沐言無法形容聽到這個詞時的感覺……就像一道電流從腦部流過，整個人都被電焦了一樣，差點從椅子上彈起來。
他無法否認，有一瞬間甚至失去了思考能力，又像是過往的一切如潮水般湧上心頭，記憶和思緒糾纏不清，宛如繩索緊緊勒在他的脖子上，難以呼吸。
等他回過神來時，嘉頓已經湊到跟前，仔細盯著他的眼睛了。
“你好像走神了，人類。你對這個詞的反應很有趣。”
“啊……抱歉。”沐言摸摸鼻子，“麻煩您繼續。”
“不，我對你剛才的反應很感興趣。其實當初聽到這個詞時，我也很好奇，因為它的構詞法不像克拉貢語，也不像現在的通用語，坎洛什大人解釋了一番我才聽懂。你知道的，我對智慧種族的文化很感興趣，可過去這麼久，我都沒找到這個詞的出處或是任何故事。”
“啊，這個……”
沐言費解的揉著太陽穴，“這的確很難解釋。”他苦笑道：“我說我來自‘未來’，所以這是個未來式的詞彙，你可以接受這個答案麼？”
“好吧好吧，每個人都有自己的秘密。”嘉頓攤手道：“我不怪你。我們回到這個計劃。它其實很簡單，坎洛什大人問我願不願意相信他，我當然義無反顧地選擇了相信。然後，他‘吞噬’了我。就像你聽到的這樣，字麵意義上的‘吞噬’。
“作為最初的管理者，他有這個能力和資格吸收並消化我這樣的造物，然後，烙印自然而然轉移到了他身上，這個過程也沒有驚擾伊卡莉，她壓根就不知道這回事。
“後麵的故事就很簡單了，那時浩劫已經來臨，但作為澎湃元素的管理者，坎洛什大人還積攢著一些帶有‘源’的澎湃元素，於是他再造了一個我，而這個新生的我就是自由的，毫無拘束的。”
沐言露出一副難以置信的表情，“這怎麼做到……”
“很簡單，你是死靈法師，你應該知道腦域吧。”
沐言點點頭。
嘉頓動動手指，絲線狀的火光交織成一個腦域框架，火焰組成的星雲在框架中氤氳，盤旋。
“很遺憾，因為那段時間我恰好陷入黑暗中，無法告訴你具體是如何做到的，但我清楚它的第一個步驟。”
公爵手掌輕輕一抓，框架上的所有星雲就被剝離出來，隻剩下樸素、單調的腦域框架，就像熄滅了火焰的爐子，盡管還在發出暗紅色微光，但宛如西沉的暮日，再無半點生氣。
“烙印就嵌在靈魂上，比古樹上的藤葛糾纏得還要嚴重，更何況還不能驚擾伊卡莉，所以無法對靈魂直接動手，隻能將意識轉移。這無疑非常困難，智慧生靈或許窮盡一生都做不到這麼複雜的操作，即使是坎洛什閣下也不一定可以。但有人可以做到，因為他生來就是靈魂的管理者…”…
沐言脫口問出：“塑魂者帕圖納克斯？”
嘉頓打了個響指。
“沒錯，我也覺得是他，也隻有他能做到這樣精細的工作，同時，也隻有他可以提供重塑靈魂的資源。這也是為什麼，我認為他和聖言者是一夥的，隻可惜我沒有證據。‘手術’那段時間我始終在黑暗中。移走了意識以後，聖言者吞噬了我，並繼承了烙印，這依舊沒引起伊卡莉的關注。再後來，我就此蘇醒了，以一個全新的、自由的靈魂，並繼承了這具身體，哦，我是說是下麵那具，這個隻是化身。”
他指了指穹頂之下的火海。
沐言點頭，明白他指的是本體。
“這件事發生在浩劫之後？”
“是的，那時聖言者已經關閉了赫魯和洛坎的通道，隻有他一個人可以偷偷來往，也正是那件事過去不久，塑魂者就消失了，或許他們商量好了什麼。”