柳曉曼提出，對左大力的處分太輕了，至少得對他處以黨內嚴重警告。理由是左大力犯了三條錯誤：上班打牌，對下屬性騷擾，在歌舞廳請小姐跳舞，每一條錯誤都夠處分。如果對犯錯誤的領導處分不到位，不僅不利於其個人吸取教訓，而且削弱對廣大黨員幹部的教育和警示作用。柳曉曼提出重處左大力，並非出以公心，也不是對左大力有什麼私人恩怨，而是為了她的一石二鳥計劃。一方麵，她知道左大力的事因李毅而起，左大力一旦受到重處，最恨的是李毅，而李毅在三真山工作五年，左大力要找他的把柄應該不成問題。另一方麵，左大力如果因為受到處分而采取過激行為，她的心腹賀元作為三真山縣的縣長就能順理成章地坐上書記的寶座。
對黨員幹部的處分，黨內分為四個等級：警告，嚴重警告，留黨查看，開除黨藉；行政上也分為四個等級：記過，記大過，降級使用，撤消職務。凡是受過上述處分的，都會被記錄在本人檔案，同時，隻要受到黨內嚴重警告或記大過處分的，兩年內一律不予提拔重用。像左大力這樣的錯誤，以往一般是批評教育，至多作一份檢討書或通報批評。對他處以黨內嚴重警告，薛夕坤覺得重了一點，他不清楚柳曉曼這個意見的動機，沒有急於表態，而是讓常委們充分發表意見。
如果就從嚴治黨的角度看，柳曉曼的意見是有道理的，因此，包括李毅在內的絕大多數常委都讚同柳曉曼的意見。薛夕坤根據這一情況，也不得不拍板形成常委會的最終決定：對左大力處以黨內嚴重警告，並通報批評。他最後補充了三條意見：第一，對被處分的同誌，要找他們談話，既要指出他們所犯錯誤的嚴重性，又要幫助他們吸取教訓，振作精神，搞好工作。左大力同誌由我本人談，另外兩人請克己同誌談。第二，對左大力同誌的通報批評，不提性騷擾的事，因為被騷擾的對象尚未結婚，最近又調到了市委辦公室工作，我們要考慮她的名譽。第三，會後由李毅同誌負責，搞一個‘關於加強黨政幹部思想道德建設的若幹規定’。 要充分認識到，思想道德上的腐敗，是最深刻的腐敗。要著重在體製和機製上解決問題，把黨內監督、群眾監督和媒體監督結合起來。”
常委會結束後，薛夕坤就把左大力叫到了自己的辦公室與他談話。
左大力聽到市委對他的處分決定後，根本就沒有心思聽薛夕坤對他語重心長的教育和循循善誘的開導。他在想著如何既要出心頭之氣，又要不得罪薛夕坤。左大力很早曾想貼近薛夕坤，可薛夕坤沒有給他機會。在八年前，薛夕坤時任市委副書記，左大力任縣委副書記。有一次薛夕坤到三真山縣鄉鎮搞調研，左大力全程陪同，臨走前，左大力瞞著薛夕坤在他車上裝了一大堆土特產，薛夕坤已往回走了一半路，聽司機說到這一情況，立即叫司機調轉車頭，找到左大力，把東西退給他，並對他說：“你記住，我到基層調研，任何人不允許送禮品。”此後，左大力抱住了祝一鳴的大腿，對薛夕坤也就不冷不熱。而薛夕坤現在當了一把手，自己當然要向他貼近。待薛夕坤說完，他作出了回應：“薛書記，您說一千道一萬，我還是想不通，人家包養情人不過是個黨內嚴重警告，我隻是喝了酒說幾句葷話，無意間碰了下屬的身體，為什麼要受這麼重的處分。我知道，您對人一向寬厚，這一定不是您的主意，而是李毅的主意，他這是在對我打擊報複。”