晚宴還未開始，賓客在庭院中三三兩兩聚集，各自寒暄交談，初來者戰戰兢兢，生怕說錯了話讓人恥笑，而輕車熟路的則來回打量著其他客人，物色獵物。
任何貴族的晚宴說白了都是聯誼會，獨行的美麗女士身邊往往圍繞著好幾個男性，當然，哪怕帶著男伴，兩人若是表現得不夠親密，也會被迅速圍上。
對個中老手來說從兩人的距離就能判斷親疏關係，比如有的女士隻是輕輕挽著男伴的胳膊，兩人之間隔著天塹般的幾公分，這種就屬於可以下手的。至於另一種……
比如蘇利亞，少女將沐言一條胳膊死死抱在胸口後，像隻護犢的老母雞。別說男的，就是女的看上了沐言也不敢上前。
讓我們的金發女劍士如此緊張的，不外乎眼前足以看花眼的女人。
蘇利亞很少出席舞會，距離這次最近的大概要追溯到十二歲那年，也是那次舞會上查理三世宣布了她與三皇子的婚約，因而她本能地反感這種場合。
但盡管如此，在接到沐言試探性的請求後，她還是第一時間趕來了。
“你別緊張，這兒也沒幾個人認識我……”沐言感覺胳膊頂著一團柔軟的東西，難免心猿意馬，便寬慰道：“我甚至不知道自己為什麼會被邀請。”
“哼……”少女皺了皺鼻子，驀地來了句：“‘陌生是刺激的源泉，刺激是欲望的沃土’。”
沐言聽得愣住了，他機械地轉過頭。
“彌婭在上，親愛的你平時都在讀什麼書？如果我沒記錯，這是馬庫斯男爵《牛奶情緣》第一卷‘席天幕地的野百合’末尾的評價語。”
“你怎麼知道？”少女驚道：“你也看過？”
“哈，我的閱讀量……”沐言自信地笑笑。
事實上他不光看過，他還知道這句話是懷恩校長題的。這家夥年輕時也是擅長“聞香識女人”的主兒，和馬庫斯簡直能穿一條褲子——隻是沒後者那麼濫情罷了。
兩人正忙著調情，耳邊突然傳來一聲驚呼。
“沐言先生？”
沐言抬頭，看清來人後不禁笑出了聲。
“麗娜小姐？阿……阿銀？你倆怎麼……”
正是依德麗爾和阿瑪瑟，後者一臉便秘，尤其是看到沐言後，恨不得找個縫鑽進去。
正如阿瑪瑟不知道沐言接到了王室的邀請一樣，沐言也不知道阿瑪瑟會背著自己參加晚宴，還是和麗娜小姐一起……
同時他也不知道，阿瑪瑟在被麗娜邀請後幾乎毫不猶豫地就答應了，然後才陷入深深的懊悔。
說好的保持距離呢？
說好的不輕舉妄動呢？
這都什麼事呀……
所以精靈的心情愈發微妙，對此事羞於啟齒。
於是這時就有些尷尬了。
“所以說你們兩個怎麼……”沐言迅速反應過來：“哦我明白了，阿銀在扮演護花使者？”
麗娜莞爾一笑，對他的揶揄滿不在乎，而是將目光放在了蘇利亞身上。
她覺得麵前這個女人有些眼熟……
一年前，她和蘇利亞在荊棘花挑戰賽中交過手，親眼看著對方突然消失得無影無蹤。但也僅見過那一麵……
而且那時候的少女頭發還沒這麼長，再加上臉上許久都未露出這樣燦爛的微笑，整個人氣質都不一樣，所以麗娜也就沒認出來。
“你好，我叫蘇茜。”蘇利亞大方上前道，她也不覺得對方一定記得自己，索性用了化名。
“你好，蘇茜小姐，兩位這是……”
“我是他的未婚妻。”
蘇利亞又緊了緊沐言的胳膊，甜甜道，嘴上說著未婚妻，神色卻像個新婚的小妻子。
“原來如此……”麗娜抿嘴笑笑，“難怪沐言老師平時從不參加任何舞會，就連女學生的搭訕都不理不睬，現在看起來，這樣才正常不過了。”
瞧瞧！什麼才叫會說話！
沐言真是恨不得將這段錄下來給紮老師和格雷澤放一百遍啊一百遍！
四人又寒暄幾句，直到賓客盡數抵達，在侍者的引導下前往宴會廳。
交流中沐言得知今天的晚宴本不會這麼奢華，這大概是勞倫斯二世的“小孩子脾氣”又犯了。這位皇帝今年五十五歲，理應早過了任性胡鬧的年紀，可他卻總是用這樣那樣的惡作劇來表示自己對現狀的不滿。