桃花滿意地笑著，笑出兩行清淚。
那天，師父至始至終沒有說過一句話。
也許當年和桃花私會之時，該說的話早已說盡。師父端起王瘸子那位比自己顯老許多的兒子端來的一杯茶，小心地喝上一口，感覺很燙，也很苦。
愛情究竟是個什麼東西，其實師父也一直沒能想明白。十四歲的無羈更是無法明白。他見師父發了火，於是沉默住，甚至連頭都不敢抬一下。
就這樣，師徒倆在瓜棚底下默然無聲地坐著。坐了許久，師父才歎聲道：“獵妖師終究是人。既然是人，終將難逃人生八苦，這生老病死前四苦算是輕鬆避過了，但怨憎會苦，愛別離苦，求不得苦，五蘊熾盛苦等四苦就難了，至於能否化苦為甘，隻能看個人的造化了……”
在那次的談話中，無羈隱約明白了一些道理：首先，執著似乎是人一切痛苦的根源。其次，一個再狠心的人，不一定就是那個不懂真愛的人。而一個不懂真愛的人，哪怕他再標榜自己有多麼的偉大、高尚，終究是一個殘缺的人。無羈認為，師父沒有娶到桃花，但他的人生是完整的。
此道理，人與妖同。
……
……
春天總是少年少女們心思萌動的季節，名曰懷春。
那個時候，十四歲的無羈不會懷春，甚至不懂懷春是啥玩意兒。但隔壁鄰居布政使陳大人家的寶貝閨女時年二八，將將到了懷春的年歲。陳家閨女乳名英蓮，已然長得亭亭玉立，模樣俊美輕靈，多少人慕名登門。當然，絡繹不絕慕名登門的年輕人中，除了仰慕英蓮嬌俏的容貌外，更是被她一手的丹青技藝所折服。一時間，陳家門檻差點都被人踩爛了。不過英蓮生性孤傲，若非對方能在丹青或詩詞上與之對話，否則，即便是家世顯赫的世家子弟，她也從不放在眼裏。瞅此情形，陳大人又喜又憂。喜的是女兒身價如此之高，為父臉上增添了不少光彩；憂的是，因此也得罪了不少同僚。
然而這一天，陳英蓮突然病倒了。
病得不輕，郎中們都束手無策。最後，陳大人找到師父。那時候師父一邊做豆腐營生，一邊會拾些中草藥替鄉鄰瞧病，基本是分文不取的那一種。
陳大人許是實在沒了法子，最後才病急亂投醫。
陳大人急切說道：“至於診金方麵，您盡管開口便是。”
師父微微一笑，平靜說道：“上天有好生之德！診金嘛，好說，不過我不要金錠或銀兩，假設我將令愛的病治好了，我隻要大人您答應一件事。”
陳大人急忙長揖說道：“姬師傅，隻要能讓小女好起來，別說一件，十件百件我都答應。”
師父嗬嗬一笑，說道：“行，那就去看看吧。”
過府的路上，師父突然自我搖頭咕噥道：“這人啊，話可不敢說滿了！”
滿，即過頭的意思。
很明顯，這話是說給跟在身後的無羈聽的。
果然不出師父所料，陳英蓮得的並非疑難雜症，是心病。
常言道，心病需要心藥醫。
聽說就在那年三月，攜婢踏青的陳英蓮剛好於途中邂逅英氣逼人且博學多才的金廣烈。大概就那一麵，兩人一見鍾情。然而金廣烈很有自知之明，妖和人即便產生感情，哪怕再真，亦無結果。
所以他於內心幾經痛苦掙紮之後，最終修書一封，婉言拒絕了陳英蓮的一番美意。
英蓮傲嬌的心門才打開忽又關閉，羞惱急火攻心，怎能不病倒？
在師父的調理下，陳英蓮的身子逐漸地好起來。
打下手的無羈就此也認識了陳英蓮，經常幫她買些紙和墨。