“喂，我把大白偷出來了！”羅伊有些興奮地喊叫著，盡管壓低了聲音，但他稚嫩的童聲還是清晰地傳到了蘇利亞耳朵裏。
老漢克的臉皺成了橘子皮，他解下身上的鬥篷裹在羅伊身上。
五月的河畔，還是有幾分涼意的，這熊孩子鼻頭都凍紅了。
“快帶我去晨星啊！”
羅伊催促著他。
“閉嘴，小兔崽子。”
老漢克沒好氣地說。他走上前試圖撫摸著大白的馬鬃，然而對方打了個響鼻，後退一步，警惕地看著他。
這畜生！老漢克在心裏罵道，老子摸你一下怎麼了？
“大白別怕，他是好人。”羅伊急忙安撫道：“他會帶我們去更寬敞的地方，在那兒你想怎麼跑就怎麼跑，對嗎？”
他期待地望著老漢克。
老漢克突然發現這個孩子眼裏閃著光，與此同時他準備好的金幣也沉甸甸的，有種拿不出來的感覺。
一陣心煩意亂後，他做出了決定。
“你回去吧，帶著這匹馬，那塊破石頭送給你了。”
說完他就轉身欲走。
“那怎麼行！”
羅伊衝過來抓著他的手。
“你答應了我的！你這人，你還是個大人，怎麼能說話不算數？”
孩子眼裏噙著淚水，癟著嘴，似乎一言不合就要哭出來。
“我——”老漢克頓時哭笑不得。
想我老漢克這大半輩子，讓多少人吃了啞巴虧都不敢聲張，今天竟然要折到一個小孩子手裏？
他本想發狠甩開這家夥，可一看到對方這副樣子就泄了氣。
“就當是彌婭在懲罰我吧……”老漢克自認倒黴，一屁股坐在了地上。
“撒手，我給你講個故事。”
“哦。”羅伊抹了把眼淚，乖巧地坐在旁邊，臉上立刻小雨轉晴。
老漢克看了他一眼，臉上浮現出一絲回憶。
“晨星城擁有帝國最大的綜合學院‘晨風學院’，因為它每年都會向帝國輸送各式各樣的人才，因此被稱為‘帝國之髓’。雖然這其中也有騎士課程，但那多半是參與戰鬥或軍事活動的騎士。與之不同的是，荊棘花騎士學院就專門培育傑出的騎手，他們多出現在節日慶典，或是比賽中。
“晨星每五年都會在城郊的唐頓莊園舉辦盛大的馬術比賽，吸引無數遊客前來觀看。比賽的優勝者除了能獲得高額獎金外，還可以得到一枚國王親自頒發的金質獎章，從此躋身上流社會，一步登天，著實讓人羨慕。”
說到這兒，他不禁問：“這些你都能聽懂嗎？”
羅伊點點頭，又飛快地搖了搖。“我聽老爹講過，但他沒你說的這麼清楚。他說每五年都會有一褲衩子傻了吧唧的人把大把的金幣扔在地上，最後全被掃到國王的腰包裏。”
“哈哈哈……”老漢克忍不住笑了起來。這位馬場老板真是個妙人，很顯然他在賭馬比賽中輸了錢，因此才會這麼憤世嫉俗。
的確，觀看賽馬和賭馬是晨星貴族最熱愛的運動，這不僅是一種時尚，也為帝國帶來不俗收入。
“我父親也是個馬場老板，就在希爾德平原那邊，後來經營不善倒閉了，我就去了晨星打拚。”老漢克感慨道：“那會兒年輕嘛，誰還沒做過美夢？我也盼望著有一天自己能騎著高頭大馬，在歡呼與喝彩中覲見國王，親吻他的鞋子，接過他頒發的金質獎章……”
“那你親上了嗎？”羅伊問。
老漢克搖了搖頭。“我沒那麼多錢交學費，隻能成為一名騎士扈從，每天負責刷馬喂馬，騎士老爺沒空的時候就帶著馬兒溜溜彎，甚至連騎上去都不行。”
“所以你來買大白，是想回去參加比賽嗎！然後，然後親國王的鞋子？”
羅伊忍不住跳起來，興奮地手舞足蹈。
“噓——”老漢克急忙拽著他坐下來。“怎麼會，這又不是童話故事。”
回憶道接下來的事，他有些意興闌珊，便一筆帶過了。
“後來因為一些事，我被迫離開了晨星，兜兜轉轉這麼多年，當初那些雄心壯誌早就忘了。一周前我路過你們馬場，看到這匹馬毛色鮮亮，肌肉勻稱，便忍不住湊近看了會兒，發現的確是匹好馬，隻可惜你父親不賣給我，說就算這匹馬老死在馬廄裏，也不允許它被送到晨星去，我譏諷他就像護崽的老母雞，白白浪費了一匹好馬，接著我們就發生了爭執。”