長長的河堤南北走向，隔一裏左右燃著三堆火，人影在火前晃動，尋人的各種意見也在火前互相傳遞交流著。劉三亮和陳四加入進去，伸手烤著火，臉膛被火映得紅亮，如上了層油彩一樣。趙黑走過來，身後跟著失魂落魄的高鎖鎖，看見兩個人後，問他們都去了什麼地方？兩人你一言我一語回複了，絕口沒提場院裏的事。
民兵頭趙大虎有點牢騷說：“折騰了大半夜，連個人影子也沒看見，隊長，我感覺胖女候不會因這事就去尋死的，說不定去了別的村子。再說，真要是跳了河，這麼長時間，人早就沒法救了，隻能等明天到下遊去找屍體了。“趙黑咳嗽了兩聲，掀起秋衣袖子，對著火光看了看腕上手表。
看見高鎖鎖過來，趙黑責罵說：“你一個大男人家，為了一瓶酒，跟個懷娃娃老婆動粗耍厲害，聽見她要去尋短，你也不跟在後麵。過了那麼長時間，才出來找人，我給你說，你老婆要是真死了，你小子非蹲幾年大獄不可，就是出來了，苦日子也在後頭呢。“高鎖鎖羅羅嗦嗦，口舌不清地嘟噥說：“我平時總是讓著她，這次也是一時急昏了頭，你們不知道，是她先跟我動的粗，我後還手的，誰想她會真的去跳河啊！“
趙黑身子一側，不再理會高鎖鎖，大聲喊問誰見滿倉哥了？蹲在火堆前，抱著一把鐵鍬的馮友友說：“趙滿倉到後十畝地看水去了，這倒走了有一陣時間，說不定一會就回來。“趙黑問說：“他究竟是真聽見了女人的哭和跳水聲？還是錯把其它聲音給聽混了？馮友友，你和他在一起，你聽見了嗎？“馮友友就又繪聲繪色說：“當時我不在，趙滿倉說他真聽見了，哭得嗚嗚咽咽怪嚇人的，他本想過去看看，心裏害怕是鬼，就躲開了，後來就聽見很響的跳水聲，不一會高鎖鎖就過來了，我們一塊過去看了，連個人影子也沒有。“趙黑歎了口氣說：“要真是這麼個，自己尋死，神仙也沒救。馬上就要天亮了，春生、五猴、二毛，你們三個辛苦一趟，往下遊的閘上去看看。高鎖鎖，你趕快回家把娃安頓好了，等天亮了，你****的麻煩才開始了。其他的人再分散找找，實在沒結果，就都各回各家，等明天再說了。“
高鎖鎖如沒了腰脊骨的狗一樣，腦袋木木又空空地回到家裏，推家門不開，喊叫大女兒巧巧，巧巧不答應；又叫小女兒毛毛，依然沒有回應。高鎖鎖加重了力氣，把木門拍得嗵嗵響，搖得吱吱直叫喚，嘴裏跟著罵了開來。
家門終於無聲地開了，屋裏黑燈瞎火，高鎖鎖直步而進，撞在一個胖大的身體上，心裏一時疑惑不解，被胖大身體往後一推，腳後跟拌在了門檻上，屁股重重地跌到了門外。高鎖鎖一聲驚叫，一口長氣隨了驚叫聲泄到了體外，一時百感交集，兩手後撐著，坐在地上嗚嗚地哭了。
東方開始現出魚肚白，高鎖鎖重新在河堤上找到了趙黑，說了老婆在家睡覺的事，趙黑氣得眼睛瞪了半天說不出話，手指著高鎖鎖的鼻子，卻罵不出口，終於罵出來時，高鎖鎖已躲到了一邊，麵對眾人的怨氣和牢騷，他反而心裏沒了一點的氣，嘿嘿地笑著聽任人們指責埋怨。
劉三亮在火堆上撒尿滅火，說：“隊長，這一晚上折騰，隊裏給不給掙工分啊？“噗噗的煙氣把尿騷味帶到了空氣裏。趙黑回說：“掙你個球，這一晚上的折騰，純粹是讓人們散飯呢！“完了，無可奈何吩咐眾人說：“大家都抓緊時間回家睡覺，上午的勞動時間推遲到十點鍾，聽我喇叭響了再出工。“趙黑又對了高鎖鎖說：“你把一村人今天都當猴耍了，讓人們好不容易解饞吃的牛肉全白吃了。去，你把那三個到下遊閘上的人給我找回來，再回家跟你老婆商量去，看如何給全村人一個交待。“
馮友友是隨著趙黑一起回家的，一晚上淌水又找人，身體冷得直打哆嗦。他先在炕沿上喝了一碗熱開水，覺得暖和了許多，這才脫衣而睡。睡下又睡不著，就把老婆給驚醒了。農村人平時勞動苦重，睡覺也踏實，被擾醒了也隻是個半迷糊狀態。老婆與他咕噥了兩句，又迷糊了。馮友友卻在女人的身後鼓搗起來。
女人不耐煩地咕噥說：“你還讓不讓人睡覺了，前一陣回來剛要了一次，現在又來要！“馮友友聽得不明白了，說：“我一晚上淌水，又和那麼多人在河堤上找人，什麼時候回來家裏了。“老婆說：“那不是你回來，還能有誰呢？自己不要臉，不管別人多瞌睡，完了話也沒說就走了，現在還反過來問我的不是。那不是你回來，難道還是鬼回來了不成。“馮友友急了，說：“天地良心，你是不是做夢了，我一晚上連家的邊都沒沾，不信你問趙隊長去，我們倆個是相跟著回來的。“老婆一時也迷糊了，說：“哪，哪，哪，那回來的是誰？我睡的迷迷糊糊，覺得就是你，難道還會是別人不成了。“
馮友友一下子明白自己的老婆是被外人給愚弄了，這個傻女人能傻到這個成份上，真******丟臉啊！他呼地赤著身子坐起來，拉亮電燈，盯著一臉迷惘不清的女人，看見女人眼角上的兩塊眼屎，想都沒想，揮手就給了一耳光。女人哇一聲哭了。