謝宜華似乎歎息一聲，卻是微不可聞，“娘娘在玉梓縣的時候，挽弓殺賊那是何等英姿？可身為女子又能如何，不論出身與心氣，總也是走不出這一方天地，終其一生都不過是荒廢虛度了。”末了垂首一笑，“嗬，所以今生定要好好的修行，讓佛珠保佑我們來生投生為男子罷。”
“嗬，原來你在後悔。”慕毓芫忍俊不禁，輕聲笑出來，“若是你將來身為男子，又會如何？是上戰場去奮力殺敵呢，還是飽讀詩書指點江山？其實你若是不入宮，要尋覓一名佳偶亦未算難得，便是不如意一些，也不至於三千佳麗分一人之寵，況且這份寵愛原就不算多。”
“三個人分和三千人分，又有什麼區別？”謝宜華眸色淡然，內中一縷波光轉瞬即逝，“娘娘棋藝精湛，嬪妾陪著下下棋也不錯。”
慕毓芫看清那一瞬間的眼神，一時有些恍然。那年那月，另一個人用類似眼神對自己說——芫芫，朕所有的富貴榮華、無上尊崇、錦繡江山，都隻求你喜歡，便是朕的性命也可以交付與你！那是少年身上所特有的無塵執念，還來不及用時間來驗證，所有妄想都已經灰飛煙滅，一語成讖！
“娘娘，怎麼了？”
“沒事。”慕毓芫雲淡風輕轉過話題，微笑道：“我們慢慢走著回去，皇上估摸著該過來了。”謝宜華也不再多問，二人沉默往花園回走。
“嗬，你們兩個在一起呢。”明帝接過徐貴人奉上來的新茶，撥弄著茶蓋笑道：“難怪找半天也不見人，原來說悄悄話去了。”回頭對徐貴人微微點頭，“你去坐著吃東西就好，這邊有王伏順伺候著，不必親自操勞。”
徐貴人答應著卻不離開，看著慕毓芫的肚子歎道：“娘娘是福氣大的人，這肚子裏懷的必定是個小皇子，不知道如何的聰慧可人呢。不象嬪妾這麼命薄……”
明帝聽她先頭的話不住微笑，到後麵卻微微不快，抬頭掃了一眼，“大家都正高興著呢，陳芝麻爛穀子的事，就不要翻出來說了。”徐貴人勉強含笑止聲，目光掃過慕毓芫的肚子，似乎有一絲莫名的得意，遂襝衽退下去。
“宓兒，可逛得累了？”明帝親自將軟枕扶好位置，淡淡笑道：“過來坐著吧。朕看你身子越發顯出來，以後就少出來走動些，悶得慌便在泛秀宮內逛逛。想要什麼東西隻管吩咐王伏順，或者讓謝婕妤傳個話，她不是常去你那下棋的麼。算起來還要等上好幾個月才見得到佑祉，時間這麼慢，朕還真有些等不及呢。”
“見誰？”皇後在旁邊沒大聽清楚，怔了下微笑道：“是給小皇子起的名字罷？十月懷胎，皇上再心急也隻好等著了。”
慕毓芫看見皇後臉上神傷，卻也不好不答話，斟酌回道：“聽說寅雯近來識的不少字，前幾天佩柔還說起過，果真是皇上和皇後娘娘的掌上明珠呢。”
“朕也好幾天沒有見著她，不如讓奶娘抱出來。”明帝也笑，又道：“等會朕要考考她，若果真長進懂事許多，自然有賞賜的。”
皇後聞言點點頭，側身吩咐文繡幾句，又回笑道：“這花宴不宜太晚，不然日上三竿可就熱得坐不住了。隻是佩柔和敏珊怎麼還不回來，兩個淘氣的……”話未說完，隻見樂楹公主慌慌張張朝這邊跑來，身旁卻不見朱貴人。
皇後詫異道：“佩柔呢？”
樂楹公主喘了口氣，撫了撫胸道：“朱貴人在那邊哭呢。我怎麼勸她都不聽，說什麼也不肯回來，我隻好跑來找你們。”她說的不清不楚，也沒個頭尾，弄得眾人皆是莫名其妙，齊聲問道：“好好的，她哭什麼？”
“呸呸，真是惡心死人了。”樂楹公主皺著眉頭，手舞足蹈的比劃著，“我們剛到池子邊玩，誰知那水底下竟然冒出一個孩子來，頭泡得這麼大，臉跟紙似的白刷刷，朱貴人當時就嚇哭了。”