“戴老的意思是，要我先跑，把責任承擔起來？”
“誤會了，下官的意思是，讓狀元公保住有用之軀，做更多有利之事。這些亂民不比山寇，他們純粹就是群瘋子，朝廷威儀，官家體製，對他們而言，都沒什麼作用。朝廷命官也好，還是什麼駙馬狀元，對他們來說沒有區別。殺也就殺了，將來再怎麼懲辦，人死也是不能複生。與其留下白白丟下性命，不如暫避其鋒芒，保留有用之軀，以圖後複。那些朝廷命官才能是不差的，如果犧牲在這種地方，於朝廷亦是巨大損失。白白死在這裏，還不如調來大兵，剿滅亂賊。大人不善於 指揮作戰，但是於理事上有長才。這仗打完了，地方上肯定殘破不堪，需要大人這樣的人物，把城市建設起來。比起單純的為國捐軀，下官覺得，還是活下來的幫助更大。”
“那這座縣城怎麼辦呢？”
戴九如一笑，“下官說過，自己的根就在平遙，已經沒什麼路可走了。官府總要有人留下來殉城，就讓下官留下，與亂賊周旋到底。再說咱們平遙如果能多堅持幾天，狀元公從省城搬兵回來，下官或許還能因此得功，那便要感謝狀元公的大恩大德了。”
“這是戴老一個人的意思？”
“也不單是下官自己，其實府城裏，同知蔣守方也給下官寫了私信，讓下官轉告狀元公，萬事以保全自身為要。隻要狀元公無事，天大的事都好交辦。反過來，若是狀元公有什麼差錯，我們就算剿滅了這夥亂賊，也是無功有過。就算是為了整個晉州官場考量，也得請狀元公保重自身為要，不可涉險。”
馮素珍不動聲色，“戴老的意思，我已經知道了，我會去考慮戴老的提議，至於接下來怎麼樣，容我思考一陣再說。”
就在這時，雄霓忽然慌張地從外麵跑進來，“老爺，緊急兵報！”
“兵報？哪來的？”
“府裏。趙天霸這些亂賊昨天破了休介縣，現在文縣、汾州都不穩當，亂賊勢力很大。”
“休介？他們不是說要攻咱們平遙麼，怎麼又去了休介？”戴九如眉頭一皺，“咱們縣衙裏，似乎沒有這一帶的地圖。不過據老夫所知，這兩縣一破，我們與省城的道路連接，就隻剩了連山一條路。如果賊兵再破了連山縣，平遙就成了孤城。到了那時，就算是想走也來不及了，還請狀元公早做決斷，不可自誤！”
馮素珍粉麵一沉，態度也極堅決，“戴老說的不錯，我本來還想再想一想再做決斷，現在看，卻是不能再等了。本官心意已決，誓與平遙共存亡，城在我在，城破我亡！”