醜小鴨
鄉下可真是美麗，現在正是夏天！田間長著金燦燦的小麥和綠油油的燕麥。綠色的牧場上散落著一堆又一堆的幹草，鸛鳥邁著紅色的長腿悠然自得地散步，嘴裏嘰裏咕嚕地說著埃及話 根據丹麥傳說，鸛鳥是從埃及飛來的。。那是他的媽媽教給他的語言。田野和牧場四周坐落著大片的森林，林子裏有幾個幽深的池塘。沒錯，鄉下真是太美了！一棟老房子沐浴在太陽光裏，幾條小溪從旁邊繞過。溪水很深，肥厚的牛蒡葉子從房子的牆角一直延伸到水裏，最大的那片長得尤其高，葉片下甚至可以站一個小孩兒呢。不過，這裏和密林深處一樣，是非常荒涼的。一隻母鴨坐在窠裏，想把自己的幾隻小鴨子從蛋殼裏孵出來，然而她已經筋疲力盡了。別的鴨子隻喜歡在溪水裏遊泳，很少有客人來看望她或是來牛蒡葉下跟她聊天。
鴨蛋終於裂開了，一個接一個地發出“劈劈啪啪”的響聲。現在，所有蛋黃都變成了小動物。他們爭相把小腦袋探了出來。
“嘎！嘎！”母鴨說。於是小鴨子們也學著她的樣子大聲地嘎嘎叫起來。他們擠在綠葉下東張西望。媽媽讓他們盡量多看一些綠色，因為這樣對他們的眼睛有好處。
“這個世界可真大呀！”這些年幼的小家夥讚歎道。是啊，跟蛋殼裏比起來，他們眼前的天地是多麼廣闊啊。
“你們還以為這就是整個世界呢！”媽媽說，“從這裏開始走到花園的另一頭是牧師的家。那才叫一個遠呢！就連我自己都沒去過！我想，你們都到齊了吧？”她站了起來，又說，“不對，我還沒把你們都孵出來呢！這隻最大的蛋還安安靜靜地躺在那兒。它還要躺多久啊？我都有點兒不耐煩了。”說完，她又坐了下來。
“唔，情況怎麼樣啦？”一隻來串門的老鴨子問道。
“孵這個蛋用的時間可真長！”母鴨坐在那裏，說，“它一直不裂開。您還是看看別的小鴨子吧，他們可真討人喜歡！長得跟他們的爸爸一個樣。嗐！那個壞家夥從沒來看過我！”
“讓我看看這個一直不裂開的蛋吧，”年長的鴨子說，“相信我，這個蛋一準是火雞下的。以前我也受過騙。你不知道，那些小東西給我添了多少麻煩啊！他們都不敢到水裏去。想要讓他們下水試一試，簡直門都沒有。我嘴皮子都磨破了，還是不管用！讓我來瞧瞧這個蛋吧。哎呀！果然是火雞的蛋！你就讓它在這裏躺著吧，去教其他孩子遊泳吧。”
“我看，我還是多在它上麵坐一會兒吧，”鴨媽媽說，“我已經坐了這麼久了，再多坐上一個星期也沒關係。”
“隨你的便吧。”老鴨子說完，很快便告辭了。
最後，這個大蛋還是裂開了。“劈啪！”這個新生的小家夥一邊叫著，一邊努力向外爬。他真是又大又醜。
鴨媽媽看了他一眼，說：“這隻小鴨子太大了，有點嚇人。別的孩子沒有一個跟他長得一樣。可是，他也不像小火雞！好吧，我們現在就要試試看。他必須下到水裏去，要是他不肯，我就算踢也要把他踢下去。”
第二天的天氣又晴朗又暖和。陽光灑在綠色的牛蒡葉上，鴨媽媽帶著所有的鴨寶寶來到小溪邊。撲通！她跳進水裏了。“嘎！嘎！”聽見她的呼喚，小鴨子們也紛紛跳了下去。起初水沒過了他們的頭頂，可是他們很快又冒出了水麵，一個個遊得非常好看。他們用小腳劃著水，動作靈活極了。他們都在水裏遊泳，就連那個醜陋的灰色小家夥也不例外。
“喲，他不是一隻火雞，”鴨媽媽說，“瞧啊，他的腿多靈巧，他在水麵上浮得多穩！他是我親生的，沒錯！要是你仔細看看他，其實他長得還不賴呢。嘎！嘎！快跟上我吧，我要帶你們到那廣闊的世界裏去，讓你們見識一下養雞場。不過你們必須跟緊我，別讓別人把你們給踩了。而且還要當心貓咪哦！”
於是他們來到了養雞場，老遠便聽見一陣吵鬧聲。有兩個家族正在為一個魚頭爭奪不休，最後卻被貓咪搶走了。真是太可怕了！
“瞧見了嗎，這就是外麵的世界！”鴨媽媽說著，一絲口水順著她的嘴角流了下來，因為她也想吃魚頭，“現在用上你們的兩條腿吧！打起精神來！如果你們看見有一隻老母鴨，要記得低下頭去，因為她是這裏的大人物。她長得那麼胖，肯定有西班牙血統。你們瞧，她的腿上係著一個紅布條。那可是一件了不起的東西，是一隻鴨子能得到的最高榮譽。它的意義非常重大，代表人類不想失去她，所有的動物和人都要認識她。打起精神吧，不要縮手縮腳的，把腿邁開！那是一隻有教養的鴨子的必備素質，就像你們的爸爸媽媽一樣。好了，把頭低下去，說聲‘嘎’！”
他們順從地照做了。別的鴨子站在一旁，大聲說：“快看啊！又來了一群找東西吃的客人，難道我們的人還不夠多嗎？呸！看那隻小鴨子的醜樣，真叫人看不下去！”
一隻鴨子飛快地飛了上去，在他的脖子上狠狠地啄了一下。
“請你們不要這樣對他，”鴨媽媽說，“他沒礙著誰啊！”
“他是沒礙著誰，但是他個子太大、太奇怪了，”啄他的那隻鴨子說，“就因為這個，他就活該挨打！”
“那隻母鴨的孩子們都挺好看的，”腿上係著紅布條的母鴨開口道，“他們長得都不錯，隻有那隻與眾不同。多可惜啊，要是我能重新把他孵出來一次就好了。”
“這真是玩笑話，太太，”鴨媽媽說，“他是長得不好看，可他的性格非常和氣，遊泳也不比別的孩子差。我甚至敢說他遊得更好呢。我想他以後會慢慢變漂亮的，也許還有機會縮小一點點兒。他在蛋殼裏呆太久了，長相有點不自然。”她一麵說，一麵用嘴梳理著他脖子上的羽毛，又補充道：“而且，他還是隻公鴨呢，這就好多了。我覺得，隻要他有一副好身板，往後肯定能找到出路的。”
“別的小鴨子還是很可愛的，”老母鴨說，“在我這裏你不必客氣。要是你找到那個魚頭，請你把它拿來給我。”
現在，他們在這裏就像在自己家裏一樣自在。隻是，最後從蛋殼裏爬出的那隻小鴨長得太醜了，他不管走到哪裏都被擠兌，還會被嘲笑和挨打。在鴨群裏是這樣，在雞群裏也是這樣。