無星無月。
九道山莊。
莊內，燈光慘兮兮的，魏忠賢高坐在上，下首站著九道山莊莊主孫雲鶴和“九死徒”，末尾亭立著一位少女，容色寡淡，眉間鬱鬱。
魏忠賢沉聲道：“雲鶴，現在情況如何？”
白白胖胖，一臉奸猾的孫雲鶴卑躬道：“啟稟千歲，那小子被我們故意弄到王員外府上後，果然被逍遙子救走，隨後順利加入暗河。我們稍做手腳，利用那小子先後試探了楚國客棧、唐門、武當、幽冥鬼教和大觀園，千歲要找的那個人似乎不在這幾個幫派裏。”
“哦？”魏忠賢皺眉沉思。
“隻有一事，屬下不太明白。”孫雲鶴道。
“什麼事？”魏忠賢問。
“那小子已與楚國客棧、唐門和幽冥鬼教這三個最難纏的幫派結了仇，夠他吃不了兜著走，我們盯著就可以了，為何還要派人追殺？”孫雲鶴抬頭望向魏忠賢。
“給那小子製造的麻煩，當然要越多越好。麻煩越多，大魚上鉤的機率越大。”魏忠賢怪笑道。
“萬一那小子死了呢？”孫雲鶴又問。
“如果死了，大魚可能會出現；如果沒死，大魚一定會出現。這兩種情況，嘿嘿，都挺合我的胃口。反正他早晚是要死的，咱們做戲就要做得真一點。不過，憑他在九道山莊逃跑十次、百折不撓的意誌，估計一時半會也死不了……而且，我可以告訴你一個秘密。”魏忠賢一副運籌帷幄之狀。
“什麼秘密？”孫雲鶴好奇地問。
“大魚雖然隻有一條，但是，魚餌並不止一隻。”魏忠賢道。
“千歲智謀蓋世，屬下就算學一輩子也難及千歲之萬一。”孫雲鶴滿臉佩服之情，連忙吹捧。
“馬屁就不用拍了。一切按原計劃進行，那小子你們可得給我盯好了，不得有半點馬虎。”魏忠賢強調。
“千歲請放心，他的一舉一動都在我們的眼皮底下。”孫雲鶴很有把握的樣子。
“嗯，很好。”魏忠賢讚許點頭，“那，《玉.女.心.經》呢？”
孫雲鶴麵色微變：“這個……許缺偷到秘籍後，竟未立即上交，後來被那小子替大觀園又奪回去了。”
“哼，枉稱‘偷王之王’，成事不足敗事有餘！”魏忠賢麵露不悅，兩隻手指輕輕撫弄著沒有胡須的下巴，好久才抬眼道：“嵐鳳。”
隊末那容色寡淡的少女出列一步，向上道：“屬下在。”
“身體恢複得怎樣了？”魏忠賢貌似關心地問。
“早已康複，多謝千歲關愛。”嵐鳳恭聲道。
魏忠賢笑了笑：“讓你陪那小子做了十年的奴隸，辛苦你了。你不會怪我吧？”
“千歲說哪裏話，屬下的命都是千歲所救，為千歲做這點小事算得了什麼。”嵐鳳語氣依然恭敬，隻是並無什麼感情。
魏忠賢擺手道：“不必左一個千歲右一個千歲的，這裏也沒外人，你還是叫我義父吧。”
“是，義父。”嵐鳳道。
魏忠賢滿意地點了點頭，向孫雲鶴道：“雲鶴，我把我幹女兒交給你了，你可得好生照看，否則……”
孫雲鶴忙道：“這個自然，嵐鳳姑娘在我這裏，凡事有求必應，不敢虧待半分。”
“你辦事我還是很放心的，如此便有勞了。”魏忠賢道。
“能為千歲辦事，乃是屬下上輩子修來的福分，何勞之有？”孫雲鶴諂媚道。
頓了一頓，魏忠賢問：“火神派那邊怎樣了？”
“哼，他們那點把戲，還以為我們看不出。‘華山論劍’之期將近，我們反正也要有所動作，正好賣他們一個順水人情。”孫雲鶴不屑。
“他們還有用處，該客氣還是要客氣的。送上門來的好處誰不要？”魏忠賢狡猾道。
孫雲鶴“嘿”了兩聲，奸相十足。
“哈哈，翻手為雲，覆手為雨，任你是誰，也逃不出我的手掌心！”魏忠賢微微舉起自己的一隻手，在眼前左右翻轉，仿佛正在轉動天地的棋局，一邊得意地笑，語聲陰陽怪氣，令人不寒而栗。
夜色愈來愈暗，魏忠賢、孫雲鶴、“九死徒”，還有嵐鳳，漸漸隱在了黑暗裏，連燈火的光亮都顯得有些力不從心了。