“原來楊家妹子看上的，居然是個新科進士，就是不知道，是第幾甲……”
“三甲，同進士，第九名。江右人士，今年二十四歲，家中為江右名門望族……已婚配。”
李姓書生一字一句道，他的臉色又變成了那種雖然不是刻意板起，卻依舊拒人於千裏之外的模樣。那種冷漠，任誰也感覺的出來。他似乎對這位馬文彬很了解，三兩句間，就說明了對方的出身來曆。看到柳長安看過來，他也不隱瞞
“馬文彬跟我是同科進士，大家算是同師……”
文臣仕林，拉關係的方法就是四同。同窗，同年，同鄉，同師。這種關係，被稱為官場上的四大鐵。李姓男子在控鶴監裏有極高的地位，柳長安一直以為他是個控鶴大員，或是某位宗室中人。卻不想，竟是新紮出爐的進士，和馬文彬是同年加同師。不過看他的麵色，似乎對這個同年好感欠奉，也沒有為其說話的意思。
不知道李某人的科名如何，但是柳長安知道，一個三甲同進士，倒也不是十分了不起，不過徐祖蔭那裏，確實不好辦。隻要經過殿試錄取，就是天子認可過的人才，然後現在再說這個人才作風不檢，甚至牽扯到人命案。斷送的，不單是馬文彬自己的前程，於天子乃至主考麵上，都沒有很大光彩。徐祖蔭前來，與其說是彙報，不如說是來求援。
徐祖蔭道：“李公子，現在我們的比限，所剩不多。如果再處理馬公子一案，恐怕……時間上來不及。可是我朝自有律令在此，鳴冤鼓響，不可不問，這，可該如何是好？殺人者實乃馮汴，無涉於馬生，下官以為，如果隨意攀扯，與此案並無十分好處。不知李公子意下如何？”
“楊小姐已經看過了遺書，應該知道是誰殺了她父親，她還堅持要提告馬文彬這個新科進士，自然有她的理由。如果我們對她的理由不予以回應，則小民的怨氣，又該怎麼出？她失去了雙親，頓失所怙，已經十分可憐。如果你再不給她一個申冤的機會，這口氣出不來，你就不怕她吊死在萬年縣衙門外？到時候京城裏隨便哪位都老爺出頭，恐怕徐翁日子都不好過。”
徐祖蔭擔心的，實際也是這一點，京城裏有上百個言官，每天眼睛發藍的尋找毛病參人。他們不敢招惹勳貴名將，拿自己這種縣令練手，卻是毫無心理壓力。他不住地點著頭，承認李生的話有道理，可是卻又對辦理此案，很有些為難。畢竟馬文彬不是殺人凶手，楊氏的提高，很可能就是無理取鬧加發斜不滿，自己又不能陪著個小女孩發瘋。這種尺度，實際是沒辦法掌握的。
柳長安忽然道：“徐翁，要不然，讓學生和她談一談？雖然打了鳴冤鼓，但如果可以和解，案子也可以撤消。既算是官家出頭，也不至於將事情鬧大，不是皆大歡喜？”