“很神奇的‘賜福’……可是，我的船員並非躲在魚鷹翅膀下麵的雛鳥，戴維船長。你知道的，我是一名法師，我有一萬種方法避免他們受到傷害……”
“這不是‘庇佑’，閣下，而且我也沒有攔下所有風雨和壓力，這隻是一個能降低傷亡的有效手段。”他聳聳肩，“但您的手段就不一樣了，那才是真正張開翅膀，護住毛都沒長齊的雛鳥吧，就像頭頂這些東西……更何況，法師的魔力都是很寶貴的，不是麼？我想，這也是您雇傭他們的原因吧……”
雖然沐言很想說“真遺憾，閣下猜錯了”，但還是不置可否地點了點頭。
明麵上看起來，又或者說最讓人信服的也就是這個原因了，一名富有的法師花大力氣搞了這麼一艘船和一船精英水手，目的不就是為了省力氣，節省魔力嗎……
但這不代表他一定要答應對方。
他現在幾乎可以確信，眼前這家夥不僅和安德魯有聯係，甚至和幾天前那一隊鯊騎士也有關係。
至於為什麼遲遲不動手，反而浪費這麼多口舌……恐怕就和死掉的帕傑什有關係了。
他用那家夥來試探，可誰想鯊騎士不爭氣，給羅夏送了波人頭和聲望，什麼有用信息都沒探出來，甚至沒能逼沐言出手，現在隻好親自出馬了。
這也就意味著，戴維比帕傑什難搞得多——至於多多少，恐怕就在接下來的三個地方見分曉。毫無疑問，他提到的這三處都有貓膩，到時候麻煩來了，他無非見機行事、落井下石，又或者演到底，但總歸不可能太平。
五十年來埃索拉灣上都沒有半句關幽靈船的傳說，足見眼前這是個多麼謹小慎微的人，所以在戴維看來，寒鴉號上的一船人恐怕也已經是死人了，所以才會這麼多話。
不過沐言懶得猜那麼多，因為無論對方設計了怎樣高明的計劃，他永遠會有一個環節出錯——他不可能猜得到自己在算計什麼人。
……
“好吧，我答應雇傭閣下，和您的船。”沐言笑道：“我想這裏麵還要再加一條保密條例吧？”
“沒那麼嚴苛，而且我也沒打算繼續隱瞞下去了，幹完這一票就回老家結婚，買個莊園做農場主。”戴維咧嘴微笑，露出一口潔白整齊的牙齒。
其實你想說的是沒這個‘必要’吧。
沐言腹誹兩句，笑眯眯地將巴博薩推給了戴維，自己則反身回到船艙。
戴維看向巴博薩，正好後者也望了過來。
兩人的目光在空中交彙，仿佛發出一陣劈裏啪啦的聲響，比天上的閃電還要激烈。
……
事實證明，某種程度上，巴博薩比沐言要難對付的多，最突出的表現在於，他非常謹慎，而謹慎的人大都很麻煩。
在和戴維的談判中，他完全沒有一個毛頭小子對年輕時偶像的崇敬，反而帶著濃濃的戒備之色。他不僅嚴格規範了幽靈船在“護衛”中負責的工作內容，還強調必須與寒鴉號保持距離。在前進過程中，幽靈船在前，任何靠近的舉動都要打出旗語提前告知，否則他就會毫不猶豫地中斷合作關係，將其視為敵人。
他格外強調，違反盟約的人更拿不到一枚銅板。
對此戴維並沒有一股腦全應下來，而是認真地討價還價，看那架勢，好像他真的隻是為了這筆傭金而來……
其他水手倒都很安分，隨著最初的新鮮感消退，看向前麵那艘幽靈船的目光都多了抵觸和畏懼。
短暫的接觸中，他們了解到一件事。
船上的水手，都是他們的爺爺甚至太爺爺輩……
換句話說，他們也曾經是人，是正常的水手，可現在卻是連話都說不出的怪物……
於是不再有人對戴維投去崇拜的目光，因為沒有人願意變成那樣的怪物。