因為他從老人頗為得意的眉眼裏發現一絲炫耀的意味。
這絕對不是懷疑他對愛情的忠貞——這大概是男人的通病了，。
於是沐言有了對策。
“絲薇特小姐。”他表情如常地鬼扯起來：“這次來有兩件事，首先是帶來格雷澤先生對三位的問候，尤其是您，絲薇特小姐。”
“啊？”
絲薇特明顯有些錯愕，然後臉上泛起一絲緋紅，原本盛氣淩人的態度也軟化了幾分。
“格雷澤大人他……他說什麼了？”
“他問我‘你見到瑟薇了吧，她還是以前那麼漂亮嗎’，然後我回答‘我不知道絲薇特小姐以前有多漂亮，但現在她依舊光彩照人’。
“大人似乎很開心，他又問，‘那她還是那麼喜歡吃甜食嗎’，我回答說‘這一點我不太清楚，但她身材很棒’，請原諒我的冒犯……”
“快說，快說，大人他還說什麼了？”絲薇特俏臉泛紅，對他這番話毫不在意。
沐言繼續編道：“然後大人歎了口氣，說‘過去這麼久了，她還沒變化，真是太好了’，我對這句話有些不解，然後他說，‘在霍斯狄這種地方，忠誠是最沒有意義的東西，尤其是在利益麵前，它顯得不值一提。但我相信瑟薇不是這樣的人，她一定和以前一樣保有一顆赤子之心’。”
絲薇特仿佛被這句話感動了，眼眶都有些泛紅，她捂著嘴，難以置信地坐下。
“大人為什麼會提起這些，他為什麼不來霍斯狄找我們？”相較之下，米卡就顯得十分冷靜了。
沐言心道該來的總會來的，於是開始編第二個故事，這也是他和格雷澤一起杜撰的。兩名頂尖學者一起編撰出來的故事，再加上當事人之一對人心的揣摩，絕對稱得上有理有據，令人信服。
“大人在進行一項很特殊的研究。”他刻意壓低了聲音。“兩位知道外來者身上的烙印吧？”
米卡兩人表情凝重地點點頭。
“多年以前吉歐爾港的哈布隆閣下跑丟了一個奴隸，他的名字就叫‘艾什’。他不知道如何解開了自己身上的烙印，一路向西跑到了霍斯狄，還試圖躲進迷霧裏。
“正巧那個時候格雷澤大人在南邊研究迷霧，被誤認為是篾潮人，於是兩人就不可避免地發生了衝突。
“那後來呢？”米卡忍不住詢問，很顯然他聯想到了某些事情。卡博萊之前提出的那些惡毒的猜想也在這一刻被“真相”擊得粉碎。
“當然是格雷澤大人獲勝了。”沐言理所應當地說：“但同時他也染上了一種怪病。”
“怪病？”
他點點頭，“沒錯，怪病，或說詛咒。這種病潛伏了二十多年，直到七八年前才暴露出來。那是源自外來者身上的特殊疾病，與篾潮人的烙印融合以後產生了奇怪的反應，大人正是發現了這一點才不得不在霍斯狄郊外潛伏起來治療自己的病情。”
“病情嚴重嗎？”絲薇特急切地問。
“與其說‘嚴重’倒不如說是‘糟糕’。”沐言歎了口氣道：“這種病不會對實力造成影響，但卻讓他沒法見人了。他的臉上長滿了觸須，鼻子也漸漸退化成了鰓，不得不每天浸泡在特製的溶液裏，時間久了身上還長滿水草……相信我，你們絕對不想看到那張臉，那真是太……太可怕了。
“這種變化現在越來越明顯，他現在外表愈發畸形，整個人也愈發離不開水，脾氣更是越來越暴躁……”
緊接著他又歎了口氣。
“我和格雷澤大人來自冥河以東，他和我父親是舊識，如果沒有這重關係，我真不想摻和這件事。五年前他招了一位助手，巧的是那人也叫‘艾什’，你們猜他後來怎麼了？”
絲薇特瞪大了眼睛問：“他怎麼了？”
“他前些天出來購買實驗材料時算錯了劑量，回去後就被大人殺了，還被燒成了灰燼。”沐言用一種悲涼的口吻說道：“格雷澤大人明明是那麼智慧優雅的一個人，怎麼沾染了這種惡毒的詛咒……”
“天呐……”
絲薇特腦海中浮現出沐言描述的猙獰麵龐，又想起格雷澤英俊的外表（年輕模樣）。兩張臉在她腦海中融為一體，仿佛噩夢一樣無法接受。
她看向哥哥，從對方的眼睛裏同樣看到了震驚。
“好在大人他想出了解決方案。”他突然話鋒一轉，“因此才會派我來尋求兩位的幫助。”
“什麼幫助？”米卡忙問。
“詛咒的根源是外來者，那自然要去他們出現的地方看看了。”沐言動動手指，在空中用元素勾勒出一張地圖，其中恰好構成對角線的冥河尤為顯眼。
“需要去一趟冥河。”