她低頭盤坐在炕上的柳條大簸萁前，雙手不停地挑揀著麥子裏的土喀拉等雜物推脫道：“繼昌啊！不是嬸子小氣，俺這南屋是要自個兒住的，過了年，‘留兒’就要成親，這會兒我要是痛快地答應了，你肯定高興，等明年俺要用房子的時候，再叫人家搬走，你不還是要作難嘛！”
於繼昌從懷裏掏出煙鬥兒和煙包兒。
左手撐開煙布袋口兒，右手把持住煙鬥柄兒，插進袋兒裏挖幾下，左手大拇指，隔著布包兒在煙鍋裏的煙末兒上緊按了按，把煙布袋口的縮放繩兒拉緊，重新塞到襖子內兜裏。
他用嘴叼住煙鬥兒，騰出兩隻手，“嗤拉”一聲拉著了洋火，將自己烤的葉子煙點上，深深吸一口，又輕輕吐出……
於繼昌眯眼兒看著冉冉騰空的氤氳煙氣說：“嬸子，你放心，俺絕耽誤不了繼祖兄弟成親用房子，支書也說了，等忙過了秋，咱村就要蓋個知青點兒，聽說，還有老些知青要下放到咱莊上呢！”
他看於陳氏還在猶豫，又緊跟著說：“嬸子，咱雖說是借住，可隊上多少也會給點補貼，就是派一頓飯還得給群眾糧票呢！何況是住仨人，一住還好幾個月呢！這樣吧，隻要這仨知青兒在二嬸子這兒住一天，隊裏就給你家記——”繼昌抬頭看看於陳氏，咬咬牙接著說：“一個整勞力的工分兒，你看行嗎？”
於陳氏暗想：“當年分地劃成分，按自己家積攢的地畝數，就算劃成地主，她也不敢吭聲。得虧了這個族侄兒幫腔兒，一個勁地說她這個嬸子都是自己下苦力勞動，沒有剝削過窮人。再加上自家老頭子話雖不多，可為人不錯，因此也沒旁人挑自家的不是，就這樣，村裏上下人等都睜隻眼兒，閉隻眼兒，把自家定性為富農，僅僅將土地收回，沒有再進一步沒收家裏的財產，如此而已。就為這事，咱到啥時候也該記住這個族侄兒的情，支持他的工作才是。”
沉思默想了一會兒，她果斷地抬起頭，熱切地盯著族侄兒的眼睛開口說：“繼昌，說什麼工分兒不工分兒的，嬸子還能跟你計較這個，隻要不耽誤‘留兒’做親用，你就叫他們盡管過來住，嬸子什麼也不說了！”
……
於陳氏的三間南屋是這樣設計的，西頭兩間屋裏都搭了大炕，準備用做臥房，最東邊那間壘了一個灶台，安了一口大鍋，計劃做廚房。
當天下午，仨小知青兒就歡天喜地搬到了於陳氏家，打算收拾收拾住下。
蔡曉是女生，為穩妥起見，自然要住最西頭的裏屋。
為了照顧蔡曉的不方便，張長天準備和盧仝住最東邊的那一間。
中間的那間屋子計劃改做廚房。
不過，這樣一來，就和於陳氏當初的設計有了些微地衝突。需要把東間屋的灶台拆了壘在中間的屋子，而中間那屋的大炕則要扒了遷往東間屋裏去。
“打牆動土，這事不小，還是應該跟房主人通通氣再說。”張長天琢磨著，穿過天井，去正屋裏找於陳氏，心裏想著見了麵和她好好地商量商量，希望她能同意，允許他們暫時改變一下南屋室內現有的設計。
當他硬著頭皮兒走進於陳氏的房間時，沒見到女房東，反倒是遇見了一個他們的同齡人——於繼祖。