作為國朝四大精銳之一的最高統帥，薛家自前朝開始，就是軍中猛將，以能征善戰著稱於天下。前朝時，薛家先祖一箭定乾坤，戰場上一箭決定了戰爭的勝負。周朝時薛家因為分為兩支，一佐前朝，一輔聖君，最終導致薛家被降封，從王一路貶到侯。但是采邑分毫沒動，在軍中的權力反倒是比前朝更重，把東南二十萬大軍軍權交給薛家掌管。
薛家帶兵有方，加之東南富庶，軍資充足，以鎧甲戰具而論，常勝軍的裝備豪華程度，幾可與神策軍相提並論。江南的風雨並未消磨這支部隊的精氣神，海外的島國，以及周邊的海盜，都是極好的練兵對象。當日兵進草原，逼迫草原遊騎向大周低頭，也足以證明這支部隊的戰鬥力。即使不能和飛鳳軍相比，也絕非無用之師。
如果說大周的陸軍以飛鳳軍為第一，那麼水軍無疑就以常勝軍為最強。擁有大周一半以上戰艦包括全部大型戰艦的常勝軍主，在大周的朝堂之上說一句話，同樣要讓同僚好好思忖一番才敢回話。
薛家考慮到當年被降級的教訓，加上自身又是武臣，在朝堂上很少說話，多半時間都在江南練兵打仗，回朝也是裝聾作啞。可是大家都知道，薛神威並不是一個好欺負的軟柿子，如果真到他發怒之時，一樣是天翻地覆，神鬼心驚。
作為東南地區的軍事長官，薛神威並不以清廉聞名。彈劾他中飽私囊，侵吞民財的奏章從來沒停止過，但是皇帝對於這種彈劾向來留中不發，隻當沒發生過。事實上不需要彈劾，隻看薛神威在京城裏龐大的地產，以及那富麗堂皇的府邸，就知道他與清廉絕對不沾邊。每年龐大的軍費開支裏，到底有多少進入他的私囊，就隻有神仙才知道。但是大家心裏也都明白，這些問題放在薛神威身上，根本都不能叫短板。那些彈劾他的奏章有多少是他自己出錢買的，也說不一定。
作為常勝軍主，搞點錢不是問題，相反深得軍心，清正廉明，成為東南軍民心中偶像，才是一件大問題。熟知此道的薛神威刻意打造自己愛財如命的形象，反倒是自保之道。也因為這一點，他根本不屑於掩蓋自己的財富，飲食起居極盡享受。即便是從公主府搬過來的燕兒也歎為觀止，覺得比起公主府絲毫不遜色，當然，現在的燕兒已經恢複她的本名：薛環。
中年的婦人滿臉淚痕地看著薛環，看一陣哭一陣，然後又看，嘴裏則不住咒罵著家主薛神威。“都怪你爹那個混蛋，自己不會取名字還硬要取，叫什麼不好，非要叫薛環，結果害我女兒去給人當丫鬟，還被人收房。我不打死他，算他運氣好！娘的寶貝女兒，你受委屈了。”說著話又抱著女兒大哭起來。
這女人正是薛神威的妻子也是薛環的生母，昔日草原上鼎鼎大名的聖湖公主，草原內附之後，改封號為郡主，但是脾性依舊如同當初。當年的聖湖就是騎馬舞刀，能騎善射的女中豪傑，在戰場上活捉薛神威又以身相許，是當時大周國內一段佳話。不過這麼多年下來，女神早已經下凡，變得如同普通女漢子一樣，公主的威風漸漸大過女神光環，尤其是自己愛女被拐走賣掉一事總歸是薛神威有愧疚，也就不怪妻子發脾氣。