明帝攬著十公主笑了笑，側首道：“前幾日，太傅過來回稟皇子們的學業，說佑綦很是聰慧，更難為懂得自律，每每交待的課業都極認真。雖說佑嶸比他年長一歲，可是論起穩重妥帖、大方得體，還是佑綦更勝一籌呢。”
八皇子抬頭看了一眼，沒有說話。
“我看佑嶸很好，又聽話、又懂事，比起棠兒乖多了。”慕毓芫給他添了湯，又問了十一公主兩句，回頭笑道：“皇上再這麼誇佑綦，下午又該躲在房裏寫字，再不出去玩兒。”
十公主拍手大笑，嚷嚷道：“啊呀，九哥哥連臉紅了。”
九皇子被妹妹取笑，臉上不由更紅一層。慕毓芫瞧他不自在，忙道：“佑綦，帶小瀾出去玩著，消消食，等下再午睡一會兒。”又問八皇子，“用好了沒有？吃飽也跟著出去玩，你是哥哥，多照看著佑馥一些。”
“是。”八皇子趕忙答應，回頭看了看十一公主，一並拉著站起來，行禮道：“請父皇和慕母妃慢用，兒臣先行告安。”
“去罷。”明帝也點了點頭，稍微咳嗽了兩聲。
“怎麼，還是總不見消停。”慕毓芫打量著皇帝，微微蹙眉，“眼下冬秋時節，皇上更該注意著一些。平時問張老太醫，每次都說沒有大礙，可是怎麼總拖著不斷根？不如去京外尋尋，或許有特別拿手醫治咳疾，總是咳嗽不斷，時間長久難免會傷及心肺。”
明帝微有苦澀，淡笑道：“沒事，大概最近沒有歇好。”
“嗯，到裏麵歇息著罷。”慕毓芫站起身來，搭手扶著皇帝入內，雙痕趕著上來放好茶水，便領著宮人們退了出去。
寢閣內靜謐似水，唯有青鴨水滴“零丁”作響，一滴一滴，似無形的小錘輕輕敲打著人心。原本有萬千話語要說，及至麵對，卻又不知從何說起，二人皆是沉默。明帝在美人榻上躺了會兒，問道：“最近添了佑嶸和佑馥，把你累壞了吧？”
慕毓芫淡淡微笑，“還好，都挺聽話的。”
“母妃……”簾外一陣細碎輕快的足音，是小皇子跑了進來，進門先撲到慕毓芫的懷裏，嘟噥道：“母妃，小瀾想睡覺了。”
“好，母妃陪著小瀾。”慕毓芫將他抱到床沿坐好，蹲身脫掉小靴子，又讓小皇子站起來，俯身脫掉外麵的小小蟒袍。先拉上錦綾花被捂住身子，輕手摘去小金冠，柔聲哄道：“小瀾乖乖睡覺，母妃跟父皇說會兒話。”
小皇子卻是不肯，隻拉著她的衣袖不放手，扭動撒嬌，“不嘛，小瀾要跟母妃一塊兒睡。”說著摟住慕毓芫的脖子，小小聲道：“母妃，讓父皇也過來這邊坐，一起陪小瀾睡覺。”
明帝聞言笑道：“不用跟你母妃咬耳朵，父皇都聽見了。”
“好……，快點進去渥著。”慕毓芫隻得脫鞋上榻，回頭笑道：“皇上過來罷，躺著說話也舒服一些，不然小瀾再鬧下去，等會兒該著涼了。”
“還不都是你寵的？”明帝搖了搖頭，走近笑道：“小瀾過來，讓朕先打兩下。”
小皇子像是有些畏懼皇帝，趕忙往被子裏躲了躲。慕毓芫見狀好笑，忙哄道：“好好睡著，父皇隻是說著玩呢。”寢閣內溫暖宜睡，加上安神香緩緩焚燒散發，隻柔聲撫拍了一陣，小皇子便漸漸睡著過去。
“朕也有些困了。”明帝打了個嗬欠，貼近靠著慕毓芫，感受著她身上獨有的馨香氣息，隻覺心內一片安寧舒緩。
午後好眠，大半日時光悠然而過。到了晚膳時，依舊是帝妃二人正坐，兩邊則分坐著五個孩子，席上氣氛甚是熱鬧。因為下午睡的不錯，明帝精神甚好，看著窗外清涼的下弦月，乃笑道：“今天晚膳用的早，等會正好賞一賞月色。”
十公主指著擦黑夜空，回頭道：“你們看，那顆星星多亮啊。”
“姐姐……”小皇子拉了拉她，插嘴道：“嬤嬤說，不能用手指著月亮，不然月亮生氣了，姐姐的耳朵就會缺一塊兒。”
十公主輕聲笑斥，“嗬，胡說八道。”
小皇子嘟了嘟嘴，眾人都不由笑了起來。慕毓芫伸手抱起小皇子，笑道：“小瀾也是好心，棠兒你還不領情？等會耳朵真有缺口，可別偷偷哭鼻子。”
明帝笑道：“幾個孩子裏麵，就數小瀾年紀小一些。佑綦他們幾個，一般大小，更容易玩到一塊兒，倒是讓小瀾落單了。”