現在在這所都教堂的前麵，照例有一塊占地頗廣的廣場。廣場四周圍已經擠滿了人，擠進了廣場去，隻在最中間留出一塊占地十米見方的空地。在這方空地上，最中央搭了個一人多高的高台，兩側有樓梯連接，高台四周有穿著盔甲的騎士在護衛，保持著人群的秩序，高台上方則是居中擺放著一塊大石頭，上麵有一個醒目的突起。
那應該就是石中劍了。
諾曼凝目向石中劍遙遙望去，雖然距離有些遠，但是超常的視力還是令他將那石中劍看的一清二楚。
半條手臂長的劍柄，鑲滿了碎裂寶石，劍柄尾部呈扇狀裂開……
諾曼把它的模樣和自己的記憶對照，終於確定這確實就是阿彌留斯的佩劍！——除非這世上還有另外一把一模一樣的劍。
而包裹著石中劍的石頭，則是超大的一個不規則圓球狀，高度比一個正常成年人還要高上好幾個頭，這使得教會還專門在石中劍的後邊又再搭了一個台子，參加拔劍儀式的人要站在台子上來拔劍。
現在那位參賽者，就是站在石中劍後邊的台子上，一手握著劍柄，一手按在石頭上，鼓足了勁咬緊了牙在拔劍，諾曼連他頭上密密麻麻的汗滴、暴起的青筋都瞧的一清二楚。
這參賽者可以是非常魁梧了，肌肉虯結，但是他就這麼使出吃奶的勁來拔了半後，那石中劍卻是紋絲不動。最後他麵色都潮紅了，還想拔，卻被一旁的教士給趕下去了。
隨著這位參賽者一連羞愧地從一旁下台，現場爆發出了強烈的噓聲和喝倒彩的聲音，人們紛紛笑著嚷著，像是看猴戲一般。但是這番場景並不能阻止人們一朝成名的夢想和對自己的盲目信心，第二位參賽者很快就從一旁的樓梯上了台來，開始新一輪的猴戲。
諾曼他們一邊看著一邊往前擠，終於擠到報名處的時候，已經有十九個人又再試過了，但是毫無例外地都失敗了，現場的歡呼聲、倒彩聲此起彼伏，好不熱鬧，諾曼還聽到了一些吆喝著下注和懊惱的喪氣聲。
看來這拔劍儀式並不隻是看熱鬧這麼簡單，還有賭盤在，或許這就是為什麼這麼多年了始終沒人能拔出劍來、每年拔劍儀式卻依然是聖誕日慶典最熱鬧的活動的原因了。
拔劍儀式的報名過程很簡單，隻需要遞交一張贖罪券就可以排隊等候上場了。
陳清河他們這幾個龍族擁有龍族與生俱來的高傲，對於人類的這什麼石中劍並不感興趣（諾曼自然是沒有告訴他們這東西其實是魔族遺物），所以都沒打算上去試一下，隻有諾曼一個人參與，所以他就自己上去遞交贖罪券了，隻是在把贖罪券遞交給那位教士的時候，他的手稍頓了一下，在遲滯了0秒之後，才把贖罪券交上去。
那位教士在接過贖罪券之後，語氣平淡地指向一旁：“去那裏排隊。”
諾曼向這位教士看了一眼，眼神很是深邃，腳下卻沒有停留，向一旁的隊列走去。而在他的身後，那位教士繼續接待下一位參賽者。
這位接待諾曼的教士並不是大草原的土著，他皮膚黃白，年紀老邁，臉上皺紋如溝壑一般遍布，滿頭白發，足以做他身邊那些年輕教士的爺爺有餘了，隻是一雙眼睛卻是清澈無比，不像一般的老人那樣渾濁。
是哈迪?尤文斯坦。
諾曼剛才找了半沒找到，還以為哈迪是被流放去了大草原上別的城市，沒想到竟是真來了阿裏卡。但是更令諾曼驚訝的是，哈迪這位曾經位高權重的樞機司鐸，如今穿著的袍服卻顯示他竟然隻是一位再普通不過的基層牧師。
諾曼對於這種巨大的變化有些吃驚，又背對著哈迪，所以並沒有注意到，這位老牧師先生在指引了下一位參賽者之後似有意若無意地朝他的背影瞥了一眼，眼中那清澈的湖水泛起一層漣漪，隨即不見。