明帝忙喝道：“佩縝！你胡說什麼。”
皇後哭道：“今天，今天可是……”
“今天又如何？”明帝雙手揪緊九龍華袍，冷聲道：“佩縝，你別胡思亂想，柃兒她自有老天保佑，不會有事的。”
然而，人於命運麵前，總是顯得微不足道。或許是神佛沒有空暇，未及慈憐到世上所有的人。當天夜裏風雨大作，太醫們在鳳鸞宮忙了一夜，也是無濟於事。僅僅還差三天周歲的五公主，最終還是夭折了。
皇後自五公主去後，便一病不起。隻說自己無暇顧及後宮，遂將統攝六宮之權暫交慕毓芫，眾嬪妃皆是意外，若論資曆和位分，難道敬妃不是更好的人選？皇帝對泛秀宮一直若即若離，莫非此事是宸妃獨步後宮的前兆？眾嬪妃各懷心思猜測著，偏生慕毓芫為人冷清，比起皇後的端莊、敬妃的貞靜，似乎更有一層氤氳之氣。
轉眼春去夏至，驕陽似火。每到正午時分，明晃晃的陽光便衝透窗紗而入，亮則亮矣，隻是稍嫌刺眼了一些。雙痕琢磨了幾日，讓人換上雨過天晴翠色窗紗，綠瑩瑩的薄紗透著涼意，也將強光的勢頭緩和許多。
因本月中乃是慕毓芫的生辰，吳連貴進來請示道：“娘娘，皇上派人來傳話，問娘娘想要玩什麼，或者吃什麼，好吩咐下去預備。”
“不必了。”慕毓芫頭也不抬的寫著信箋，搖了搖頭，“宮裏剛忙完端午節，上上下下都正疲憊不堪，何必再鬧得大家不安生。”寫畢裝好書信，順手遞給吳連貴，“把這封信讓人捎帶出去，務必交到二哥手裏，不要出差錯了。”
吳連貴答應著，又道：“聽說雲少爺跟二少爺起爭執，鬧著要搬出府去住，後來還是多虧大夫人勸住，如今隻怕還不自在呢。”
“他這是閑的，隨他去。”慕毓芫卻突然想起她的大嫂，那婚後不到月餘便獨守空閨的女子，不由歎道：“大哥戍守定州十餘年，丟下大嫂無兒無女實在艱苦，若是雲琅穩妥些，也能讓大哥回來些時日。”
吳連貴笑道：“雲少爺不是一直嚷著要去，娘娘難道不放心？”
“不是難道，是本來就不放心。”慕毓芫似乎有些憂心忡忡，收拾著桌麵上殘餘的紙張盒筆墨，“雲琅雖然比我小不了幾歲，可是於人心上跟孩子沒什麼分別，以為自己武藝好，就凡事都不放在心上。他哪裏知道，人心才是最厲害的匕首，恐怕還得讓人傷到，才會悟過來。”
“娘娘不用擔心，等雲少爺出去幾年就好了。”
“嗯，眼下還沒有合適的機會。”隻聽“砰”的一聲，書案旁的落地青瓷花瓶頓時碎的滿地都是，慕毓芫俯身將雪狸抱起來，揚聲問道：“人呢？”
桔梗從屏風後跑出來，神色有些慌慌張張的，磕頭道：“是奴婢不小心，沒有照看好雪團才闖禍，還請娘娘恕罪。”
慕毓芫淡淡笑道：“也不是什麼要緊的東西，以後小心些就是了。”
“謝娘娘的寬恕，奴婢還有一個請求。”桔梗將雪狸放在地上，又道：“奴婢既不懂得女紅刺繡，也不會端茶倒水，每天都是在浪費娘娘的糧食。因此，想趁著年記小學點東西，請娘娘恩準奴婢去歌舞坊。將來學藝有成，也好報答娘娘的收留之恩。”
慕毓芫聽她說得條理清楚，實在不象小小少女的言語，不由多看了幾眼，雖然年紀尚幼，卻生得不俗，特別是眼角那顆墜淚痣，更是蘊著一種脈脈風情。心下不免愈加懷疑，卻隻是淡淡笑道：“難得你如此有心又肯上進，隻管去就是，本宮自然會囑咐人關照你，去罷。”
“奴婢謝過娘娘，奴婢告退。”
看著桔梗抱著雪狸退下，吳連貴上前說道：“奴才看這個桔梗鬼鬼祟祟的，方才多半是在偷聽娘娘說話，她又是從外麵帶進來的，要不要去查一查？”
慕毓芫聞言並不意外，淡淡說道：“本宮觀察了她幾個月，也捉摸不透來由，所以讓二哥派人到外麵去查一查，書信裏說的正是此事。”