半夏忍著笑，建議道：“您去小書房坐坐，給侯爺寫封信不行嗎？這樣個睡法，兩隻貓都比不過您了。”
葉潯也笑起來，“昨日才寫了封信。不過，我是該去小書房坐坐，緩一緩，過兩日就不好再裝病了。”
“什麼裝病？”半夏失笑，“身子真有些虛弱了。”
葉潯牽了牽嘴角，“自然要虛弱，餓了三天，又連喝了三天的湯藥，不鬧出點兒毛病來才怪。”她和太醫相較，太夫人更相信後者，就是不肯讓她自己調理，要遵醫囑服藥靜養……
半夏笑出聲來，陪著葉潯去了小書房。
兩隻貓跟著溜了進來，自顧自跳到涼床上，依偎在一起酣睡。
葉潯看著有趣，命丫鬟備下筆墨紙張顏料，對著兩隻貓畫畫消磨時間。不知不覺就到了黃昏。還是沒畫完，有些地方要留待明日細細地上顏料。
這時候，秦許回到府中，要見葉潯。
葉潯連忙讓他進來說話。
秦許稟道：“太夫人帶著世子爺去了大舅爺在什刹海的別院，是為了給孟夫人的母親過生辰。同去道賀的還有聶夫人、孫家二奶奶。屬下命幾個人潛入內宅觀望著，原本是沒什麼事。在我回來之前，太夫人要帶著世子爺回來，但是孟夫人留得誠，不好掃興。之後，徐太太羅氏要登門道賀，隨她前去的，還有兩路護衛。屬下和李海擔心出事，殃及到太夫人和世子爺，便回來請夫人定奪——我們都是男丁，不好進入內宅提醒太夫人或是新柳新梅，有您的吩咐就不一樣了。”
聶夫人、羅氏、兩路護衛……隻這些字眼，便已讓葉潯臉色發白。
她閉了閉眼，急匆匆向外走去，“備車！秦許，能用的人全帶上，再去跟嫂嫂借一批得力的。不論用什麼手段，都要確保太夫人與世子安然無恙！”
“是！”秦許先行離開，健步如飛。
同一時間，孟宗揚也正火急火燎地策馬趕奔什刹海。
他與賀統領等到與皇上彙合之後，皇上留下賀統領，讓他回到京城，負責皇後、燕王妃、葉潯的安危。
換個不知情的，少不得酸楚一番——皇上提都沒提柳之南一句。但是他自來就知道，皇上不大看得上柳之南，從她小時候的一錠金子那件事就看不上，所以對待他們夫妻兩個，態度從來不同。
燕王與裴奕去江南的這趟差事，經曆了不少險情，人們隻知道他們查抄了多少貪官，卻不知他們一度陷入危機。也難怪，他們是認真懲戒貪官，一絲餘地也不留，貪官們覺得自己橫豎都是死路一條，自然選擇鋌而走險，那樣還有一半生機。
值得慶幸的是，皇上離京之日便已命人將密旨送往江南：召裴奕回京，將江南所見一切知會內閣、吏部，緝拿在京涉案官員，著吏部刑部嚴查。
這是政務上的事，意味著的是楊閣老倒台的日子不遠了。而在私事上，意味的是他的負擔減輕不少——隻要在裴奕回京之前，確保葉潯無恙，就沒辜負皇上的囑托。再者說了，興許他還沒到京城，裴奕已經到家了。
至於皇後，那是個身懷絕技的女子，他都不見得敵得過，哪兒就需要他保護了？而燕王妃則有皇後照顧著，也出不了事。所以他真正的責任不過是幫皇後部署宮中防衛，完善一些細節，僅此而已。