馮素珍微笑道：“如果是其他幕僚，自然是不能如此對待，但是對你，另說！乖乖聽本官吩咐，沒我的話，你哪也不能去！”
李亭軒是極古板的性格，兩人私下接觸時，也是談文章講詩詞，很少說笑。等到定了親，為了避免嫌疑，反倒是彼此不見麵。馮素珍本性實際是愛說愛笑的活潑女子，若非如此，也幹不出易釵趕考的壯舉。奈何為了博愛郎歡喜，隻能強壓自己的性子，不與人說笑，即使是和閨閣密友相處時，也刻板如老夫子，不苟言笑。
柳長安的性情卻與李亭軒大相徑庭，喜好說笑，人也很隨和。與他相處久了，馮素珍的本性也漸漸被挖掘出來，偶爾說笑幾句，覺得格外輕鬆。但是說來奇怪，這種說笑舉動，也僅限於柳長安，等到麵對雄霓時，就會不自覺地變得莊重嚴肅。大抵隻有在柳長安麵前，她才可以做回自己，其他時候，都必須做駙馬李兆興。
兩人說笑幾句，馮素珍翻開帳薄道：“看看他們，給我們一個什麼鬼畫符。”既對於本地官吏失去信心，帳薄之類的記載，自然也不會相信其真實性。可即使有了心理準備，當翻開帳薄之後，馮素珍的臉色還是漸漸變的難看，原本春風滿麵的笑臉，漸漸變的如同寒霜。
“簡直無法無天！這些人的膽子，實在是……”
柳長安原本與她頭對著頭，看字是顛倒的，無法看明白，隻好起身來到馮素珍身後。但這樣一來，佳人發際芬芳入鼻，滿頭烏雲蓋臉，哪還顧的上帳薄上寫了什麼東西。見她動了氣，柳長安才開始仔細看帳，略看一陣之後，不怒反笑道：
“全縣隻得九十八戶，丁口不足四百。這平遙縣我看幹脆撤縣改鄉，整個縣治劃歸別處，大家都省得麻煩。”
“胥吏無法無天，勾結大戶侵吞民田，隱匿戶口這些事，恩師給我講過不少。在家鄉也見識過，但是像做的這麼過分的，卻還是第一次見。全縣隻有四百丁口，人都到哪裏去了？再看看田地，全縣官田三千四百畝。不用去看我也知道，想必官田都是極為貧瘠的荒田，膏腴之地，全在民田手上。胥吏如此大膽，平遙又怎麼能不窮？”
一個縣不管再怎麼窮，人口也不會隻有這麼點。唯一的解釋，就是大量的居民從納稅人變成了非納稅人，也就是成了所謂的隱戶。所用手段，主要就是投身豪門大戶門下為奴，從此從自由民變成了奴仆身份。
這種手段少不了衙門裏的人為幫手，上下合作，各地衙門都少不了類似情形。但是像平遙做的如此過分，卻也是極為少見。柳長安皺著眉頭，心裏暗自揣測著此間豪強能夠做事如此肆無忌憚，背後必有極強靠山或奧援，平遙這座看似貧窮不起眼的縣城，下麵的水似乎遠比自己想象的為深，這次的差事，看來有的做了。