沒有得到任何回應地長跪不起，左挽瀾是第一次。
湛鬱自始自終沒有看他一眼，自顧自地批著奏折，甚至故意放慢節奏，享受這來之不易的最高權勢。
沉默，還是沉默。就連湛鬱身邊的貼身太監也受到這詭異氣氛的影響，額上滲出冷汗來。
一個時辰過去，湛鬱才緩緩放下禦筆，半是滿足半是感慨地深吸了一口氣。
“挽瀾特地過來，找朕有事？”湛鬱淡淡道，仿佛他之前一個時辰都選擇性失明了。
“是。”左挽瀾叩首，淡然而謙卑，“求皇上為臣賜婚。”
“哦？”湛鬱挑眉，沒想到他這麼直接，“挽瀾你與朕從小一起長大，朕怎麼不知道你什麼時候有了心上人？說來聽聽，是哪家千金，朕替你做主就是了。”
“花家，花木蘭。”
一聲脆響，卻是一個小太監摔碎了茶杯，渾身顫抖著不住磕頭，嘴裏高呼“皇上饒命”。
湛鬱定定地看著沒有低眉順眼，帶著一絲懇求的左挽瀾，突然笑了起來，喚來幾個侍衛將小太監拉出去杖斃，順帶遣退了其他宮人。
雕花大門闔上，整個書房頓時陰暗了下來，隻餘一君一臣。很快地外頭傳來木板拍打肉體的咚咚聲，夾雜著小太監的慘叫。
由低到高，由高到低，直至無聲無息。
左挽瀾突然覺得渾身發冷，心髒好似要跳出自己的身體來。
“抬起頭來。”湛鬱道。
左挽瀾依言，雙目直視湛鬱，眼神懇切而又堅定。
“非娶不可？”
“是，”左挽瀾沒有任何猶豫，“這是臣與家父的決定，還請皇上成全。”抬出左清秋，是因為湛鬱剛登基，還需要德高望重的丞相，而且左清秋的確是棟梁之才。
“她這是欺君！”湛鬱眯起雙眼，厲聲喝道。
“她根本瞞不住皇上，何來欺君？”左挽瀾反駁，“況且她將功折罪足矣。”
“哦，這麼說朕還不能拿她怎麼樣了。”湛鬱靠在椅背上，臉上又轉為懶散。
“給朕你一定要娶她的理由。”
“皇上想必心中對花家軍仍是忌憚，在想著如何在不引起士兵怨氣的情況下收編，而花家軍的士兵聽說都是當年冤死者的遺孤，心懷芥蒂，隻忠於木蘭一人。”
湛鬱含笑點頭，沒有跟他扯什麼情啊愛的，很好。
“木蘭總歸是一介女子，不可能瞞下一輩子，他人也會不服。女子總要嫁為人婦，這花家軍，其實最後也隻是便宜了她的夫家。”
“那朕直接納了她為妃不是更好？”
左挽瀾心中一驚，連忙繼續道：“木蘭心中對皇家的怨恨更深，她性子剛烈，若是皇上強求，定會弄巧成拙，若是徐徐圖之，時間也不夠。臣幼時與她交好，家父也很喜歡她，若她成了左家媳，臣定然會好好勸她看開些，把花家軍獻給雲國。”
說完左挽瀾再次叩首伏地，等待湛鬱的決定。
湛鬱沉吟一會，長歎一聲。
“準了！”
左挽瀾好似聽到了天籟，他知道如果想要湛鬱鬆口隻能從花家軍下手，日後再從長計議，連忙謝恩告退。
剛邁出禦書房沒幾步，又被人一頭撞上，隻是他此時實在是心情大好，不去計較，隨意一瞥看到一張淚痕滿布的小臉，那是——