他是練武之人，雖然年紀大些，但是身體依舊強壯，拉著柳長安的手向裏麵走去，力氣竟是大的出奇。石榴嫂兩人，也被安排著到客房待茶，陳家二女則被那些女人擁進了後宅，不知道去說些什麼。
“那些，都是老夫的姬妾。本來想湊齊十二釵的，結果也正因為這事，才認識柳師爺，也算是天數。我家兩個丫頭從小嬌生慣養，不大懂事，又沒有什麼本事，在衙門裏讓柳師爺費心照顧，老夫要先代她們說一聲謝。這兩個丫頭沒惹什麼禍吧，如果做的有什麼不對之處，柳師爺隻管罰，用王法處置，老夫沒有二話。”
“陳老爺言重了，兩位小姐很懂事，在衙門裏幫了很多忙，談不到惹事。這次來，實不相瞞，是向陳老爺告幫的。”
陳起望哈哈一笑，“柳師爺所求之事，老夫也想到了。來了這麼多張嘴，喂起來確實不容易，衙門沒糧，就隻能告貸於大戶，這是情理中事。柳師爺隻管放心，我們兩人一見如故，不會讓你們衙門公人挨餓的。整個平遙縣衙的口糧，老夫一力承擔。”
“如此就要多謝陳翁了。不過公人固然要吃飯，老百姓也要充饑。進城的難民裏，有一些有錢人，還有人在鄉下有產業，他們會帶一些糧食來，或者有錢。但是大多數人而言，既沒有錢，也沒有多少糧食，唯一的財產，就是鄉下的田地。可是那些田地沒法變成現銀，眼下還是吃不上飯。賑濟百姓，這是官府的責任，可是現在衙門手頭存糧無幾，很難養的起這麼多人。陳老爺對這一點，多半也有所了解，所以衙門的意思是，向幾位員外借米。”
柳長安咳嗽一聲，“四大家昔日追隨聖祖陛下立下赫赫武勳，皆是國朝忠良，於大周忠心天日可鑒。眼下平遙遇到麻煩，也請四位員外能效法祖上，解囊暫借，以解危難。這筆糧食是我們借的不是要，縣太爺已經行文上憲，向府裏及州裏要糧。隻要糧食一到，所借糧食必然償還，這一點，可以用官印蓋章，立下借據。”
陳起望搖頭道：“借據……沒有用的。我是本地人，對這裏的情形，比柳公子清楚。不管是府還是州，都沒有多少餘糧可以調撥。晉州始終不是個富裕州郡，能夠維持住收支平衡，就已經很不容易，又哪有多少餘米可以支應？以前平遙鬧災，都是要富戶捐米換功名，就是因為借了米，也還不出。柳師爺和駙馬的信譽，我是相信的，可是沒有米，你們也沒有辦法不是麼？所以這個借字，沒必要提，名義是借，實際就是要。”
他頓了頓，說道：“可是我們四大家這次決定，功名不買了。我們族裏的年輕人，差不多都有了功名，再買這個，又有什麼用呢？怕是幫不上柳公子了。”