第二一早，陸離和謝安瀾便準備好了上門拜訪曹大人了。曹老大人如今致仕在家，免去了朝堂上那些瑣事，倒也自在。整個人看上去都精神了幾分。謝安瀾和陸離到了曹家，被曹府的下人引過去的時候，曹老大人正在跟人對弈。看到兩人竟然也不覺得驚訝，反倒是朝著兩人招招手道：“來了就過來看看吧。”
兩人對視一眼走了過去，才看清楚背對著他們坐著的竟然是臨風書院的駱老先生——東臨先生駱思空。
“曹老大人，東臨先生。”
謝安瀾隻是當初在翠華樓遠遠的見過這位名滿下的大儒一麵，隻記得看上去清臒儒雅，一看就是個學富五車的鴻儒。如今離得近了，倒是更能看清楚，這位先生雖然已經年近花甲，須發花白。眉宇間卻依然帶著幾分灑脫儒雅的氣度，側首看向兩人也是眼中帶笑，神色尋常。仿佛眼前的兩個隻是普通的輩一般。隻是片刻間，謝安瀾就對眼前的老人產生了好感。
駱思空笑道：“一大早曹兄便今有貴客臨門，看來確實是貴客啊。”
曹老大人捋著胡須笑道：“老夫何時誆過你？”
駱思空搖頭道：“你倒是沒誆我，隻是卻給我出了一個難題啊。”駱思空雖然不在朝堂，但是卻是如今下名氣最盛的大儒之一。除了百裏家的老太爺，和遊曆四方不知所蹤的北地大儒君先生，就隻有東臨先生了。而如今君先生下落不明，百裏家老太爺已經死了。也正是因為如此，東臨先生的態度和立場就顯得越發重要了。昭平帝隻怕是寧願東臨先生死了也不會願意他與睿王府交好。
曹老大人翻著白眼道：“你若是不想見他們，又何必來這一趟？”
駱思空無奈地搖了搖頭，指著旁邊的空位道：“年輕人坐吧。”
兩人謝過坐了下來，東臨先生指著跟前的期盼道：“你們倆怎麼看？”
謝安瀾搖搖頭道：“晚輩不擅棋藝。”
駱思空似笑非笑地看著她，笑道：“你這丫頭倒也誠實。”
謝安瀾抿唇笑道：“班門弄斧，徒添笑柄罷了。”
駱思空點點頭對她的話不置可否，看向陸離道：“你。”
陸離掃了一眼棋盤，道：“兩敗俱傷。”
駱思空道：“棋盤如戰場，隻有成敗。”
陸離搖頭道：“戰場之上，還有同歸於盡。”
駱思空怔了一下，良久方才長歎了一口氣。有些意興闌珊地將手中的棋子拋下，看著陸離道：“老夫前些日子接到一封信，有人要老夫看顧你一些。但是老夫看著，你不需要人看顧。”
陸離也是一怔，卻很快就回過神來，低眉輕聲道：“長輩厚愛，勞動前輩了。”
駱思空搖搖頭道：“你可知道，老夫今日為何專程走這一趟？”
陸離道：“請先生賜教。”
駱思空道：“年初你以一幅畫，請老夫提攜言望安。老夫還有些不解，隻是區區一個七品官，以你之前的手段何須請托老夫？老夫想了半年，也看了這半年。早在半年多前，你就已經知道百裏家的事情了？”
陸離道：“回先生，去年年末晚輩就猜到了。”
駱思空道：“但是你卻不動聲色的任由他發展？”
陸離蹙眉道：“前輩，即便是晚輩阻止，又能如何？百裏家此番出山並非貿然行事，顯然是有備而來的。先生覺得，陛下是相信晚輩和睿王殿下還是更相信百裏修？”
駱思空默然，陸離道：“還有一件事，或許前輩還不知道。百裏家的老太爺…應該已經過世了。”
聞言，駱思空和曹老大人臉色都是一變。他們年輕時候跟百裏家的老太爺都有些交情的，對他也很是敬重。如今這位德高望重的大儒竟然已經悄無聲息的過世了，外界卻全然不知。
“怎麼會？”曹老大人忍不住道。
陸離道：“出了這麼大的事，百裏家的老太爺若是還在，為何還不見露麵？”
駱思空歎了口氣，神色更多了幾分悲痛。
“這個百裏修……當真是出人意料啊。”
“老先生認識百裏修？”謝安瀾有些好奇地問道。
駱思空搖搖頭道：“算不得認識，早年的時候他父親帶著他們兄弟來京城的時候見過一麵。那時候……”比了一個高度，道：“他才七八歲的模樣，隻有這麼高。別的看不出來，聰明絕頂倒是當真。當時他父親還十分得意有子如此的模樣，可惜如今……”
謝安瀾心中暗道：“如果您知道百裏家老太爺有可能就是死在這位讓他得意的兒子手中，不知道又會作何感想？”
“先生似乎並不看好百裏家的所為？”謝安瀾偏著頭問道。
駱思空淡淡道：“百裏家確有治世之才，如果他們隻是想要出仕與柳家爭權，或者是爭一個從龍之功的話，也沒什麼。這世上會有高風亮節淡泊名利的人，但是卻絕不會有永遠淡泊名利的家族。一個家族延續的太久，人太多了，人心就亂了。所以，我並不以為百裏家的人想出仕為官或者爭權奪利是什麼壞事。”
“但是……”駱思空沉吟了片刻，方才緩緩道：“百裏修的心思，卻並不在這上麵。陸少雍，你是麼？”
陸離點頭，“自詡聰明的人總是會想要做一些別人做不到的事情。”
“比如？”駱思空挑眉。
陸離道：“一統四國。”奪得東陵的權力在百裏修看來或許不是什麼難事，他也沒有這個興致。但是如果能夠一舉滅掉東陵胤安西戎和莫羅，建立一個前所未有的龐大帝國，想必百裏修是會有這個興趣的。而且他的興趣並不會因為遇到阻難而改變，反倒是會越加的堅定或者執著。因為這些阻難對他來隻意味著更多的挑戰而已。
“那麼你呢？”駱思空突然問道。