跟齊老太太這種人打交道的一個好處，就是省心省事。雖然這個人不怎麼好溝通，脾性也說不上好，但是活了這麼多年，而且又做了這麼久的家主，基本的社交常識總是有的。在柳長安一說出自己給出的條件之後，齊老太太第一反應，便是自己應該有所付出，才能得到對方許諾的收益。換作齊開山便隻會想著自己能得到多少，不會想到應該付出什麼。
柳長安也沒打算隱瞞，點頭道：“作為交易，自然是要付出代價的，但是柳某人向來是個很好的合作夥伴，在做生意方麵，向來喜歡讓利，這次也不例外。你們想要殺我，我卻想著保全齊家，甚至連齊家的宅院都想保下來，這就是我的誠意。而我想要的，也非常簡單，無非是一些事實。齊家和安定邦到底怎麼回事，以及安家的事，你們究竟知道多少。”
齊老夫人也知，柳長安如果想要對齊家不利，隻要在今晚伏擊曳落訶德時候，動用那些震天雷，便可省去自己人廝殺的辛苦。那些火器的威能雖然不太清楚，但是火勢一起，齊家的房子要被燒掉，這是必然之事。這座房子對於齊老太太來說，並不單純是宅院那麼簡單，更像是齊家精神以及齊家輝煌曆史的一種象征。自丈夫手中接過齊家大權時，便是在肩頭扛上了一份負擔，這份負擔既包括齊家子弟的生聚繁衍，也包括齊家精神的傳承，其中也有這座宅院的守護。
即便經濟如何艱難，宅院的修繕上從來不吝惜使費，便是因為有齊家一天就必須有這宅院一天，同樣是丈夫對自己的囑咐。如今齊家的精神怕是難以延續，這座祖宅的意義，就更加非同尋常。柳長安肯維護這裏的存在，也是讓齊老太太下定決心的因素之一。
她歎口氣道：“如果柳師爺想要的隻有這些，老身自然知無不言言無不盡。隻是希望師爺能夠體諒我們的無奈，將來設法保全齊家的臉麵。”
齊家與安家的合作，其實比很多人想象得更早。在安定邦父輩時，雙方便已經形成聯盟關係。安家掃蕩晉州武林，讓各派都變成自己的鷹爪附庸，自然激起了其他門派的不滿。其實在這個過程中，不止一個門派想過以激烈手段，直接終結安家父子的生命，或是退到外地，離開晉州。
對這些人行動的偵察，以及對這些門派所積累財富、隱藏勢力的探索，表麵上是控鶴監在做，實際上的操刀人，往往是齊家。靠著多年來形成的好名聲，江湖上的豪傑對他們沒有戒備，還有人主動邀請齊家一起舉事，結局便是枉送了性命。
以義為名的家族，一旦這種消息曝光，江湖上便沒了立足之地。從第一次出賣開始，齊家便已經沒了退路。安家保留齊家的超然地位，也不過是作為一個緩衝閥，給人一點虛無縹緲的希望，認為隻要不和安家對著幹，就可以生存下去。
到了安定邦時代，晉州的武林基本已經整肅一空，齊家存在的意義，便已經大不如前。為了維持自己超然的地位，齊家付出的代價就更大。族中優秀的子弟，剛剛闖出一些名堂，就會被強製編入曳落訶裏，去疆場報效。這也是齊家現在人才凋零，子弟武藝不濟的一個重要因素。而真正的危機，則來自十年前。
十年前，齊家在軍中的子弟，策劃了一次針對安定邦的行刺。至於刺殺的原因，也非常簡單：軍法太過嚴苛，訓練太過辛苦。這些齊家子弟都是江湖中人，受不了這種管束，又不允許退出，就隻能一死相拚。那次刺殺，導致齊家在軍中的子弟被斬盡殺絕，安定邦本人，也險些被斬落馬下。