上巳節過了沒有幾日，京城突然傳來旨意，敕封姑蘇蘭台寺大夫林如海為欽差大臣，兼任揚州巡鹽禦史，擇日前往揚州賑災。
又有一個消息傳來，就是當今聖上心念舊臣，起複舊員，旨意已經下達到各州，希望各州官員踴躍舉薦，朝廷將擇優錄用。
當時賈雨村正在酒館中同一個故友飲酒，正碰上往日的同僚，張如圭者，看了官家邸報，興奮的心髒都快跳出來了，趕忙別了故友，起身向著林府而來。
林黛玉知道父親即將揚州辦差的事情，但是沒有想到會這麼快，這三月尚未過去，春寒料峭的，父親就要前往揚州，且不說那裏已經盡成水澤，就是這春日的寒風都不是他這柔弱的身子能夠受得了的，所以此時正在家裏鬧脾氣。
不成想此時京中舅母遣了幾個婆子來，說是京中舅父舅母思念玉兒，因著之前玉兒尚在守孝之期，所以並未提起，現如今守孝之期已滿，林姑爺又要南下賑災，正好接到京來，住些日子，姊妹們也好熟絡熟絡。
林黛玉聞之，自是知道這是父親一早打算好的，怕自己纏著他，不讓他南下，一時間流下淚來，在林如海麵前懇求道：“非是玉兒不去，隻是母親仙逝，玉兒現如今隻有爹爹這一個親人，不忍與爹爹分開，爹爹還是帶我一起去吧，玉兒不會給您添亂的！”
“胡鬧，南方水患成災，濕氣頗重，而且時有亂民暴動，你若有個三長兩短，讓我怎麼向你死去的娘親交代！”林如海震怒道。
林黛玉從未見林如海如此震怒，一時間嚇住了，不敢再言，隻一個勁的抹淚。
那林如海見女兒哭的傷心，又想起他那早逝的夫人，眼睛一紅，不免落下淚來。
“小姐，您還是聽老爺的話，先去京師吧，這樣老爺也能放心前去賑災，您放心，有我在，一定會照顧好老爺的！”林忠見兩人商量了半天，倒是對站著哭了起來，趕忙上前勸說林黛玉道。
林黛玉見爹爹哭了，那心頓時軟了下來，忍著淚水將紫鵑推出來道：“爹爹，紫鵑姐姐乃是揚州人士，對那裏的情況非常了解，要不您將她帶在身邊，多少有個照應？”
“紫鵑心細，又是個懂事的，由她陪你入京，為父諸事方能放心，至於揚州的情況，自有當地官員呈報，你放心，忙完揚州事務，爹爹就去京中看你！”林如海說道。
紫鵑本要說些什麼，見林如海如是說，終究沒有說出嘴。
林如海豈不知紫鵑所想，對著紫鵑說道：“你父母兄弟的消息，我會派人盡力打聽，一旦有什麼進展，我會讓林忠給你去信！”
“紫鵑拜謝老爺大恩！”紫鵑聞言，趕忙跪下來道。
“奶媽年邁，雪雁尚小，玉兒我就交到你的手上了，切莫讓我失望！”林如海將紫鵑攙扶了起來道。
這個時候，賈雨村大笑著走了進來。
“正要與雨村兄說一聲，誰想雨村兄竟不在，原是出去了！”林如海見賈雨村急匆匆的走了進來，笑說道。
“恭喜林兄了！”賈雨村朝著林如海恭賀道。
“哪裏，不知雨村兄有何打算，若不然同我一起前去揚州賑災？”林如海言道。