痛苦，一切失望，失落，彷徨，迷茫，悲傷，肉體的傷害的集合體，痛苦和快樂，對立的詞彙，有時候可以共存，有時候不能共存的詞彙。活著就會經受痛苦，所以討厭它，活著也會快樂，所以喜歡它，死亡是永恒的終結，痛苦和快樂都不存在的靜止。害怕死亡，因為害怕失去快樂，失去得到快樂的機會，想要終結自己的生命的，因為痛苦，痛苦帶來的折磨，對肉體的折磨，對內心的折磨，對內心的折磨甚於肉體。
人是多麼脆弱的一種生命啊！脆弱的肉體，脆弱的心靈，一不留神就會受傷，受傷便會痛苦。
但是快樂卻因為痛苦而顯得真實，沒有痛苦的快樂隻會被人們習以為常，淡化到無所謂，因為有生、老、病、死、怨憎會、愛別離、五陰熾盛、求不得，才倍加珍惜所謂的幸福，所謂的快樂，即使在別人眼裏一文不值。
希伯萊臉色蒼白的對蘇文說：“我就要消失了呢，可是，明知道是這個結果卻，改變不了，我是不是很沒用？”
“不要瞎想，會好起來的。”她抓住希伯萊的手，嘴上雖這麼說，眼淚還是止不住的滴落。
希伯萊在紙上又寫道：“讓女人傷心的男人不是一個好男人。”
淚是要流的，事也是要辦的，老婦人回來的時候已經換上一副恭敬的麵孔，當然是針對希伯萊，看來是城主對她說了些什麼。
“城主同意見你。”她繼續用那種沙啞的破瓷片聲音說道。
這個“你”顯然是說單數，所以蘇文留在這裏，老婦人將希伯萊領了進去。
阿爾伯塔城邦的裏麵更像是一座一無所有的空城，灰色的城牆，灰色的街道，透過窗戶看進去，也是無人的空屋。沒有一點陽光，甚至連生靈的氣息都沒有，就像是一座鬼城。
“這裏為什麼如此寂靜灰暗？”希伯萊有些發抖的問。
“因為這裏是世界中心，世界之樹生長的地方，一切的起源和歸宿。後來，世界之樹被神靈毀壞，世界便從這裏枯竭，總有一天，死灰的顏色會籠罩整個大陸，海洋，和天空，那些外麵充滿陽光的地方，美麗將會衰頹，死灰將覆蓋一切。”
“你們為什麼要住在這個死寂的地方？”看著佝僂的老婦人，希伯萊忽然升起一股同情，終日不見陽光，那是多麼難受的事情啊！
“我們世代都是世界之樹的守護者，在繁榮昌盛的時候享受它的榮光，在它枯敗之時，怎麼能夠背棄它？那是要受到世界的懲罰的。”
城邦中央是一座四方的古堡，四方錐形的屋頂，看起來灰蒙蒙的，台階上站著一個風姿卓越的黑袍女人，居高臨下的看著希伯萊，她戴著麵紗，兩隻明亮的眼睛似乎是這黑暗世界唯一的光明了，身上有一種特殊的氣質，煢煢孓立，看來她就是城主格洛麗亞。
“我收到了埃德蒙的信件，希伯萊，你是個可以信任的人嗎？”格洛麗亞的聲音不大，卻意外的婉轉溫和。
“我？信任？”希伯萊一時間沒有摸著頭腦，“你們是埃德蒙大哥的朋友嗎？那樣的話，我可以保密的，雖然不知道你要告訴我什麼，或者說給我看什麼。”
“是的，埃德蒙說，要帶你看看，屬於這個世界的真實。”格洛麗亞轉身走進古堡，並且示意希伯萊也跟過來。
老婦人留在門口，目送他們走進那個黑洞一樣的大門，也漸漸隱入黑暗之中。
進入古堡的第一感覺是秋天般的枯黃氣息，長長的甬道，在以一個坡度向地下延伸，不知道盡頭是什麼。
“那個，盒子，盒子裏到底裝的是什麼？”希伯萊在長久的寂靜之後，忍不住問道。
“安靜，不要說話，你隻要看著就行了。”格洛麗亞溫和的語氣裏卻有一種命令的口吻。
希伯萊立刻不說話了，隻聽見兩個人的腳步聲。
“你和埃德蒙信裏描述的不太一樣，不過盒子送到就行了。”她忽然突兀的問了一句。
“我失憶了...過去的事情，都記不太清楚了。”希伯萊如實回答。
“是麼。”格洛麗亞不置可否的應答，“失憶並不是最可怕的，最可怕的是某些痛苦的回憶怎麼也忘不掉。”
“這樣啊...”希伯萊低下頭，這個女人，果然是不了解呢，自己的痛苦也隻有自己知道。
漫長的甬道終於到了頭，地下的潮濕和陰冷在四周彌漫，希伯萊看到一汪碧綠的清泉，綠瑩瑩的水隻有薄薄一層，泉眼被淤泥塞滿，但是僅剩的那點綠液卻蘊含著極為濃鬱的生命氣息。
生命氣息，希伯萊已經不止一次接觸到這種神奇的物質，無形無質，卻能感知的到，就像是看見秋季果實成熟，春季萬物萌發，那種生命的張力和鮮活，就是生命氣息，讓外物生長的氣息。