10月21日，克魯貝爾街區。
隨著兩天前第四期《斯矛紐斯》周刊的發售，《霜與火之歌》的第一卷也以凱恩之角的名義在法藍城開售，並且他們還驕傲地宣布，這本小說將在整個牧馬平原掀起一股新風潮，而珈藍人，就是它的第一批閱讀者，同時也是距離經典最近、最幸福的一批讀者。
這樣具備煽動性的口號，加上首批帶簽名或特殊編號的紀念版單行本，無疑又一次將凱恩之角的名氣炒上了天。
於是，埃裏克成為了洛坎有史以來最暢銷的作家，創下了首日發售7萬卷的驚天記錄，並且每一天都在打破自己創造的版稅記錄……
當然，法藍城沒有人做這種無聊的榜單就是了。
與這邊的火熱相比較，《魔法日報》已經到了瀕臨破產的邊緣，員工逃的逃，散的散，能挖的也被對門凱恩之角挖走了。它原本就是一座千瘡百孔的危樓，隻是因為一群老不死的守著，沒人敢多說什麼，現在被人狠狠踹了一腳，不到一月就成搖搖欲墜，即將成為廢墟。
威廉·肖克利正站在魔法日報社的門口觀望，他最喜歡欣賞對手慘敗的樣子，不過現在還不到替對方收屍的時機，再過幾天，等他們完全死透了，招來食腐鷲和蒼蠅時自己再出現才是最好的。
“等死吧！老東西們！”
他豎了個中指。
“誰先死還不一定呢！”
窗戶裏探出一個老不死的，對威廉惡狠狠道。
“哈，敗亡之犬，隨你怎麼嚷嚷。”
他懶洋洋地哼了聲，扭著肥碩的屁股踏進自家報社。
威廉名義上打著視察工作的幌子，實際上來做什麼，明眼人都心知肚明。
在南希·吉布斯的牽頭下，斯矛紐斯報社從對手那裏挖來了一批青春靚麗的女編輯，她們大都是法藍周邊城鎮學院的畢業生，雖然不比珈藍的學員優秀，但能進魔法日報社，自身素質也是出奇的高，而且不止高在能力，還出眾在樣貌和身材上。
於是這可把威廉樂壞了，這些青春靚麗的少女和家裏的黃臉婆，以及銅火巷那些花枝招展的妓女完全不一樣，她們散發著難以言喻的魅力，就連額頭的汗水和撚弄頭發的小動作都無一不撩撥著他的心弦。
威廉艱難地挪著自己臃腫的身軀，穿梭在狹窄的工作台之間，他看準了一個栗色頭發，穿著亞麻襯衫，將袖子卷到手肘，單馬尾還在不斷搖晃的少女，舔了舔幹澀的嘴唇，打算靠過去摸摸她渾圓飽滿的小屁股。
該死，這些工作台之間真是越來越狹窄了。
威廉嘟囔著，費力地擠過去
然而擠到一半，麵前突然閃過一道人影，好死不死擋住了他。
“吉布斯先生？”威廉皺眉。
他記得這小子，是羅伯特嘴裏那個“人才”，這一屋子人也都是他陸陸續續拉來的，甚至於塞拉芙的合作也是因為他得以展開，他幾乎一個人就承擔了整個斯矛紐斯的運營，的確配得上這兩個字。
在斯矛紐斯成立初期的確需要這樣的人，但現在都發展成這個規模了，這小子還有什麼用？
威廉臉上浮現不悅之色，他哪裏還不明白對方是來阻撓自己的。
“你擋到我視察工作了，吉布斯先生。”
“肖克利先生，工坊是重地，魔裝印刷機也是精密儀器，磕磕撞撞可不太好，尤其是工作人員，不該受到幹擾。所以，您不應該在這裏推搡。”
威廉眉毛一挑，“你敢這麼跟我講話？”
他本以為自己能嚇住這小子，可誰知南希毫不示弱，手一翻，契約書“唰”的抖開。
“這上麵寫得很清楚了，在這間工坊裏一切事宜我說了算，即便您是凱恩之角的主管，也不能幹擾工作吧？”
威廉愣了一瞬，接著氣極反笑，“你說的很多，吉布斯先生，那麼契約書能給我仔細看看麼？”
“當然。”
威廉接過契約書，看都不看，直接撕得粉碎。這家夥也真是天生怪力，固化了三重附魔的契約用羊皮卷竟然也能撕成這種大小的碎片。
“嘩——”
一把碎片砸在南希臉上，紛紛揚揚散落一地，兩人的爭端吸引了屋子裏所有的目光，一眾女編輯大氣也不敢出，此時隻剩下拓印石板發出的嗡嗡聲。
“小子。”威廉獰笑著開口道：“沒錯，這張契約是告訴你，在這間屋子裏天最大，你老二，可你離開魔法日報社時他們都沒告訴你嗎？在凱恩之角，除了董事會的六個糟老頭子以外，我就是這兒的天。”