“嗬，你倒是喜歡跟祉兒玩。”明帝似乎很滿意，含笑道：“可惜祉兒還太小，等再過幾年，你們兄弟二人便可以一起玩耍。你是祉兒的哥哥，要好生照顧愛護他，兄弟間和和睦睦的才是最好。”
三皇子神色認真，回道：“隻要有我在，保證弟弟不會被人欺負！”
“皇上，夜已經深了。”慕毓芫朝三皇子一瞥，眸中星光微閃，卻被淹沒在微笑之中，“再這麼說下去，寅祺越發該病重，皇上明日也沒精神上早朝，等白日閑的時候再說罷。”
惠嬪也道：“正是，宸妃娘娘也該累了。”
“唔，都回去罷。”明帝疲乏的點了點頭，偕著慕毓芫自近路走出詔德宮後園，小太監已將禦輦推至路邊，扶著二人上去。
禦輦內皆為明黃色鋪陳，正中蹙金而繡的龍紋坐褥軟似棉堆，明帝摟著慕毓芫往後半倚，合著眼簾輕聲道：“從前這些都有佩縝料理著，現在全落在你身上，也注意著保養自己一些。若是把你累壞一星半點，朕可不答應。”
“已經累壞了，皇上打算如何？”慕毓芫臉上微露憔悴之色，一雙明眸卻依舊水波瀲灩令人心折，含笑問道：“皇上是要賞，還是要罰？若是賞，就賞臣妾清清靜靜的歇息幾日。若是罰，就罰臣妾閉門靜坐半月，如何？”
“兩樣有什麼區別？”明帝掌不住輕笑出聲，看著麵前姣好入骨的容顏，憐惜撫摸上去道：“你是水晶玻璃做的人，原本就該讓人寵著、護著，如此俗事纏身倒是難為你了。”似乎觸動某種心事，末了歎道：“不過你放心，朕總不會讓寶珠蒙塵就是。”
慕毓芫淺聲笑道：“皇上隻管拿臣妾取笑，哪能夠比作什麼寶珠？”
明帝複又往後倚靠著，將她的雙手緊在自己的掌心，緩緩說道：“後宮裏有你為朕分憂，朕治理的江山亦有你共賞，如此夫婦齊眉的人生方才夠愜意。”
“夫婦……”慕毓芫聞言有些茫然，相熟的話語似曾聽他人說過，隻是此一路總有些身不由己，亦不知道命運最終歸向何處。
“怎麼，難道你不喜歡？”明帝抬手將她的臉捧向自己，意欲在剔透的容顏間看清楚什麼，“細想起來，你樣樣都好。隻是不知道何故，朕總覺得觸不到你的心，莫非還有什麼是朕不能給你的？”
“沒有——”慕毓芫的聲音仿佛有幾分凝滯，垂首微笑道：“臣妾方才是太過歡喜的緣故，所以一時不知說什麼好，倒讓皇上多心了。”
明帝欲言又止，隻道：“唔，沒有就好。”
夜色掩蓋下的宮牆灰暗沉素，不似白日明媚陽光下那般金碧輝煌，禦輦緩緩行進在宮內大道上，木輪碾過石板硌出碎碎悶聲。遠處各宮主殿的燈光漸次暗淡下去，不得皇帝召幸的嬪妃們多半早早入睡。或許有人獨在月下淺傷，或許有人整夜輾轉難眠，隻是長夜終究會漫漫過去，待到天明便又是一片繁花似錦。
次日天剛蒙蒙亮，皇帝便已經趕去嘉正殿上朝。慕毓芫醒來微覺不適，不僅眉頭間隱隱脹痛，而且撐起身子時也有些乏力，聲音便有些浮脫虛弱，“雙痕，讓人到太醫院把俞幼安傳過來，再讓香陶去斟一些……”說到此處突然咳嗽兩聲，頓了頓才道：“不好，想是昨晚夜風吹得太久，多半是有些風寒症了。”
雙痕聞聲慌忙進來，坐在床沿輕輕替她揉著後背，急切道：“小姐，早說過你平日太操心，眼下可好，到底還是把自己累出病來。”
慕毓芫瞧她一幅長姊教導的模樣，不禁笑道：“哪有？不過受了點風寒而已。”
“奴婢已經讓人去傳太醫，過會便來。”香陶捧著白玉透雕花盞進來，揭開蓋子遞過去道：“雙痕姐姐可不是胡說。娘娘也該聽聽勸，做什麼把事都攬在自己身上，平白為人操心還不落下好處，也是白效力。”