壽宴還沒開始，賓客們還在一起聊天，隻看院子裏一張張八仙桌，以及那人山人害的賓客，柳長安就知道，自己的那點人手，應付這種場麵根本不夠。如果真的要做，就隻能找人聯合，或是從控鶴監借人，不管用哪個方案，都是把自己累個半死，反不如現在這樣來的清閑。
李兆興一笑，“如果不是我的主意，柳兄也不會對壽宴熱心，所以說到底，還是我害了柳兄。將來……柳兄還要多多原諒。”
“狀元公，你這話就說的見外了，我隻是個商人，能跟你交上朋友，怎麼看也是我占了大便宜，怎麼反倒說我受了你的牽連。”
“這話……卻是一時難下定數，柳兄能拿我當朋友，我很高興，將來若是有朋友需要你幫忙之處，還望柳兄不吝援手。”
柳長安一愣，這幾天裏，他和娜妲辦了個簡易的喜事，接著自然是天天膩在一起。娜妲倒是會應酬，把自己的嫁妝分了一份送給燕兒，一份送給楊柳，隻可惜又都被退了回來。兩個女人都打定主意不要她的錢，但是也不會給她好臉色看。總算顧及著她的身份，沒人敢真的鬧起什麼，但也不會和她親厚，一些小的矛盾也總是再所難免。
一方麵要經營酒樓，一方麵要安撫後院，這些日子過的很是忙碌，直到來赴宴會柳長安才發覺，好象這幾天李兆興沒怎麼來找過自己，即使今天來赴宴的路上，對方的神情也是有些古怪，與過去不大一樣。兩下身份懸殊，按說不來往也是對的，可是從以往的情形看，李兆興明明說過拿自己當朋友看，其人也不是那種藐視商賈的，否則兩人就不會結交了，那麼這舉動，就確實有些古怪。
莫名其妙的客氣，就像不知來由的饋贈，讓柳長安感到不安，他看看李兆興，“狀元公你有什麼話就直說，你越是這種態度，我這心裏反倒越是沒底。我膽子很小的，最好別嚇唬我。好不容易來赴一次宰相壽宴，若是吃不過癮，不是虧慘了。”
“柳兄不必開玩笑，等到壽宴結束，自會知道分曉。有些話，還是要與恩師談過之後，才能與柳兄分說。”
見到李兆興這個態度，柳長安就明白不能再問，隻好跟著他，向裏麵走。官員們，未必會買他這個天然居東家的麵子，但是對上狀元公，哪怕隻是麵子上的客套也是少不了的。作為狀元公的從者，柳長安自然也享受到了光環效應，不少低品小官，也向他施禮問好，打著招呼。
直到落座時，柳長安自是不能和李兆興同桌，甚至他和誰同桌，都是個大問題。好在盧家知客頗有些才幹，把他領到一張小官的桌上，算是彼此都有個交代。
這張桌上的客人，都是品級較低的京官，連和李兆興打招呼的資格都沒有，於柳長安算是點頭見過，但是並不熟識。坐下之後，也沒有什麼話，直到開席之前，才有人小聲道：“幾位年兄可曾聽說，吏部那邊出了大事，聽說駙馬爺，和千歲那邊，鬧了齟齬？”