“喲，阿瀾不愧是進城做富家夫人的，這模樣可比從前俊俏多了。”幾個婦人圍著謝安瀾議論紛紛，言語中頗有討好和嫉妒的意味。謝安瀾並不以為意，這些人如此，並不是她們就有什麼壞心，不過是人之常情罷了。
謝安瀾挑眉笑道：“一年不見，三堂嬸看著也精神許多。”
話的婦人咯咯笑了起來，看看四周好奇地問道：“阿瀾不在府城享福，怎麼回來了？”
謝安瀾道：“一年沒回來探望爹爹可是我不孝，正巧這幾日清閑，就回來看看爹爹。”
“陸少爺怎麼不來？”
謝安瀾愣了愣，這才回過味來。難怪她覺得這些人看她的眼神有些奇怪了，難不成這些人是以為她不受寵愛被趕回來了？好吧，她不受寵愛是事實。
謝安瀾道：“鄉試快要到了，他在溫書呢。”
“哦，很好，很好。”眾人幹笑了幾聲，她們其實並不懂鄉試什麼的，隻是讀書人總是比她們這些泥腿子聽上去要高貴一些。好不容易送走了一群人，謝安瀾長長地歎了口氣，與謝秀才相對一眼父女倆無奈苦笑。謝秀才道：“她們並沒有什麼壞心，你也知道…就是好打聽罷了。”
謝安瀾也笑道：“我就是在謝家村長大的，還能不知道？爹不必擔心，大家都是看著我長大的。”
“那就好，那就好。”其實謝秀才也有些擔心女兒進城久了就看不起鄉下的窮親戚，如今見她如此也放心了。謝安瀾看看他問道：“爹今可要去？”謝秀才猶豫了一下，道：“你難得回來，我一不去也無妨。不過要先去私塾裏一聲。”
謝安瀾笑道：“如此也好，我陪爹一起去鎮上吧。”
“這……”
謝安瀾道：“正好我也有些事情要辦呢，爹爹去私塾，我去辦事。”
“也好。”
謝家村所屬的紅葉鎮是一個不起眼的鎮子，鎮上也沒有什麼像樣的。不過是幾個如謝秀才這般的人辦得私塾罷了。收的束脩不多，因此私塾也是十分艱難勉強能夠遮風避雨而已。謝秀才所在的私塾隻有包括謝秀才在內的兩個先生，另一位是一個已經將近七十的老秀才，也是謝秀才曾經的授業恩師。
謝秀才是鄉試失利，其實他如今也還不到四十罷了，這年頭考到頭發花白的人大有人在。但是謝秀才是個十分實際的人，他不到二十就中了秀才，之後連續三次鄉試失利，妻子過世之後已經年過三十也就不再考了。當初為了這個還被老師狠狠地罵了一頓。畢竟這世道，萬般皆下品，惟有讀書高。三十算什麼，四十都還是年輕的！
不過謝安瀾卻十分欣賞謝秀才這一點，這樣的人或許不會有什麼平步青雲的一。但是卻會是個好丈夫，好父親，絕不會讓家人跟著自己一起受苦。殊不知有些貧寒學子，全家吃糠咽菜的供養著，一味隻知道讀書，全然看不到父母妻子的勞累。最後考到胡子花白被人攙扶著進考場，這樣的人縱然最後真的考出了進士。朝廷難道還會重用一個連路都走不穩一輩子除了讀聖賢書什麼都不會的人？這種人才是真的於家於國全然無用。薑子牙七十二歲遇文王，那畢竟是不可複製的極端個例。