沐言用的還是普通布包，不過好在他沒什麼身外之物，也沒有扒手敢對一個男巫（赫魯人這樣稱呼法師）下手。
“烏諾，你什麼時候這麼大方了？”沐言手指上升起一絲小火苗，緩緩靠近包裹。
烏諾急忙把包裹收了回去。
“還是說這回扣大到讓你舍得這麼大出血？”他好整以暇地望著對方。
就在半個小時前，沐言回到了傭兵大廳，然後他提出的任務完成方式遭到了拒絕。對方還借烏諾之口告訴他，不要試圖探尋一位男巫的秘密。
但是現在——這顯然是他給烏諾許以重金，對方才扔下手頭的工作跑來找自己。
“沐言，先生。”顯然這樣的敬語讓烏諾很不習慣。
“我是真的很想要那塊灰色水晶。”
“300金幣，一口價，外加那人的信息。”沐言也不廢話。“作為合作這麼久的答謝，我再教你一套說辭，保證你不會被發現，怎麼樣？”
烏諾的喉結聳動了一下，他仿佛在計算扣掉這些錢以後他還能剩下多少。
“成交！”大漢一拳砸在桌子上。
……
大概一盞茶的功夫後，烏諾拿著灰色水晶離開了，隻是他不知道的是，水晶上還附著了一絲沐言的魔力。
事實上在霍斯狄，這種明麵上拒絕任務，私下交易的勾當一旦被舉報並查實，他可是要丟飯碗的，製度嚴苛到讓人覺得荒謬，就像文明的貧瘠之地上盛開著一朵秩序之花，不光鮮豔而且顯眼。
烏諾從後門溜進傭兵大廳，靈活的身姿與巨大的體型完全不匹配。他把前台寫著“拉屎去了，人不在”的牌子換成“吃飯去了，人不在”，然後拐進內堂的密室裏。
這裏的牆壁裏砌進了腐麵豬人的毛發和漆黑渡鴉的羽毛，上麵還刻著特殊的魔紋，擁有良好的隔絕感知效果，就算在裏麵殺了雇主也沒人知道——傭兵辦事處的建造者就是這麼說的。因此很少有發布委托的人願意在這裏等候。
烏諾走到靜坐的黑衣人麵前，放下手中的水晶。
“艾什先生，東西我帶來了。”
黑衣人伸出一隻白皙修長的手，皮膚緊致有彈性，指甲也剪得一絲不苟，
他拿起水晶看了兩眼，發出一聲不屑的冷笑，隨後驅散了沐言附著在其上的魔力，就像弾掉一絲灰塵。
然而他沒注意到這縷灰塵飄到了門口，靜靜躺在地板上，並未消散。
“烏諾先生，”艾什開口了，聲音很年輕。“能簡單說一下你是怎麼拿到這東西的嗎？”
烏諾擦了把冷汗，對方那道不屑的笑聲讓他有些忐忑。他也不知道對方為何給他帶來這麼大壓力，仿佛那身黑袍能夠散發出一股震懾人心的威壓。
“我給他買了杯酒，說……”
烏諾把沐言教給他的謊話完整地敘述了一遍。然後忐忑地望著對方。
“嘖，”艾什嘲弄地笑了聲。“真是精致的謊言。”
“艾什先生你——”
黑衣人伸出手在空中輕輕一拉，便從烏諾的衣服褶皺裏扯出了一條柔弱無骨的透明小蛇，晶瑩如玉，模樣乖巧。
小蛇隻有小拇指粗細，起初大概十公分長，回到艾什手上時就長到了二十公分。
“這條幻蛇可以躲過大多數男巫的感知，然後將它聽到的東西反饋給我，所以烏諾先生還是想想自己怎麼保住飯碗吧。”
說完他拿起水晶轉身欲走。
“等等，你——啊——”
烏諾一把拽住對方的袖袍，卻像抓到了岩漿一樣慘叫一聲，手掌被燙的焦黑，隨即被一股力量彈飛，撞在牆上，發出“咚”的一聲。
艾什身形微不可查地顫抖了一下，隨後冷笑一聲，沒有理他，徑直離去了。
他出門的時候恰好踩在之前的一縷“灰塵”上，但卻對此渾然不知。