從鎮長家離開之後，薑浩然趕了一天的路，身心俱疲，晚上剛好來到一個小鎮子，準備找個客棧填填肚子，順帶留宿一晚。鎮子看起來非常漂亮，雖然並不是什麼節日，但這個小鎮的夜晚非常值得一看，街邊燈籠掛得琳琅滿目，大街上擠得水泄不通，有街頭巷尾濃情蜜意的戀人，也有非常可愛的孩子被父母牽著，他們眼望著那些千奇百怪，造型可愛的燈籠，臉上浮現出渴望的表情。薑浩然本想好好逛逛街，欣賞欣賞美景，緩解一下疲憊，但看到那些被父母牽著的孩子，突然眼睛一酸，差點落下淚來，他想起爺爺了。
自幼就是爺爺撫養的他，注意他的一言一行，為他的吃飽穿暖而操心，如今老人家不在了，他的道行尚淺，無法讓老人家死而複生，盡不了一點孝道。他無比悔恨，想起以前在爺爺身邊調皮搗蛋的事，想起自己讓爺爺傷心難過的事，覺得自己真是禽獸不如。他現在多麼想見爺爺一麵啊，可人生卻總是這樣，子欲養而親不待。
正當薑浩然沉浸在自己的悲傷情緒難以自拔的時候，突然有個姑娘摔倒在薑浩然的麵前，楚楚可憐地抬起頭望過來，那嬌好的容顏和滴的出水的黑色眸子讓薑浩然不禁心生蕩漾。姑娘因為摔倒的疼痛不禁皺起眉來，薑浩然這才反應過來，連忙扶起姑娘。男女授受不親，等姑娘站定，薑浩然連忙放開自己的手，盡管他的心裏很想把手永遠停留在那裏。
放開手的同時，薑浩然才注意到姑娘衣衫襤褸，更是因為剛才的摔倒而全身粘滿灰塵，薑浩然不禁心裏好奇，這樣美的一個姑娘，怎落得如今的境地？
正在薑浩然疑惑的時候，姑娘開口了：“小女子與壯士萍水相逢，壯士相扶小女子，小女子感激不盡，滴水之恩當湧泉相報，小女子家破人亡，無以為報，隻得為恩人做牛做馬，願一生跟隨恩人。”說著說著竟然還落下淚來，但不得不說，美人落淚真是梨花帶雨，嬌媚無比。而街角的拐角處，正有一雙眼睛死死地盯著他們的一舉一動。
薑浩然聽得一愣一愣的，就這樣撿了個美人？不，爺爺說天上沒有掉餡餅的事，薑浩然努力讓自己保持清醒，不要被眼前的美貌所迷惑。“姑娘，別這樣，扶起姑娘是在下的舉手之勞，小事不需姑娘報答。隻是在下有一事不明，姑娘生得如此花容月貌，怎會落得家破人亡的境地？”薑浩然準備先打聽好此女子的虛實，解開心中的疑惑，再作打算。
“家鄉發大水，家裏房子和莊稼都毀了，官府卻貪汙腐敗不改，把朝廷撥下來的銀兩全都用來中飽私囊，家裏人去告，誰知上級和下級是狼狽為奸的，不僅沒有告成，全家人都被關押起來了，爹娘舍了命讓我逃出來的，我已經幾天幾夜沒好好吃飯睡覺了……”姑娘越說越激動，哭得很厲害，這讓薑浩然的浩然正氣迅速膨脹起來。
“居然有這種事！”薑浩然憤憤不平，眼望著家破人亡傷心不已的姑娘，想著那些紙醉金迷而不管黎民百姓的貪官汙吏，頓時火冒三丈，恨不得現在就把那些人給揪出來，處以極刑！
可是現在已是晚上，貪官汙吏不知道在哪裏吃喝玩樂，而眼前受害的姑娘風雨兼程，好不容易逃脫魔掌，身體虛弱得很。薑浩然還是決定先找家客棧，讓姑娘先吃飽睡一覺，然後明天跟她回她的家鄉，去把那幾個貪官給繩之以法！
於是薑浩然扶著弱不禁風、泣不成聲的姑娘，心裏充滿了愛憐，他找了最近的一家客棧，進去就要了幾個菜和一壺酒，他看著姑娘毫不淑女地在對麵狼吞虎咽，覺得也甚是可愛，他自己一個人喝著酒，舍不得和姑娘搶菜。
“恩公，你怎麼不吃呢？”姑娘抬起眼，小聲地詢問。
“別叫我恩公啊，”薑浩然臉有些微微地紅，不知道是酒精的作用還是美人的作用“我叫薑浩然，你可以喊我薑大哥。”
姑娘明顯有點害羞，低下了頭：“薑大哥，你快吃吧！”
薑浩然越來越覺得這姑娘可愛了：“沒事沒事，你吃吧，你吃，別管我！”
……
半個時辰後，薑浩然覺得天色不早了，該休息了，於是和姑娘來到休息的客房。客房門都是鎖著的，燈也沒開，看來入住的人很少，走廊更是寂靜無聲，隻聽得見薑浩然和姑娘兩人的呼吸聲交錯著，這情境竟然讓薑浩然感到微微有些恐怖。