明帝似乎有些印象模糊，不由問道：“清瀾堂？那裏住著的是誰？”
“文才人。”吳連貴小心翼翼回著，又道：“文才人的貼身宮女喚作采茵，玉佩便是在她那裏找到的，另外還搜出些別的東西。”
“好了，別惹得皇上不高興。”慕毓芫聽出他最後一句的閃爍，淡淡將其打斷，溫聲說道：“天下多少大事等著皇上，難道還要為如此瑣碎小事煩心？齡嬪不是在鍾翎宮麼？凡事都讓她先裁度著，本宮先陪皇上回去午歇，隨後就過來。”
吳連貴忙道：“是，奴才明白了。”
明帝看著遠去的吳連貴，不快道：“朕也去瞧瞧，看她們要鬧出什麼花樣來！”
“嗬，臣妾不讓皇上去。”慕毓芫起身攔住皇帝，在他詫異的目光裏一笑，“轄理後宮是臣妾的分內事，皇上難道要越俎代庖麼？不如聽臣妾一句，先回去午歇著才是正經的，沒什麼大不了。”
“越俎代庖？好大的膽子，就不怕朕治你的罪？”皇帝失笑起來，象是從沒想過會聽到如此話語，想了想笑道：“不過，這話也隻有你才敢說。”
“那——，皇上還想聽誰說？”慕毓芫似嗔似笑的反問，雙眸如有盈滑的水銀在不定流動，笑聲更似山澗的一捧清澈泉水，潺潺淙淙，令人無限迷戀沉醉。
明帝有些不舍得移開目光，雙手漸漸收緊慕毓芫的腰肢，不容許她掙脫出去，那雪白的脖頸間散落著幾絲碎發，忍不住俯身吻了下去，喃喃道：“好，朕隻聽你一個人說……”
“皇上——”慕毓芫掙了幾次，急道：“這裏可是外頭，人來人往的。”
“嗯？”明帝鼻子裏悶哼了一聲，鬆手放開她，笑道：“你怕什麼？從前聽說人肉好吃，朕總不大相信，所以今兒便親自嚐了一嚐。”
慕毓芫聽他說笑有趣，遂問道：“如何？什麼味兒？”
“酸的，女人的肉是酸的。”明帝故意咂了咂嘴，一本正經的說道：“知道是什麼緣故嗎？有人愛吃醋，所以把自個兒的肉都洇酸了。”
慕毓芫輕聲笑出來，佯裝不懂問道：“是誰？”
新妃嬪們入宮近三月，文才人卻從未被皇帝召幸過一次，不過今兒的清瀾堂卻陡然熱鬧喧嘩起來，幾乎有些沸反盈天。那被指偷東西的宮女采茵跪在地上，抽抽噎噎的啼哭著，“奴婢……，奴婢沒有偷，真的沒有偷……”像是已經嚇得發昏，反反複複都是這幾句話，卻解釋不清為何會被搜出東西。
“嗬，正所謂——”江婕妤握著絲帕輕輕掩麵，眼角眉梢盡是得意，朝默不作聲的文才人瞥了一眼，不屑的輕笑道：“——有其主必有其仆，也不算稀奇呀。”文才人自小便有隱疾，一著急就有些口齒不清，因此雖滿臉漲得通紅、渾身顫抖，卻是咬著嘴唇一言不發。
江婕妤還欲再說幾句，卻聽外麵小太監高聲唱道：“齡嬪娘娘駕到！”
殿內眾人都聞聲回頭，隻見門口立著一名秋香色錦雲宮裝女子，容顏秀雅、笑意淡然，正是統領鍾翎宮事宜的主位——謝宜華。她原本外出散心，直到被吳連貴找到才知宮中出事，此刻正搭著新竹的手走進來，微笑道：“江婕妤也在？想來是過來探望文才人的，怎麼不坐下說話？”
江婕妤趕忙襝衽請了安，一襲蹙銀線的軟煙羅裙觸地有聲，越發顯得身姿盈盈，退了幾步立在側旁，婉聲回道：“嬪妾前幾日丟失玉佩，原想著是隨手放亂沒想起，也沒認真放在心上。後來，有人說丟墜子那天見過采茵，嬪妾自然是不信——”
謝宜華輕聲失笑，打斷問道：“既然不信，還親自過來查什麼？”
江婕妤麵色大窘，臉紅的跟熟透的水蜜桃似的，頓了頓方道：“隻因嬪妾想著若查不出什麼，也好徹底賭住底下那些人的嘴，更是還給文才人一個清白。”她突然格外惋惜的歎了口氣，“誰知道，不光在采茵的箱子找到玉佩，另外還在箱底發現些散落的粳米！嬪妾不敢自專自斷，還請娘娘裁決。”