一行人大概又行了半個月左右，中秋這日，終於來到了姑蘇，他們在碼頭租了一條船，然後沿著蘇河一路向著京師進發。
夜色臨近，蘇河之上，遊船往來穿梭。蘇河岸邊，遊人如織，那河堤上一排排的亭子裏，掛滿了各式各樣的花燈，或三五人，或十幾人，一家老幼席地而坐，或飲酒作樂，或說著情話，一派團圓溫馨的景象。
又有一些小孩子提著兔兒燈籠，在河岸邊上歡快的嬉戲，丫鬟婆子跟在後麵快步的跟著，護著，生怕小主人出一點差錯。
“柳公子有多久沒有回家了？”林如海來到船舷上，正看到柳湘蓮望著漸行漸遠的河岸上熱鬧的景象出神，開口問道。
“掐指算來，自從父母離世，應該有七八年了吧！”柳湘蓮言道。
林如海一愣、接著問道：“京中可還有族親房產？”
柳湘蓮搖了搖頭。
“原想著離開這個傷心地，自此心中再無煩惱，然江湖飄零七八年，才知故鄉的那份牽絆，早已融入到了血液裏，是一輩子都無法割舍的！”柳湘蓮喃喃道。
“古人講求落葉歸根，柳公子的根在金陵，回來總是好的，倘若柳公子不嫌棄，入了京師，可到老朽家暫住，也算有個安身之所！”林如海道。
“如此就叨擾林老了！”柳湘蓮感激道。
“看到林公子，我就想起了我那可憐的女兒，林家本來就人丁稀薄，老朽膝下隻有這麼一個獨女，身體羸弱，偏又性格倔強，可憐她早年喪母，我又是個不長命的，若能有你這麼一個哥哥從中護著，我百年後，也算走的安穩。”林如海感慨道。
“父母之愛子，則為之計深遠，林老拳拳愛女之心，令湘蓮心中感佩備至，林老放心，湘蓮今後但凡有口氣在，必定護妹妹周全！”柳湘蓮豈不明白林如海的意思，趕忙朝著林如海跪下來道。
“湘蓮言重了！快隨我船中吃酒，今日咱爺倆也算團圓了！”林如海滿眼含淚的扶起柳湘蓮道。
“林老先請！”柳湘蓮起身道。
“怎麼還稱呼林老？”林如海瞪了柳湘蓮一眼道。
“侄兒愚鈍，是叔父先請！”柳湘蓮趕忙改口道。
“哈哈，林忠，還愣著幹嘛，趕緊上酒！”林如海聞言大喜，朝著猶愣在一旁的林忠喊道。
“老爺，夜已深，還是少飲酒才是！”林忠勸說道。
“我用你說，快去！”林如海一跺腳道。
林忠撇了撇嘴，極不情願的下去傳酒去了。
“叔父？”柳湘蓮想要說話。
“夜深露重，正好飲兩盞酒禦寒，你放心，我心裏有數！”林如海推著柳湘蓮入了船艙。
大船一路北上，與姑蘇漸行漸遠，遊船漸漸的少了起來，四周也少了燈光，漸漸的整個河岸上，除了月光，就隻剩下林如海所在的這艘船上，大紅燈籠發出的光芒。
夜已深，在船側職守的一個侍衛打了一個哈哈，脫下褲子，在船邊小便了起來。
突然，他看到水中閃過一絲刀光，那侍衛揉了揉眼睛，正待細看，一條光影從那水中飛出，從那侍衛的脖子上劃過，那侍衛捂著噴血的脖子，就這樣掉進了河裏。