月明星稀，左拉神廟映在歎息穀中的影子越走越短。這座被建造在石林峰上的萬年神廟，整個建築群規模極其龐大，沿著石林峰的山脊向上延伸一直到山頂。作為聖域的主峰，石林峰鶴立雞群地俯瞰著其他幾座峰丘，是教會在威爾大陸的主祭神廟。
左拉是光明主神，但在這個龐大建築群中不僅僅有主神的祭祀神殿，還包括了秩序之神赫浦裏，正義之神帕拉迪，寬恕之神休達，智慧之神葉莎等正神的神殿。
夜幕下的石林峰風披著今夜格外明亮的月光，顯得愈發靜謐，風林都有些昏昏欲睡。靜的出奇，靜的詭秘。
僅次於聖光祭壇，在神廟建築群中位居第二的寬恕神殿中，四大祭司，四大主教齊聚一堂，各據一座。這幾個在整個底比利斯王國都具有崇高地位和莫大影響力的宗教領袖，神色凝重的一言不發，麵色也都有些疲憊，甚至可以說是憔悴，看起來這樣沉默的等待可能已經持續了幾天，甚至更久。
終於，一陣急促的奔跑打破了這壓的人喘不過氣來的的寂靜。神殿內的幾位都沒有了平日人前的威嚴鄭重，其中幾人甚至按捺不住，站起來迎著腳步聲，向門口走去。
來人還沒到門口，聲音已經傳進來。“祭壇大門已開。教皇請四位大祭司，四位大主教即可前往祭壇。”
八個人相互看看，最後目光都落在大祭司傑裏米身上。傑裏米起身整理衣冠，緩緩說道，“神佑信者。”
從寬恕神殿到聖光祭壇還有相當一段距離，而且大多需要拾階而上。傑裏米是八個人中年齡最大的，步伐卻十分急促，走在最前麵。幾個轉彎之後，傑裏米邊看到大祭壇在月光銀衣覆蓋下的身影，石砌的身軀隨著歲月愈久，愈發陰青。
傑裏米突然想起第一次聖光祭壇的情景。那時他還是剛剛成為修士不久的青年，不，傑裏米心想，那一年自己16歲，還是個少年吧。他清楚的記得第一次看到這名為祭壇，實際上卻堪稱廟宇的宏偉建築時，心中的震撼。這種震撼沒有隨著時間的推移，和他到祭壇來的次數的增多而有所減弱，反而更加強烈。多侍奉主神一天，心中敬畏就多一天。
然而，今天，他看到祭壇時，卻突然感覺到一陣無力。教皇這次的祈禱長達15天，在進去之前，要求他們八個人在外守候直至教皇結束禱告，召他們去傳達神示，或者如果21天後祭壇大門還沒打開，就從外開啟，進去收拾後事，並由他，首席祭司傑裏米繼任教皇。
"這次禱告，是為了請示主神對'末日啟示'的神諭。"傑裏米記得，當教皇說這句話時，眼中第一次流露出一絲無奈和不確定，而非那個從不猶豫，從不困惑的最忠實的神仆。
身後這七個人心中的忐忑尤勝於自己吧，傑裏米心想。末日啟示的事情，除了教皇和他們八人以外，都還處於保密之中。而傑裏米至少還比其他七人知道的詳細一點。
大祭壇外圍的數百根參天石柱上刻滿了上古經文，如今已無人能識。但曆任教皇都會從石柱上獲得某些啟示。但忍誰也想不到，現任教皇範德羅七世，終其一生第一次得到啟示，竟然一場段是完全讓人看不懂得的混亂景象，和一張浮現出上古經文的羊皮紙上。教皇告訴他們，這是"末日啟示"。
但其他七個人所不知道的是，教皇單獨告訴傑裏米，他所得到的末日啟示的描述雖然模糊，但諸多信息表明，這個啟示跟魔法之神的關係非常密切，這裏麵可能有因果輪回。正因為如此，教皇覺得，自己應該是想到了一個解救之法，這次禱告的目的，就是請示主神，是否同意自己的計劃。
八個人走進聖光祭壇後，大門隨即便關上了。
石林峰上恢複了寧靜。
僅僅15天的時間，教皇的蒼老，讓傑裏米和其餘七人都有些吃驚。但教皇直到他們八人走到近前，分立兩側後，依然雙目緊閉的坐在他最喜歡的一張石椅上。
等了許久，教皇依然沒有說話，如果不是他盯著穹頂的雙眼，時不時的還眨一下，傑裏米都幾乎忍不住，要走上來試探他的氣息了。
不知道過了多久之後，教皇忽然歎了一口氣，把目光從祭壇內部的穹頂上移了下來，看著傑裏米，又看了看其他七人。
"如果有一天，傑裏米，"教皇慢慢地說，"你知道了我今天的這個決定，請原諒我，我相信你會理解我，這個決定非常艱難。"